Я медлю, гадая, не зашло ли это слишком далеко. Но желание подчиниться сильнее. Медленно я принимаю его пальцы в рот, чувствуя соленый, терпкий вкус моей киски на языке.

— Вот так, Женева. — Его голос грубый. — Попробуй себя. Почувствуй, как сильно ты меня хочешь.

Я не могу отрицать. Не прямо сейчас.

Я обвожу языком его пальцы. В отражении смотрю на себя и вижу, как втягиваются щеки, когда я сосу, как губы жадно, нетерпеливо обхватывают его пальцы. Глаза блестят от удовлетворения, а дыхание сбивается на короткие вдохи, пока я пытаюсь прийти в себя. Жар обжигает кожу, следы нашей внезапной близости не исчезают, продолжая тлеть.

Я рассыпалась под умелыми руками Призрака. Теперь я — не больше чем наглядное доказательство моей разрушенной сдержанной и контролируемой оболочки. Это пугает, и всё же я заворожена своей полной капитуляцией.

Наконец я перевожу взгляд на Призрака. И обнаруживаю, что он уже смотрит на меня. Голод в его глазах ожидаем. Нежность — нет.

Его выражение становится еще мягче, прежде чем он вынимает пальцы из моего рта, наклоняется и прижимается губами к шее. Закрыв глаза, он продлевает поцелуй, словно наслаждаясь моим вкусом и ощущением.

Его поведение не вяжется с тем мужчиной, которого я узнала в пределах этих стен. Призрак — воплощение хитрости и контроля. А эта нежность, мягкая и почти осторожная, ломает моё представление о нем.

Это игра, очередная попытка манипулировать мной? Или редкий, настоящий проблеск той его части, которую он почти никому не показывает? Части, которую, возможно, и он сам с трудом понимает и контролирует?

Когда Призрак отстраняется, прохладный воздух касается моей шеи там, где только что были его губы, оставляя меня в замешательстве. Физическая реакция на милый жест ничто по сравнению с тем, что поднимается внутри. С тем, с чем я сейчас не способна справиться. Да и, возможно, никогда не смогу.

— Почему я? — шепчу. Или, возможно, не издаю ни звука? Потому что я боюсь услышать ответ. Боюсь разорвать нашу связь — ту самую, которую отрицала с момента, как впервые почувствовала её.

Призрак наклоняет голову, обдумывая мой вопрос.

— Потому что я хотел тебя, — отвечает он просто, будто это само собой разумеется. Будто его личное желание не потрясло меня до глубины души.

— Но почему? — Страх никуда не делся, но мне нужно понять. Найти причину, которая хоть как-то впишется в логику, за которой я привыкла прятаться.

Призрак поднимает руку, проводит пальцами вдоль моей челюсти и вниз по шее. Наручники тихо звякают при движении, напоминая о его статусе заключенного. О чем-то, что не смогло удержать нас врозь.

— Потому что, Женева, даже у хаоса есть моменты ясности, и в тебе я нашел свои.

Искренность в его голосе добивает меня.

Я обнимаю себя за талию, пытаясь собраться с мыслями, и отвожу взгляд.

Любое его прикосновение должно быть ложью, манипуляцией, опасной игрой. И всё же я стою в его объятиях, впитывая их, как первые лучи солнца.

— Посмотри на меня, — тихо говорит он, в его голосе звучит спокойная, но настойчивая сила, которая задевает что-то глубоко внутри меня.

Медленно я поднимаю глаза, и напряжение в его взгляде выбивает меня из колеи. Он открытый, незащищенный и полон чего-то, для чего у меня нет слов.

— Ты меня пугаешь, — говорит Призрак. — Ты единственная, кто на это способен.

Я моргаю снова и снова. Из всего, что он мог сказать, это — самое неожиданное.

— Я тебя пугаю?

Его губы кривятся в горькой усмешке.

— Не смотри так удивленно, Док. — Он делает паузу, его руки едва заметно дергаются на моей коже — единственный признак напряжения под внешней невозмутимостью. — Тебе удалось сделать то, чего не удавалось никому.

Я качаю головой, пытаясь осмыслить его слова.

— Такие, как ты, не…

— Такие, как я? — перебивает он резко, но в голосе нет злости, только досада. — Послушай. Я не боюсь того, кто я есть и на что способен. Но впервые в жизни я боюсь того, кем стану… без тебя.

В этом нет смысла. В нем нет смысла. Грудь сжимается, дыхание становится поверхностным, пока ум лихорадочно ищет объяснение. Но его нет. Во всяком случае, логичного.

Я открываю рот, чтобы ответить, сказать хоть что-нибудь, что заставит его объясниться дальше, но не успеваю, потому что из коридора раздается крик.

— Доктор Эндрюс!

Голос громкий, настойчивый, он разгоняет все мои мысли. Я резко отшатываюсь, сердце подпрыгивает к горлу, и чары между нами рассыпаются. По коридору грохочут шаги, с каждой секундой всё ближе.

— Похоже, кавалерия прибыла, — говорит Призрак небрежным тоном, но его взгляд не отрывается от моего — ищущий, анализирующий.

Умоляющий о понимании.

33. Женева

Предупреждение дает нам несколько драгоценных секунд.