— Остановить их? Не уверен, как мы должны это сделать.

— Но вы должны. Они просто так не уйдут. — Кейн запыхался, следуя за Хэнком к дереву. — Что бы их сюда ни привело, что бы ни стояло за этими нападениями, у них нет причин останавливаться. Даже если это чистейший садизм. Pine Valley — легкая мишень. Как рыба в бочке.

— Тем более, если выпадет много снега и дороги окажутся перекрыты. — Хэнк тихо присвистнул. — Но… Остановить врага, которого мы не можем видеть, учуять или почувствовать его пси-след. Это адская задача, и пока у нас с ней не получается.

— Но теперь вы знаете, на кого охотитесь.

— Конечно. Как только ты сказал, что, по-твоему, банда — это адские псы, девчонки начали копаться в исследованиях. Все сходится. Пылающие огненные глаза, невозможно выследить даже для других оборотней. Должно быть, это то, с чем мы имели дело последние несколько месяцев. — Он вздохнул. — Или не справились с ним.

По спине Кейна пробежали мурашки. Его адская гончая насторожила уши. Девчонки? Он имеет в виду Миган? Зачем ей изучать адских псов?

Чтобы найти способ защитить Pine Valley. Должно быть, так. Она дала понять, что не хочет иметь с тобой ничего общего.

Но… Раздражение жгло его изнутри.

— Вы не можете просто сидеть и ждать, пока они снова нападут.

— Хочешь сказать нам, что еще мы можем сделать? — Хэнк опустился на колени у дерева. — Берись за другой конец. Попробуем развернуть его и стащить с тропы.

Мысли Кейна лихорадочно крутились. Кошмар не просто напомнил ему о природе его адской гончей, он напомнил ему о том, кем он был раньше. Человеком, который решал чужие проблемы.

Что он сказал Миган? Я просто человек, который хочет помогать, где может. Возможно, в этом была правда.

Он расправил плечи.

— Это маленький городок. Туристов стало меньше. Олли знает, как выглядят оборотни-адские псы в человеческом облике.

Хэнк кивнул.

— Джексон обошел все отели и арендуемые жилища. Никто не соответствует описаниям Олли.

— Значит, у них база за городом. Если они оборотни, они выносливы. Могут быть в охотничьей хижине или даже в лагере.

— Мы не можем почувствовать их с воздуха, а пешком охватить такую площадь — задача нереальная. Поднимай!

Кейн направил свое раздражение в мышцы. Они с Хэнком легко подняли дерево и убрали его с тропы.

Хэнк отряхнул руки.

— Еще немного сил в тебе осталось, а?

Кейн открыл рот и закрыл его.

— К сожалению, — пробормотал он.

— Слушай. Знать, с кем мы имеем дело, это одно. Но мы ничуть не в лучшем положении, чем были. Ты прав. Мы сидячие утки. — Хэнк надул щеки. — Ну. Те из нас, кто может улететь в случае опасности, — сидячие утки. Остальной город, как ты сказал, рыба в бочке.

Включая Миган.

— Нам бы пригодилась адская гончая на нашей стороне.

— Ты не знаешь, о чем просишь. — Но если Миган в опасности…

— Эй! Кейн! — Голос Джексона прозвучал сквозь лес.

Хэнк простонал.

— Черт возьми, Джексон, сегодня же твое дежурство.

— Высматривать то, что не можете увидеть даже вы, оборотни? Да, сейчас займусь. — Он дернул подбородком в сторону Кейна. — Сразу после того, как поболтаю с нашим другом здесь.

Хэнк уставился на него, потом взглянул на Кейна и пожал плечами.

— Молодежь, — проворчал он, хотя был старше Кейна максимум на пять лет. — Я пойду обратно. Сообщу Бобу, что тропа расчищена.

Кейн дождался, пока тот скроется за поворотом тропы.

Он почти меня убедил. Этот большой оборотень-дракон был таким простодушным и сердечным, что Кейн не ожидал такого рода хитрости. Хэнку почти удалось заставить Кейна самого себя уговорить, что его адская гончая может быть полезна.

Он повернулся к Джексону. Тот стоял, глубоко засунув руки в карманы куртки. Его поза была вызывающей.

— Ты здесь, чтобы врезать?

— Против оборотня, который может ходить сквозь стены? — парировал Джексон. Кейн напрягся, и Джексон выругался. — Ты бы не стал, да? Использовать силы своей адской гончей, чтобы избежать удара. Тебя настолько это выкручивает. Черт.

Джексон прошел еще несколько шагов по тропе и пнул покрытый снегом камень.

— Остальные думают, что ты очухаешься. Что ты впадаешь в панику от того, что стал оборотнем-новичком и знакомишься со своим адским псом, и что они смогут подбодрить тебя, пока ты не возьмешь себя в руки и не извинишься перед Миган за то, что вел себя как мудак. Но ведь это не так, да? А теперь она… блядь.

Кейн не ответил. Джексон выругался и снова пнул камень.

— Ты хоть представляешь, как тебе повезло?

— Повезло? У меня внутри монстр!

— У тебя есть пара! — рявкнул в ответ Джексон. — И ты собираешься отпустить ее, ты собираешься потерять лучшее, что может случиться с любым оборотнем — с любым человеком — только потому что тебе не нравится твоя адская гончая?