— Владимир Сангвинатти от имени Эребуса Сангвинатти

ГЛАВА 2

День Таисии, Майус 10

Саймон Вулфгард припарковал микроавтобус на стоянке, предназначенной для пассажиров, отправляющихся на пароме на Грейт Айленд. Он начал открывать дверь, но затем повернулся к своему спутнику, Генри Бэагарду.

— Что хотел Влад, когда звонил?

— Он хочет, чтобы Деловая Ассоциация собралась, как только мы вернёмся в Двор, — ответил Генри. — Говорит, что мы должны как можно скорее встретиться с лейтенантом Монтгомери и доктором Лоренцо. Может быть, и с капитаном Бёрком тоже.

— Что случилось? — Саймон зарычал, чувствуя, как его клыки удлиняются до Волчьих размеров.

— Ничего срочного, но многое нужно обсудить и решить. С Мег всё в порядке, — добавил Генри. — Влад сходил в офис Связного и проверил, прежде чем позвонил.

Он знал, как объяснить эти слова.

— Она порезала себя и увидела пророчество.

Генри кивнул.

— Мег беспокоится, потому что Мэри Ли не хотела рассказывать ей о том, что видела, но Влад говорит, что обе девушки в порядке. Порез был аккуратно сделан и хорошо обработан. Более того, несмотря на то, что она была обеспокоена пророчеством, Мег казалась весёлой и расслабленной, и сказала что-то о символе нового начала, но отмахнулась от попытки Влада выяснить, что это значит, сказав, что это была девчачьи дела.

Саймон не хотел совать свой нос в "девчачьи дела". Потенциально опасная территория. Но слова указывали на то, что порез физически не был причиной для беспокойства.

Если бы с Мег было что-то не так, Влад не стал бы пренебрегать, особенно когда дедушка Эребус — лидер Сангвинатти в Лейксайде и, возможно, лидер Сангвинатти во всём Северо-Восточном регионе, или даже во всей Таисии — проявил личный интерес к девушке, которую он называл сладкой кровью.

"Формально она не девушка", — подумал Саймон, когда они с Генри заперли микроавтобус и направились к киоску, где продавали билеты на паром. Мег было двадцать четыре года. Взрослая женщина. Но кассандра сангуэ сохранила нежность детского сердца, и это было одной из причин, почему их считали не добычей.

Другая причина заключалась в том, что пророки по крови были творением Намиды, одновременно чудесным и ужасным, и гораздо более опасным, чем кто-либо мог себе представить. Именно по этой причине Иные потребовали того, что люди называли полным раскрытием информации — раскройте все места, где жили пророки по крови, или уничтожается весь город, где замышляли держать девушек в секрете.

Весь континент был потрясён терра индигене, которые охотились на человека, известного как Распорядитель. Иные Среднего Запада, где располагалась эта резервация, не только уничтожили этого человека и тех, кто работал на него; они показали человеческим властям, что означают законы, допускающие "благосклонное владение", для кассандра сангуэ, которые содержались в таких резервациях.

Мег выбралась из этой резервации на Среднем Западе. Саймон нашёл её камеру, когда искал её подругу Джин, и уже одно это воспоминание о запахе Мег в этом месте наполняло его яростью.

Человек в билетной кассе отмахнулся от них.

— Сегодня с вас ничего не возьмут. Лучше всего спуститься к воде. Паром ждёт вас там.

<Не обычное явление>, — сказал Генри, переключаясь на форму общения терра индигене, пока они шли к парому.

<Нет. Но когда Стив Ферриман позвонил и попросил о встрече, голос его звучал испуганно>.

Саймон не был уверен, как Интуиты видят себя: как расу, отдельную от других людей, или как группу людей, которых преследовали из-за их особой способности чувствовать то, что их окружает, так, как другие люди не могли. Как бы ни называлась эта способность, интуиция или второе зрение, Интуиты не видят видений, но у них возникает ощущение чего-то: хорошего или плохого. Изгнанные из человеческих поселений много поколений назад, они заключили свои собственные сделки с терра индигене и теперь имели свои собственные деревни, скрытые в диких землях, вне досягаемости от их преследователей.

Но они не всегда были вне досягаемости. Когда они жили среди других людей, иногда у них рождались девочки, которые были более чувствительны, чем остальные Интуиты, девочки, которые могли видеть видения. Из Интуитов вышла первая кассандра сангуэ — девушка, которая видела предупреждения о грядущих событиях всякий раз, когда её кожу резали.

В каком-то смысле они все совершали полный круг. Интуиты, которые отказались от этих отпрысков, думая, что спасают девочек, а также других своих детей, теперь добровольно вызвались быть опекунами девочек, которые хотели покинуть резервации, где их считали и относились к ним как к собственности.

Мег не была собственностью. Уже нет. Она была его другом, и ей следовало дождаться его возвращения, прежде чем воспользоваться серебряной бритвой.