Дело в том, что каждая активация Счастливой Монеты отжирала у владельца сто двадцать капель Звездной Крови безвозвратно. Если переводить в цены Контрактория – десять Звездных Монет. Соответственно, полученный Предмет должен был стоить как минимум одиннадцать-двенадцать, чтобы такой бросок мог считаться удачным. Но – если с помощью Руны Уменьшения сократить затраты вдвое, то бросок будет стоить всего пять Монет. А если уменьшить два раза – то две с половиной… и это означало, что почти любая награда, даже мусорная, будет идти нам в плюс. Неудачные броски мы могли «отменять» с помощью Временной Петли, и, по сути, все упиралось только в скорость регенерации Звездной Крови. Выкладки Скай показывали, что Счастливую Монету можно превратить в бесконечный источник Звездных Монет, даже если перепродавать полученные руны Представителю. Да, небольшой – но потраченные двести Монет, по расчетам когитора, вернутся всего за тридцать-сорок бросков. А если повезет – то гораздо быстрее!

Я приобрел у Представителя золотую Руну Уменьшения. А затем задал главный вопрос:

– Можешь ли ты найти и продать мне Руну, названия которой я не знаю?

– Мой господин говорит об особом заказе, – облизнулся торговец. – Да. Нужно лишь описать, что хочет мой господин, указать ранг и свойства Руны, и наша компания выполнит его желание. Естественно, за скромное вознаграждение.

– Мне нужна Руна, которая сможет восстановить мертвое тело из пепла. Целым и невредимым. Но я не знаю, каков будет ее ранг…

– О, достаточно очертить границы. Все, включая золото?

– Серебро, – сказал я. – Скажи, а ты можешь продать… золотую Руну Оживления?

– Конечно, – не моргнув глазом, ответил Представитель. – Но нужно, скажем так, уточнить наличие и цену… эти Руны редки и не всегда бывают в открытой продаже. Мой господин заказывает Руну Оживления?

– Не в этот раз, – главное, что я выяснил, – это возможно. – Лишь ту Руну, что восстанавливает тела.

Торговый Представитель попросил внести аванс – одну Звездную Монету, – после чего исчез в моей Скрижали. Ответ он даст через сутки, и я узнаю, будет ли судьба благосклонна к Динамиту.

Затем я создал две серебряных Руны Усиления, одну Изменения и три Навыка Печатей Тайны. В рамках той же стратегии вложил Усиления в ключевые Руны, от которых зависело быстрое восстановление Звездной Крови, – Звезду Искателя и Серебряный Фиал. Первая получила три дополнительных заряда – прекрасно, три дня ускоренной регенерации в копилку, – а второй – плюс один, но оно того стоило, это же тысяча капель Звездной Крови в сутки! Вернее – в половину древодня, потому что по рекомендации Скай я добил третий апгрейд Фиала Руной Изменения.

Ну что ж. По расчетам нейросети, теперь я мог восстановить полный запас Звездной Крови (2214 капель) за сутки в режиме шесть дней через один и при необходимости «доливать» до полной с помощью Фиала. А это означало, что я почти каждый день могу использовать связку Спираль Времени – Счастливая Монета, не боясь остаться пустым.

Пробный бросок мы со Скай сделали сразу же. Первые два раза Хитрейший над нами издевался – Монета падала на «решку», и попытки пришлось откатить, – но на третий раз, видимо, сжалился – выпала бронзовая Руна-Умение Цепкости, позволяющая Восходящему карабкаться по любым поверхностям подобно тому, как это делают ящерицы. Фактически это обошлось в четыреста двадцать капель Звездной Крови, шестьдесят из которых ушли безвозвратно, однако умом я понимал – это хорошая сделка, Кровь раздобыть проще, чем Звездные Монеты. Эту Руну даже продавать не хотелось – я бы с удовольствием оставил ее себе или отдал кому-нибудь из нашего копья, например, обделенному вниманием Граю…

Во фригольде все шло своим чередом. Никто особо не заметил моего отсутствия – люди уже привыкли, что Сигурд где-то пропадает, разве что ребята из моего копья донимали вопросами. Но по понятным причинам я не мог поделиться с ними подробностями своих приключений, хотя, конечно, очень хотелось. Однако произошла забавная история: когда мы с парнями шли к стоянке винтокрыла, на меня налетела странная взбалмошная девчонка.

– Ого, это же он! Сигурд Морозов! – заверещала она, а вокруг меня закружил странный, кустарно модифицированный дрон, явно проводя съемку. – Я Элли Кардо, «Голос Фригольда»! Пожалуйста, пару вопросов для наших зрителей!

Она вытащила из нагрудного кармана легкого комбинезона древний микрофон, на котором маркером было написано: КАРДО: СЛОВО ЗА ВАМИ, – и сунула его мне под нос:

– Скажите, это правда, что вы летаете на чем-то под названием «Небесный Ястреб»? Это действительно инопланетный корабль из чистого золота? А еще говорят, что у вас есть Аспект, похожий на дракона! Правда ли, что с его помощью вы сражались с целым отрядом аборигенов?

Я немного опешил от такого напора, разглядывая тараторящую незнакомку – рыжую, маленькую и с россыпью веснушек на носу. Но весьма бойкую – это уж абсолютно точно!

– Э-э-э… кто это сказал?

– Профессиональная тайна! Сигурд, прокомментируйте пожалуйста ваше участие в посадке Игг-Древа! Это ведь вы нашли Семя, правда? И лично его посадили?

– Без комментариев, – только и нашелся что ответить я.

– Секретная информация? – ее глаза загорелись только ярче. – Но ведь фригольд должен знать своих героев!

– Кардо, отстань от человека! – рявкнул на нее Грохот. – У нас, япона мать, дела поважней твоих репортажей!

– Но ведь это общественно важная информация! – ничуть не смутилась рыжая. – Я должна задокументировать ее для исто…