Глава 1

– Леди Эфдокия, очнитесь! – услышала спросонья настойчивый голос. – Умоляю вас, леди!

– Какие вежливые нынче медсёстры пошли, – иронично пробормотала я, с трудом выплывая из липких объятий дрёмы. – И это я всего лишь шоколадку подарила. А если тортик куплю, то Величеством будете величать?

– Что вы шепчете, леди? – надо мной склонилась тень. – Не разберу… Не волнуйтесь, скоро прибудет целитель. Сразу за ним послали, как только вы дыхания лишились.

Она помогла мне сесть прямо и проворчала:

– Ох, и напугали вы меня! Что в письме-то? Дурные вести из дома?

Я с трудом сфокусировала взгляд на белом листе, в который вцепилась, как уличная кошка в воробья. Изящный витиеватый почерк, которым были написана всего пара строк, свидетельствовал о болезненном нарциссизме обладателя. Я машинально прочитала вслух:

– Ваш муж изменяет вам в вашей супружеской постели.

Грудь кольнуло жуткой болью. Сна как ни в одном глазу! Резко выпрямившись, я посмотрела на женщину средних лет, склонившуюся надо мной, и с чувством выпалила:

– Вот же переветник(1)! Котяра блудный! Так бы и прибила козла парнокопытного сковородкой меж рогов! Вот только…

«Нет у меня мужа. Годков шестьдесят как развелась и съехала с дочкой с его жилплощади. Помер уж поди».

– Ох, леди Эфдокия, – едва не плача, дрожащими губами прошептала женщина, которая меня разбудила. – Немудрено, что вам дурно стало… А вот и целитель!

В большую светлую комнату, разительно отличающуюся от моей спальни, стремительно вошёл привлекательный блондин в светлом фраке, обтягивающих брюках и высоких сапогах. Стремительно приблизившись ко мне, он протянул руку, щупая воздух в районе моей груди.

«А где это я?»

– Меня выдернули из театра из-за этого? – недовольно пробубнил он.

Театра? Моё удивление при виде этого чудика слегка уменьшилось. Помнится, мы с дочкой собирались на спектакль. Видимо, мне стало плохо во время первого акта, вот меня и перенесли сюда. Стало понятно, отчего мужчина так странно одет:

«Актёр?»

А что, хорошее хобби! Многие врачи, с которыми я общалась, искали отдушину, чтобы сбрасывать напряжение после работы. Чтобы не огрубеть сердцем, одни занимались танцами, другие прыгали с парашютом, третьи увлекались живописью. Этот вот тоже ударился в своеобразное творчество.

Кажется, он ещё не вышел из роли, поскольку выпрямился и раздражённо заявил:

– Мне сообщили, что вы при смерти, но с вами всё в полном порядке, леди! Что за дурные шутки? То несварение, то бессонница, то головные боли, теперь вот удар. Ещё один такой вызов, и я заподозрю, что вы ищете моего внимания.

Он явно пытался меня пристыдить, и я рассердилась:

«Никакого уважения к моему возрасту!»

И сухо осадила его:

– А вы ищете неприятностей, молодой человек. Вы врач или экстрасенс? Что вы там щупаете? Хоть бы пульс у больной проверили! Где вас стетоскоп? И вообще… Вы руки помыли? Маску бы надели, прежде чем ко мне подходить! Вирусы ходят табунами, а у меня – здоровье слабое.

Мужчина и женщина мрачно переглянулись, и врач принялся деловито закатывать рукава:

– Похоже, леди нужно срочное кровопускание. Принесите таз!

– Лучше сковородку, – окончательно вспылила я. – Я этому шарлатану мозги на место срочно поставлю! Кровопускание? Ишь чего удумал!

Замахнулась смятым письмом, как вдруг бумага внезапно вспыхнула в моих пальцах, и на парчовое платье осел серебристый пепел. Я застыла, изумлённо глядя на свою руку.

Во-первых, огонь мне никак не навредил.

Во-вторых, рука была не моей.

Нежная атласная кожа, тонкие изящные пальцы с острыми ноготками унизаны перстнями.

По спине прокатился холодок, а в груди радостно ёкнуло.

Получилось?

Я действительно попала в другой мир?

В юное тело прекрасной и обеспеченной магички!

Прямо как в любимых мною романах фэнтези…

– Давай своё кровопускание, – выдохнула на эмоциях. – А то сейчас от счастья с ума сойду!

Мужчина коротко кивнул и вынул из узкого серебряного футляра тонкий короткий предмет, похожий на скальпель. Щёлкнул по нему пальцами, и по лезвию скользнула серебристая молния, ощутимо запахло грозой.

«Обеззаразил магией?» – восхитилась я и протянула руку.

Боль оказалась короткой, но очень-очень настоящей:

«Это не сон и не бред».

По коже скользнула струйка крови, резво закапав в медный таз, заботливо подставленный служанкой, но ранка невероятно быстро затянулась. Целитель недовольно цокнул языком и потянулся ко мне скальпелем снова, но я выставила руку ладонью вперёд:

– Погоди-ка.

Если мне повезло, вместо того света я попала в параллельный мир, то есть лучшая кандидатура для кровопускания. Например, муженёк, который развлекается в супружеской спальне, пока его жёнушку истязают научно не подтверждёнными методами лечения.