– Ты меня снова балуешь, – пышная красавица расцвела в ещё более широкой улыбке.

– Взаимно, сестра, взаимно! – хмыкнула я и принялась аккуратно, чтобы не обжечься, завтракать.

Аппетита совершенно не было, но огорчать добрую женщину не хотелось. Она заряжала позитивом одним своим присутствием. Я когда-то была такой же, но сейчас силы с каждым днём всё быстрее утекали из меня, как будто при падении во мне порвался резервуар с жизненной энергией. На вопрос «сколько мне осталось», врачи лишь отмалчивались. И я жила одним днём и пятью книгами, которые успевала прочитать до отбоя.

Едва медсестра пришла за тарелкой, а я уже потянулась за электронной книгой.

– Всё время читает, читает, читает, – весело пожурила пышка. – Да ещё на экране… Глаза портишь. Может тебе книжку принести из библиотеки?

Я подняла «читалку» и торжественно заявила:

– Вот моя библиотека. Вещь, с которой я не расстанусь, даже если перестану дышать!

– Говоришь так, будто это самое ценное, что есть в твоей жизни, – иронично фыркнула медсестричка и убрала выбившуюся рыжую прядь под шапочку. – Но это всего лишь книги.

– Это пятьдесят тысяч книг, – с пылом возразила я. – Из них как минимум тысяча в любимых. Иногда я перечитываю цитаты и будто снова попадаю в мир автора… Кстати, с большинством авторов этих книг я лично знакома. А с некоторыми до сих пор дружим.

– Да ты настоящая фанатка, – добродушно рассмеялась она.

– Верно, – я нежно погладила потёртый «ридер». – Если есть рай, он там. В одном из этих миров… Как бы я хотела после смерти попасть туда! Стать одной из неунывающих попаданок, завоевать сердце дракона, пройти все испытания и, возможно, даже спасти мир.

– Да ты настоящая фантазёрка!, – пышка снова погладила меня по голове и сверкнула зелёными глазами. – А знаешь, что? Порой мечты сбываются!

Глава 3

Дожидаться пробуждения супруга в спальне я не рискнула, – мужчина был крупным и мускулистым, незачем дёргать тигра за усы, – поэтому поспешила покинуть комнату. За дверью осмотрелась в поисках длинноволосой «грелки», но голой девицы нигде не было видно. Служанки тоже след простыл, поэтому я направилась по наитию, внимательно рассматривая свой новый дом.

Когда трогала каменные вазоны, в которых стояли свежесрезанные цветы, кончиками пальцев ощущала нечто странное. Будто я уже касалась этих вещей. То же самое происходило с ногами, – они будто сами несли меня по привычному маршруту.

«Может, это мышечная память?» – задалась вопросом.

Доверившись ощущениям, постаралась отключить голову и направилась вперёд по наитию. Вскоре вышла в большую и светлую гостиную, уставленную мебелью в нежных светло-голубых тонах, с белоснежными шторами на больших окнах и  множеством изящных канделябров.

Должно быть вечером тут очень красиво и уютно.

Подошла к круглому столику со стоящей на нём большой шестиугольной шкатулкой, изукрашенной мозаикой из радужных кусочков перламутра, и приоткрыла крышку:

– Ларь для рукоделия?

Осторожно вынула пяльцы, сделанные из желтоватой кости и украшенные изящной резьбой, и внимательно рассмотрела рисунок на ткани, натянутой на них. Тот был ещё не завершён, но уже поражал воображение искусностью мастерицы.

Поддавшись импульсу, я опустилась в кресло и положила пяльцы на колени.

– Будто лет сто так просидела, – проворчала, ощущая, как поясница привычно прильнула к упругой подушке. – Сколько же времени Эфдокия провела за шитьём? Наверняка, ей было жутко неудобно часами сидеть в тех золотых труселях!

Размышляя об этом, сама не заметила, как начала вышивать. Стежки ложились аккуратно, один за другим, образуя идеальный цветок без всякого наброска на ткани, словно я всю жизнь была белошвейкой. Вот только дочь никогда не доверяла мне даже пуговицу пришить!

– Не моё это, – хотела отложить шитьё, но пальцы так вцепились в костяные пяльцы, что казалось, вот-вот сломаются. – Да что такое?

Сопротивляться удалось недолго, и вскоре пришлось сдаться. Я снова начала вышивать, удивляясь неожиданно возникшему навыку и страсти, с которой тело желало заниматься шитьём.

– Похоже, Эфдокия так успокаивала нервы, – предположила я, беспокоясь о частичной утрате контроля над телом. – Что же, мне тоже не повредит.

Через полчаса я поймала себя на том, что мне даже нравится, как вдруг дом сотряс звериный рык:

– Эфдокия!

Казалось, даже пол под ногами пошатнулся, будто началось землетрясение. Откуда-то раздался испуганный вскрик, кто-то даже заплакал, а я лишь саркастично улыбнулась:

– Как он счастлив, как он рад! Муж поедет в… Лесом!

Разумеется, я не планировала оставаться с мужчиной, который использует разовые грелки в супружеской постели. На кой банан мне такой мужик нужен? Судьба подарила шанс прожить ещё одну жизнь, и я намеревалась встречать каждый рассвет с радостью. Ведь это настоящий рай! И муж-изменник в мой счастливый сценарий не вписывался.