— Просто надеюсь, что ваша ночь прошла лучше, чем моя, — пробормотала она, и рука Олли застыла у нее на плече. Миган подняла голову, смущенная, но ни один из них не встретился с ней взглядом. — Но я думала, вы двое…?

— Ничего не вышло, — отрывисто бросил Джексон. — Еще одна вещь, которая со мной не так… забудь. Мне лучше пойти и присмотреть за стойкой регистрации.

Он тяжко зашагал прочь. Олли смотрела ему вслед, и в ее глазах застыла тоскливая боль. Сердце Миган сжалось от сочувствия. Она знала, что если бы здесь был Кейн, она смотрела бы на него точно с таким же выражением.

Но что случи…

Она не позволила себе закончить мысль.

Не суй нос. Не усугубляй. Не лезь в чужие дела…

Но Олли ведь побежала за ней сюда, увидев, что она расстроена. Может, всего один раз, она может вломиться и помочь, вместо того чтобы все испортить еще больше.

Миган глубоко вздохнула.

— Хочешь поговорить об этом?

Олли сдавленно всхлипнула и обмякла, привалившись к Миган.

— Я думала, что у меня все прояснилось!

— Ты рассмотрела ситуацию со всех возможных углов? — пошутила Миган, слабо обнимая ее.

— Джексон мне понравился с первого же момента, как я его увидела. Он получил работу заместителя за несколько месяцев до твоего переезда в Pine Valley и пришел представиться всем местным бизнесам. Я думала, моей белой сове он тоже интересен, но… — Она закусила губу. — Может, я ждала слишком долго. Я не знаю, возможно ли это вообще. Но прошлой ночью я сделала шаг, а моя сова была просто… Нет, спасибо.

— Но это же не так плохо, да? Я имею в виду… разве это не просто обычные отношения? А Джексон человек, так что если он тебе нравится, а ты ему…

Олли качала головой. Она снова всхлипнула и сказала тихим голосом:

— Он знает, что это не по-настоящему. Что где-то там все еще есть кто-то, кого моя сова хочет больше, чем его. Ты знаешь, что мама Джексона растила его одна?

— Да. — Миган вытянула это из него на первой неделе своего пребывания в Pine Valley.

— Его отец тоже был оборотнем, но они не были парой. Он говорит, что не хочет повторять ошибку своей матери. — Олли плакала теперь, но это были злые слезы. — Он считает себя ошибкой! Ты можешь в это поверить? Это не так, он ворчливый, надежный, замечательный, а моя сова — мудак.

Олли вытерла лицо и всхлипнула.

— Извини. Я пришла сюда проверить, как ты, а не…

Ее голос затих. Миган, однако, понимала, что она хотела сказать. Не говорить о своих собственных проблемах.

Олли была ее самым близким другом в Pine Valley — и не только потому, что у нее оказался свободный диван, когда Миган только приехала. Ее странная смесь спокойствия и привычки тщательно изучать ситуацию, прежде чем в нее ввязываться, идеально сочеталась с абсолютным отсутствием спокойствия у Миган и ее склонностью бросаться в дела, не глядя. Не говоря уже о том, что Олли постоянно набивала карманы Миган полезными мелочами вроде грелки для рук.

И было в них одно общее. Puppy Express был волшебным местом не только из-за потрясающих заснеженных трасс и вида на горы, или рождественских открыток, доставляемых на собачьих упряжках. А потому, что никто не мог оставаться несчастным рядом с ездовыми собаками.

— Я знаю кое-что, что может помочь. — Миган встала, поднимая за собой и Олли. — Пошли.

Снаружи не было ни следа Джексона. Миган зорко смотрела по сторонам, пока вела Олли к вольерам, но ее взгляд раз за разом соскальзывал выше деревьев к затянутым облаками вершинам и скрытой снежной долине, где останавливался Кейн.

Ей казалось, что грудь вот-вот разорвется.

Хартвеллы с ним, напомнила она себе. Они оборотни, как и он. Они будут знать, как ему помочь.

Не так ли?

Глава 17. Кейн

Опал положила руки на плечи Кейна и усадила его на кухонный стул. Он сел, слишком уставший и несчастный, чтобы сопротивляться. Хартвеллы дали ему немного времени прийти в себя после отъезда Миган, но теперь все собрались вокруг. Даже младенец Руби выглядела серьезной.

— Так, — сказала Опал, скрестив руки. — Расскажи мне все, что ты знаешь об оборотнях.

— Я много знаю об оборотнях! — раздался голос Кола из-за ее спины. Она вздохнула и, не глядя, потрепала его по волосам.

— Да, малыш, но я спрашиваю Мистера Гиннесса.

— Я мог бы помочь ему!

— Думаю, сегодня ты помог достаточно, чемпион, — прорычал Хэнк. Лицо Коула вытянулось.

Кейн собрался с силами, чтобы защитить маленького оборотня-дракона.

— Не вините его за то, что случилось утром. Это все моя вина. И было бы хуже, если бы его здесь не было.

Хэнк придвинул еще один стул, и Опал села на него, по-прежнему скрестив руки.

— Что значит, «было бы хуже»? — спросила она.

Внутри у Кейна все сжалось. Его адская гончая затаилась внутри, настолько окутанная черным дымом, что заметны были лишь слабые огоньки ее глаз.