У неё отлично получается.

Может, эта безумная авантюра действительно сработает.

Когда мы усаживаемся, Мэдди продолжает блистать. Она виртуозно отвечает на вопросы моих товарищей, и даже умудряется обаять тренеров, когда те подходят поговорить уже в воздухе.

Словом, у неё получается гораздо лучше, чем у меня. А ведь меня учили, как вести себя с прессой.

Наконец, примерно через час после взлёта, когда все или спят, или с наушниками в ушах у нас с Мэдди появляется тихий момент. Я чувствую, что лопну, если не скажу что-нибудь. Не поблагодарю.

За то, что делает это правдоподобным… И за то, что с ней так чертовски легко притворяться, будто я в неё влюблён.

— Ты потрясающе справляешься — говорю я.

Она отпивает имбирный эль.

— Хорошо, что ты так думаешь, потому что я чувствую себя отвратительно. Вчерашнее даёт о себе знать.

— Отдохни.

— Ладно, — отвечает она. И прежде чем я успеваю сообразить, она засыпает, устроив голову у меня на плече. Она выглядит такой умиротворённой, что я сижу весь полёт, боясь пошевелиться и разбудить её.

Я сам ужасно устал. Но уснуть не могу.

Потому что через пару часов моя новоиспечённая жена будет переезжать ко мне.

Глава 12

МЭДДИ

Декабрь.

Прошло пару недель после безумной поездки в Вегас, и я стою на кухне «Циклонов» в Атланте, когда в комнату влетает Рейган менеджер по маркетингу и соцсетям.

— Так, я тут подумала про сексуальный календарь, — заявляет она, опускаясь на табурет и утаскивая маффин из отрубей из неизменной жестяной коробки с полезной выпечкой на кухонной стойке. — Двенадцать парней, без рубашек, с гусями, курами и может, даже куропаткой. Назовём это «Двенадцать утех Рождества».

Я едва не захлёбываюсь водой от смеха.

— Да руководство в жизни на это не согласится! — выдыхаю я сквозь смех.

— Забей на руководство, — фыркает Стеф. Она вернулась на работу на прошлой неделе — большой палец зажил, и теперь зафиксирован в аккуратной шине. Несмотря на это, она с лёгкостью открывает дверцу духовки, одновременно удерживая сковороду с тушёными овощами. — И как ты планируешь уговорить парней на это?

Рейган легкомысленно машет рукой, откидывая за спину прядь своих светлых волос с сиреневыми прядями:

— Да бросьте. У половины из них и так эго размером с самолёт, и мечтают о фотосессии с обнажённым торсом. А вторую половину я припру к стенке чувством вины — скажу, что это на благотворительность.

Я запрокидываю голову и смеюсь. Себ точно не из тех, кто кинется участвовать — эго у него, конечно, есть, но я уже достаточно его узнала, чтобы понимать: сексуальные фотосессии — не его стиль.

А вот Даллас и Джимми… они влезут в это с головой. Сто процентов.

Честно говоря, до сих пор кажется немного сюрреалистичным — не то, что двое самых самовлюблённых мужчин в мире захотят попасть в календарь, — а то, что я вообще знаю подобные подробности об игроках «Циклонов».

Вообще, с начала этой работы было много таких странных, почти нереальных моментов.

— Смеёшься сейчас, — говорит Рейган, указывая на меня, — а ведь именно ты должна будешь уговаривать своего муженька стать «грушей на дереве».

Я хохочу:

— Будто у меня есть на него хоть какое-то влияние.

Рейган и Стеф присоединяются к моему смеху, качая головами.

Если бы кто-то сказал мне несколько недель назад, что я буду стоять здесь, болтая с Рейган и Стеф о своём муже-хоккеисте, я бы рассмеялась им в лицо и вышвырнула из промышленной кухни арены RGM.

Возвращение в Атланту после Вегаса стало холодным душем. После стремительной свадьбы и судьбоносного решения мы снова оказались дома, на работе, и…

Женаты. По-настоящему.

Я чувствую себя Сандрой Буллок в фильме Предложение. Это, конечно, не та «главная героиня» Сандра, о которой я всегда мечтала, но Себ не хуже, а может и лучше Райана Рейнольдса. И хотя нас никто не заставил лететь на Аляску, сюжет всё равно получился довольно кинематографичным.

Но, признаться, жаловаться мне грех. Потому что, несмотря на весь абсурд ситуации, всё оказалось довольно просто.

Себ сходил к Роджеру, иммиграционному юристу по спортивным контрактам, с которым работают «Циклоны». По словам Себа, тот был настроен скептически, но, по сути, не смог опровергнуть ничего из сказанного.

А я отправилась прямиком к Джаксу и собрала свои вещи. К счастью, мой брат всё ещё где-то в глуши, без связи, так что мне не пришлось отвечать на десятки вопросов о том, куда я направляюсь. Врать я не умею, а уж брату — вообще не способна. С тех пор, как он вернулся, я просто игнорирую его звонки и написала в сообщении, что переехала поближе к работе. Что, кстати, не ложь.