Прикрыла непослушные губы рукой, но уже было поздно. Это как рыбка, выскользнувшая из рваной сети – бульк в речку, хвостиком напоследок махнула и все, не видать ее, не поймать, обратно не вернуть.

   - Знаю, - чешуйчатый кивнул.

   - Что?! – я вскочила.

   Вот ведь нахал!

   - Что значит «знаю»? – осведомилась, поигрывая отчищенной до блеска сковородой – с намеком.

   - То и значит, - ухмыльнулся. – Я же не совсем пень дремучий, Майя. Способен понять, что чувствует женщина в моих объятиях. И бить меня не надо, - осторожно вынул грозное оружие из рук. – Прости, пожалуйста, что так вел себя с тобой. 

   Хм, а вот это уже приятно! Не удержавшись, все же осведомилась ехидно:

   - Как именно?

   - Как, э-э-эм, озабоченный развратник.

   - Еще?

   - Последний наглец.

   - Теплее.

   - Оборзевший геккон? – предположил с ухмылкой.

   - Горячо! – подтвердила, улыбаясь.

   - Обещаю, что больше так не буду, - дракон ответил тем же. – Ты заслуживаешь уважения, ведьмочка. И ты его получишь. Я буду сдерживать свои инстинкты и желания. Хотя, - глаза полыхнули, - это будет очень, очень нелегко!

   - Как это? – пробормотала растерянно. 

   Теперь меня не будут обнимать, разгоняя по телу огненных мурашек? Не поцелуют так, чтобы свое имя позабыла? Не промурлыкают на ушко волнительные нежности? Как так-то?! Я против!!!

   - Или ты хочешь, чтобы все осталось, как было? – хрипло шепнул чересчур проницательный дракон.

   - Н-нет, - помотала головой. – То есть… - замолчала, пока снова не ляпнула лишнего. 

   Как же все сложно-то в этой, чтоб ее, романтике! Метлу сломаешь, пока до цели доберешься!

   - Хорошо, не мучайся, - Итамар мягко рассмеялся. – Будем считать, что я тебя понял, ведьмочка моя. А теперь пойдем домой, темнеет уже. Или ты перестала волков бояться?

   - Я больше драконов опасаюсь, - пробурчала и вздрогнула от громкого душераздирающего писка. – Пип? Где Пип?! – оглянулась, выискивая взглядом бобренка.

   Тот, как выяснилось, со скоростью света, позабыв про все якобы еще болящие лапки, улепетывал по бережку от родни. Та, тоже напрочь позабыв - про все теплые чувства, гнала его прочь, издавая такие звуки, что мне стало ясно – вот так матерятся бобры! 

   - Негостеприимные они какие-то, - обронила, вздохнув, когда малыш подбежал ко мне и с разбегу вскарабкался по платью на свои любимые ручки. 

   - Пии-пи-пищ-ащ! – высказался, глядя на родственников, оказавшись на безопасной высоте. 

   Те потоптались неподалеку, недобро на нас зыркая и шлепая хвостами-лопатами по траве. Потом, будто поняв, что ловить тут нечего, потрусили обратно и бесшумно нырнули в воду, оставив лишь круги на поверхности реки. 

   - Похоже, мы от него никогда не избавимся, - констатировал Итамар, вздохнув. – Пипец наш навеки!

   - Видимо, так, - согласилась, кивнув.

   - Пииии! – подтвердил довольный звереныш, нашедший новую семью. 

   А что, пришел Пипец и все довольны!

   Говорят, кто сегодня заливисто хохочет, завтра будет заливаться слезами в три ручья. Жизнь любит разнообразие и одними и теми же эмоциями подряд балует редко. По крайней мере, если это касается смены хорошего на плохое, с этим у нее быстренько!

   Вот и я, не в силах перестать улыбаться после разговора с Итамаром, снова не смогла уснуть ночью. Этот дракон плохо влияет на мой сон, однозначно! Что теперь будет, и как? Даже представить себе не могу! Поворочавшись, встала. За окном никаких интересностей в виде горгулий или любвеобильных кикимор не обнаружилось. Непорядок! Тогда отправлюсь на поиски. 

   Накинула халат, спустилась вниз и замерла, услышав шлепки. Ну-ка, ну-ка, уж больно знакомые звуки! Осторожно прошла за кухню и увидела жабу, что скакала к погребу. Ага, все-таки мне не показалось! Есть она, в реальности вон скачет, а не только в моем воображении! 

   А главное, куда так торопится?

   Проследовав за ней к погребу, я увидела, как животинка протискивается в приоткрытую дверь. Изнутри доносились какие-то голоса и лился приглушенный свет. Что там такое происходит? Моя галлюцинация тем временем напряглась, подтянула к себе застрявший зад, с деликатным шлепком все-таки переместила откормленную часть тела за дверь и поскакала дальше. Как и мое неуемное любопытство.

   Я подошла к щелке, приблизила к ней глазик и сначала ничего не увидела. По простой причине – прямо передо мной торчала чья-то спина, напрочь заслоняя весь обзор. Ишь, какую широкую кто-то отрастил, ничего не видно! Взамен глазику я подставила ухо. Понадеялась, что оно добудет больше информации. Но и тут просчиталась. Тот бубнеж, что раздавался из-за двери, членораздельностью не отличался. 

   Нет, ну так нечестно, в самом деле! Крадешься тут за жабами, стараешься, вся изнываешь от любопытства, а там и не видать ничего, и не слыхать. Так нечестно!