- Наверное, кикиморы твои приходили ночью, - ехидно пропела в ответ, - не дождались объекта своих воздыханий, расстроились, вот и погрызли ступеньки!

   - Не старайся, Итамар! – посоветовала Серафима, расхохотавшись. – С ней спорить бесполезно. Ты ей слово, она тебе десять. И то, если в хорошем настроении. Если в плохом, то и вовсе целую отповедь прочитает!

   - Ведь жил спокойно… - пробурчал чешуйчатый.

   - Доброго дня, Итамар, - перебил его жалобы женский голос.

   Я обернулась и увидела седовласую женщину с красивым, будто лозой перевитым посохом. Зеленые глаза с интересом глянули в мою сторону, потом снова уставились на дракона.

   - Если бы он был добрый, - тот особой гостеприимностью не страдал. – Что тебе нужно, Ядвига?

   - Поговорить.

   - Идем-ка, Майя, - шепнула крестная, ухватив меня под локоток. – Не будем мешать.

   Вот ведь! Я с неохотой прошла в дом. Интересно же, что это за гостья к Итамару нагрянула. Может, кикиморы на него нажаловались, вот она и пришла разбираться. Теперь буду в сомнениях мучиться, пока разум изобретает версии – одна экзотичнее другой. 

   Думаю, к моменту, когда будет готов ужин, мой чешуйчатый в моих же мыслях обзаведется кучей бастардов от девиц с болот и запланированной на выходные дракой в грязи. Чтобы претендентки в честном бою смогли решить, кто наденет фату на зеленые косы и поведет несчастного дракона под венец.

   Вздохнув, отложила в сторону нож, перестав мельчить лучок на поджарку. Подошла к окну и осторожно пальчиком отодвинула занавеску, чтобы удобнее было любопытничать. 

   Итамар все еще разговаривал с гостьей. Судя по его лицу, не деликатничал, подбирая слова – вон как желваки ходят по щекам. Чем она так его рассердила? Ну как же хочется узнать!

   - Про любопытную Варвару помнишь? – шепнула Карина, укоризненно посмотрев на меня. 

   - Это соседка какая-то? – пробормотала рассеянно, не отрывая глаз от интригующей парочки.

   - Неуч ты мой, - тетя вздохнула. – Это поговорка про любопытных девиц, что суют носы куда не надо, а потом без них остаются. 

   - А про ведьм-интриганок у тебя пословиц нет? – прищурившись, перевела на нее взгляд и сложила руки на груди. – Которые вдруг откуда не возьмись появляются в доме дракона, что стоит в глуши и в ведьминских землях, между прочим. Ночью приходят и почему-то не спешат рассказывать, зачем они вообще тут.

   - Ну хочешь, так рассматривай Итамара и его гостью, мешать не буду, - пробормотала тетка и тут же ретировалась с кухни.

   Ох темнят эти двое – Карина и Серафима! Вот прямо чувствую, есть тут какая-то тайна. И меня в нее они посвящать почему-то не собираются. Но я все равно узнаю, что их связывает с чешуйчатым. И даже проклятие невезения мне не помешает!

   После ужина я решила отдраить-таки кухонную утварь, знававшую лучшие годы, и заодно начать приучать выздоровевшего бобренка к возвращению в семью – пока от мебели в доме Итамара не остались одни щепки.

   - Пи-ип, - запротестовал бобренок, высунувшись из корзины с кастрюлями и сковородками и увидев речку.

   - Не бойся, это же твой дом, - подбодрила я, шагая к бережку. – Там родные твои живут. 

   Поставила поклажу на травку и вынула малыша. Тот тут же прижался к моей юбке и запищал, давя на жалость.

   - Ну что ты испугался? – присела перед ним на корточки. – В речке уже нет той щуки, мы ее съели. А твои папа и мама, наверное, очень соскучились. Не хочешь сплавать и навестить их?

   - Пи! – наотрез отказался малыш. 

   - Ну и зря, - я принялась драить посуду, искоса подглядывая за боякой, что кружил рядом и причитал так, будто его топить принесли.

   - Думаю, так просто мы от него не избавимся, - голос за спиной заставил вздрогнуть.

   Я выронила отчищенную песочком кастрюлю, что тут же пошла на дно и выругалась, пытаясь ее схватить. Но утопленница лишь мелькнула в толще воды бочком – напоследок, будто попрощалась.

   - Не переживай, достану, - дракон рыбкой нырнул в воду и через несколько секунд показался наружу. 

   Протянул мне беглянку и вылез на берег – мокрый, в облепившей тело одежде. 

   - Майя, давай поговорим? – предложил мне, сняв рубаху и начав ее выжимать.  

Глава 22 Ну ничего же себе!!!

   - И о чем же будем говорить? – я начала чистить песочком сковородку, стараясь не глазеть на мышцы, играющие на поджаром теле дракона.

   - О том, что ты мне нравишься, - тихо донеслось в ответ, и обнаружилось, что он присел рядом со мной.

   - Итамар! – полагалось возмутиться, задрать нос и прочитать наглецу хлесткую проповедь о том, что я не такая, а вот сижу тут, у воды, золотую рыбку жду.

   Хотя если бы ей так не повезло и она все же попалась бы в мои ручки, то выслушав желания ведьмочки, со вздохом велела бы: «Лучше зажарь!».

   Но все слова испарились из головы – и хлесткие, и обычные. А губы сами собой признались шепотом:

   - Ты мне тоже нравишься.