У меня уже есть билет на автобус до Мемфиса на утро и письмо на почте от тур-менеджера Джен Гейблер:

 

Привет!

Безумно рады, что ты присоединишься к туру Kingfisher. Эв много хорошего о тебе рассказала, и голос у тебя отличный. Лайонел встретит тебя завтра в 13:00 в отеле Graceland Inn и отвезёт на саундчек. Будет немного суматошно перед концертом, но мы справимся.

Лайонел, пожалуйста, пришли Клементине сет-лист, тексты, расписание и контракт. Танцев немного — Холлоран предпочитает более интимную, «живую» атмосферу концертов. Будет весело!

xо Джен

Отправлено с iPhone

 

Отель Graceland Inn звучит многообещающе. Я, конечно, не ярый фанат Элвиса3, но в гостинице я не останавливалась со времён школьной поездки к Аламо. Мы с мамой просто никогда не могли позволить себе путешествие, ради которого стоило бы снимать номер.

Я заполняю контракт, когда мама появляется в дверях и плюхается на кровать.

— Мам, ты сейчас вдавишь мне косточки от лифчиков.

Она корчит рожицу, но лениво перекатывается, чтобы я могла вытащить бельё из-под неё.

— Ты гуглила этого парня?

— Не особо, — отвечаю я, подписывая бумаги. — Это на завтра. А что?

О Холлоране я, конечно, слышала — я не в лесу живу. Его песня If Not for My Baby играла на радио, в барах, на вечеринках. В тот период её невозможно было избежать. Это пронзительный вокал звучал буквально из каждого динамика в стране.

Но остальное творчество я не знаю. Если честно, я бы, наверное, не узнала Холлорана, даже если бы он стоял передо мной. План такой: гуглить, слушать альбомы и впитывать всё по пути в Мемфис.

— Ему всего тридцать два, — говорит мама, прокручивая что-то на телефоне. — Очень даже симпатичный, если ты спрашиваешь моё мнение. И, кажется, добрый человек.

Я закатываю глаза.

— Мам, это просто пиар.

— Как тебе достался отцовский цинизм, если он даже не участвовал в твоём воспитании? — бурчит она и подсовывает мне телефон. — Вот, посмотри это видео.

На экране — короткий пятнадцатисекундный клип с какого-то музыкального фестиваля. Золотой час, тёплое солнце. Глаза Холлорана скрыты за круглыми очками а-ля Джон Леннон, длинные вьющиеся волосы падают на лицо. На нём тёмно-синие брюки, белые кеды и простая рубашка. Ни цепей, ни глупых татуировок — больше похож на профессора литературы, чем на рок-звезду.

Он играет на гитаре, с самозабвением, и я понимаю, что аккорды не из лёгких. В момент пика он задирает голову, обнажая зубы, весь уходя в музыку — и как раз тогда ролик повторяется.

Подпись гласит:

Холлоран прошлым летом на Carolina Fest. С тех пор ждём новый альбом от нашего лесного принца, и Kingfisher не разочаровал! Считаем минуты до его возвращения в Шарлотт!

Комментарии под постом:

 

Jess_2672: Окей, и он 6’6, пока.

Halloranmylove22: Я только что перекусила свой телефон пополам.

Paigexyx213: Всё нормально, я в порядке *шагает с утёса*.

IfNotForMyBabyTom: МНЕ ОН НУЖЕН В БИБЛЕЙСКОМ СМЫСЛЕ.

Halcyon_Eyes: Холлоран — не только Шекспир нашего поколения (серьёзно, послушайте тексты Under a Silver Sun), он ещё и ТАК хорош собой, живёт в замке в Ирландии — он вообще настоящий?!

TXmom007: Какой классный парень!

 

Я прищуриваюсь, глядя на маму.

— Какой из них твой?

Мама лишь пожимает плечами, и в её глазах пляшет озорство.

— Не знаю, — признаюсь я. — Я просто не вижу в нём ничего особенного.

Вся эта история с ирландским Джимом Моррисоном, помесью с Иисусом, если бы он жил в лесу, ну, это просто не моё. Мне нравятся опрятные, типично американские парни. Как Аарон Твейт, или Джонатан Грофф. Или Майк.

— Но я всё равно рада познакомиться с ним и остальной группой, — добавляю я, чтобы подбодрить маму. — Такое бывает раз в жизни, как ты сказала. Я начинаю волноваться от предвкушения.

Эти слова тронули её. Я вижу это по её улыбке. Она не хочет, чтобы я делала это ради неё, а я не хочу, чтобы она думала, что делаю… хотя так и есть.

Я снова сажусь за стол, глубоко вдыхаю и ставлю подпись на пунктирной линии. Отправляю фото контракта Джен и Лайонелу и делаю дрожащий выдох.

Теперь пути назад нет.

 

4

 

4

 

Моя мама — и, похоже, весь интернет — не совсем ошибались.

Этот парень, как минимум, поэт.

И потрясающий вокалист.

И, возможно, музыкальный гений.

В Мемфис ехать ещё пять часов, а я уже прослушала всю его дискографию. Пожилая женщина слева от меня, с кепкой дальнобойщика, надвинутой на лицо, похоже, не возражает против моего постукивания пальцами и периодического напевания, а вот подросток с отцом через проход уже несколько раз бросали на меня вполне заслуженные взгляды.

Когда я поймала себя на том, что пою вместе с бэк-вокалом госпел-хора4, я покраснела до корней волос и натянула свой поношенный худи Cherry Grove High на голову.