Я смахнул с губ крошки с сэндвича с арахисовым маслом и желе и запил их остатками остывшего утреннего кофе. Даже после перерыва пот стекал у меня по спине. К вечеру от меня будет разить, и мне придется заехать домой, чтобы принять душ перед встречей с Куинн.

Хотя, может быть, если я появлюсь мокрый, как свинья, и пахнущий так же, как свинья, Куинн перестанет так грозно на меня пялиться, словно ожидала увидеть мальчика, которого оставила дома.

Этот мальчик исчез в тот момент, когда стал отцом.

У нас с Уокером был тяжелый день, прежде чем мы решили разойтись. Я пошел домой, чтобы принять холодный душ и переодеться в чистую одежду. Он пошел сделать то же самое, а затем забрать детей.

Колин будет более чем счастлив провести еще несколько часов с Эваном. Эти двое были так же близки, как их отцы в том возрасте. Единственная разница заключалась в том, что они не жили по соседству.

Вымытый и освеженный, я забрался в свой грузовик и проехал пару миль до церкви, где мы с Куинн договорились попрактиковаться перед похоронами Нэн в субботу. Опустив окно, я позволил горячему ветру высушить мои волосы, которые я собирался подстричь уже несколько недель.

Когда я припарковался, стоянка рядом с церковью была почти пуста, и я вошел в здание через боковую дверь, вдыхая запах дерева, плесени и слабого кофе. Как и аромат, здание церкви не менялось десятилетиями, хотя у нас постоянно появлялись новые лица. Закостенелые, традиционные взгляды на то, что правильно, а что нет, начинали гнуться и ломаться.

Это было чертовски вовремя.

Лабиринт коридоров, ведущих к святилищу, был пуст, и когда я добрался до просторного открытого помещения, там было темно, если не считать света, проникающего сквозь витражи. На скамьях не было ничего, кроме нескольких Библий, разбросанных по деревянным сиденьям. Настенный гобелен над кафедрой был сделан из зеленого фетра с аппликацией в виде пастельных летних цветов ирисов, сирени и анютиных глазок.

Кто-то сменил весеннюю вывеску на летнюю, когда я был там два воскресенья назад. На прошлой неделе я пропустил службу, потому что сидел дома, уставившись в стену, и пытался придумать, как, черт возьми, я встречусь с Куинн в аэропорту.

И вот она сидит за роялем на сцене. Ее длинные волосы струятся по спине гладкой, сияющей золотой лентой. Ее руки замерли над клавишами, но она не играла. Она уставилась на свои парящие пальцы и сидела неподвижно.

Будет ли она играть? Я задержался у дверей в святилище, прислонившись к деревянной раме. Она так пристально смотрела на пианино, что казалось, будто она хочет сыграть, но не может преодолеть невидимый барьер, не позволяющий ее пальцам коснуться клавиш.

Сыграй. Всего одну ноту.

— Привет, Грэм. — Брэдли появился рядом со мной; его голос был достаточно тихим, чтобы Куинн не услышала.

Он, вероятно, мог бы говорить громче, но не хотел нарушить ее сосредоточенность. Ее руки оставались неподвижными, а спина напряженной, пока она вела свою внутреннюю войну.

— Приятно снова видеть ее здесь, — сказал Брэдли.

Я мгмкнул, хотя и не был согласен с ним. Куинн никогда не вписывалась в это пространство. Она играла на этом пианино бесчисленное количество раз, красиво и без усилий. И ей было безумно скучно. Музыка здесь была не в ее стиле, или, по крайней мере, не подходила. Возможно, она бы отнеслась к этому по-другому, если бы знала, как все развивалось в последнее время.

Не то чтобы она станет задерживаться, чтобы узнать.

— Ты думал о том, что будешь играть? — спросил Брэдли. — Я могу дать тебе список любимых песен Нэн.

— Не думаю, что это было то, что имела в виду Нэн.

— Да, наверное, ты прав. Хотя эта музыка не подходит для похорон.

Эта музыка. То есть музыка Куинн. Она была громкой, и большая часть текста была пропитана намеками, но это была ее музыка. Это была музыка Куинн.

— Миллионы людей во всем мире хотели бы услышать эту музыку на своих похоронах. В том числе и Нэн. — Я оттолкнулся от дверного косяка, не удостоив его больше ни единым взглядом.

Брэдли прошел долгий путь от пастора, которым он когда-то был, но, несмотря на его проповеди о терпимости и непредвзятости, он был слеп, когда дело касалось его дочери. И, черт возьми, этот человек был упрям.

Мои шаги были приглушены ковром, и я был в двадцати футах от Куинн, когда она опустила руки на пианино. Ее плечи сами собой опустились.

— Привет.

Она подняла глаза, и на ее лице отразилась такая мука, словно клавиши пианино были сделаны из иголок. Ее руки соскользнули с клавиш, оказавшись в безопасности на коленях.

— Привет.

Я поднялся на сцену и сел на скамейку рядом с ней, заставив ее подвинуться своим бедром. Она отодвинулась так далеко, что одна нога полностью свесилась с сиденья, и между нами остался заметный дюйм.

Я положил ключи на пюпитр, рядом с парой барабанных палочек, и положил свои пальцы на то место, где только что были ее пальцы.