— Она мне Доротею, кстати, напомнила, — неожиданно посерьезнел король, заставив меня вздрогнуть второй раз. – Дерзкая такая же, рыжая зараза! И даже черты лица в чем-то схожи.

Я вспомнил об этой истории – когда Феррат был молодым, он влюбился в невесту своего друга, принца Аласлана. Доротея отвергла непристойные ухаживания, был скандал, дошло до дуэли. Феррат был изгнан подальше от двора. Аласлан стал королем, когда пришел срок. А потом в столицу вернулся Феррат с многочисленной армией, и занял трон.

Королева, которая была на сносях, снова отвергла его, с помощью верных людей сбежала, но умерла в родах, как и младенец-дракон, наследник престола.

— А ты, кстати, об Анне не забыл? – не преминул напомнить король. – Извела меня уже невеста твоя! Впрочем, права она, пора уже вам свадебку сыграть, Севаст.

— Непременно, Ваше Величество. Смотрите, — я облегченно выдохнул и указал пальцем на слуг, которые шли нам навстречу, ведя королевского скакуна под уздцы.

— Наконец-то! – мужчина протяжно выдохнул. – Всех я научил, что меня нельзя ослушаться, коли жить хочется, а с лошадьми сладить не могу. Вот ведь незадача, понимаешь, Севаст? – темные глаза цепко глянули из-под густых бровей.

— Да, Ваше Величество. – Такой прозрачный намек сложно было не понять.

Глава 17. Косуля

Тэя

Скинув перемазанный в грязи охотничий костюм, я с удовольствием смыла сегодняшний день с себя. Да уж, знатно накуролесила! Обычно у нас Игги бедокурит, а мне приходится быть умной старшей сестрой. Но не сегодня. Где, кстати, мой брат? Надо спросить служанку. Второпях накинув легкий короткий халатик, я вышла в гостиную и едва не налетела на Севаста.

— Что вы тут?.. – пробормотала смущенно, пытаясь закутаться в ткань, которой было так мало. Предчувствие сжало сердце. – Это Игги? С ним что-то случилось? Да не молчите же вы! – я заглянула в лицо.

— Тэя, — хрипло прошептал он.

— Что? Что с братом? Игги жив?!

— Жив, — выдохнул Дарьяр. Глаза вновь превратились в изумрудные озера с вертикальной иглой зрачка. На лице проявилась чешуя. – Все расскажу, только… — мужчина сделал глубокий вдох. – Тэя, сначала переоденьтесь. — Отведя взгляд, он сделал шаг назад. – Жду вас на кухне.

Я переоделась в первое попавшее под руку платье и выругалась, увидев, что у него довольно—таки нескромное декольте. Но сейчас не до этого. Влетела на кухню и замерла, глядя на брата, который сидел на стуле. Глаз подбит, уже заплыл, словно пчела ужалила в висок. Губа в крови. Да, красавчик.

— Жить будет, — улыбнулась Марта, рассматривая его руку с разбитыми костяшками пальцев. – До свадьбы все заживет!

— Сплюньте! – тут же потребовал Игги. – Ну их всех, баб этих! Никогда не женюсь!

— Что случилось, наказание мое? – я села на соседний стул, рядом с Севастом.

— Да как-то само все вышло, — пробурчал брат.

— Его дочь Феррата отделала, — с усмешкой пояснил Дарьяр.

— И ничего и не отделала! – возмутился Игги. – Нас всех, детей, учили из лука стрелять, у меня лучше всех получалось, они и начали задаваться. Принцесса эта кривляка просто. Лошадь, говорит, у меня есть. Я говорю – и у меня есть. Она дальше хвастаться начала. Вот я и сказал, что у меня страус есть! Гадина сразу заткнулась! А потом обзываться начала и…

— Только не говори, что ты ее побил! – ахнула я, глянув на костяшки пальцев.

— Нет, конечно! – возмутился Игги. – Она хоть и дура дурой, но все же девочка. Я ей так и сказал, как есть. Ну, что дура. А брат ее полез в драку.

— Наследник престола, — уточнил Дарьяр.

Вот ведь!..

— Я его победил, кстати! – похвастался Игги. – Но потом они все на меня набросились и…

— И тут появился я, — Севаст усмехнулся. – Как всегда, вовремя. У вашей семьи, смотрю, какая-то явно выраженная нелюбовь к правящей династии, Тэя!

Ему еще и смешно, видите ли! Я отвела взгляд. Надеюсь, мой боевой брат не успел поделиться с принцем и принцессой ценной информацией о том, что их папа узурпатор.

— А ты на охоте кого-нибудь подстрелила? – Игги с любопытством уставился на меня.

— Угу, чуть было самую ценную добычу не завалила! – сквозь смех отозвался Дарьяр.

Я наступила на его ногу и сделала большие глаза. Не хватало только моему брату узнать, что король едва не сожрал меня! Он же схватит меч и помчится мстить за сестру, как пить дать! Тогда род Тамалов точно закончится в темнице!

— Так, пожалуй, мне пора, — Севаст встал. – Тэя, вы приглашены на ужин к королю. вас ждут в шатре.

— Отказаться можно?

— Сами знаете, что нет. Если не хотите разозлить его еще больше.

— Хорошо, приведу себя в порядок и приду.

— Правильное решение. – Дарьяр ушел.

Я строго-настрого велела Игги не выходить из домика, даже если он в окно увидит сотню пробегающих мимо страусов, и, переодевшись, отправилась на ужин.