– Нам туда! – сказал Милисир, возникая рядом. Призрак уверенно повел меня вглубь библиотеки. Мы остановились напротив одного из шкафов.

– Что дальше?

– Погоди! – дух рыскал по книгам. Наконец он указал на небольшой журнал в красной обложке. – Дергай!

Ну я и дернула. Корешок отлетел, обнажив маленькую скважину. Ого! Вот это технологии!

Нервно сглотнув, огляделась. Если поймают, будет очень плохо… Очень-очень. Но у меня слишком много вопросов. И ответы хранятся за дверью.

Сжав ключ, поднесла его к зияющей щели. Артефакт долго не отзывался, но вдруг сам влетел внутрь и принялся вертеться из стороны в сторону. Шкаф дернулся и отошел в сторону.

– Пошли? – спросил Милисир, заглядывая в таинственную неизвестность.

– У нас есть выбор? – усмехнулась я, делая шаг вперед.

Я оказалась в царстве книг и пыли. Не знаю, чего было больше. Но я не имею права жаловаться.

– Ищи.

– Что искать?

– Все! Все о рунах, запретной магии, истории королевства…

– Что-нибудь ещё?

– Да. Ульрихи. Хочу знать о них все.

Задвинув проход, намагичила элементарный светящийся шар и начала рыскать по полкам. Милисир активно помогал. Вскоре большой стол, сиротливо стоящий посреди комнаты, оказался полностью завален ветхими книгами и письменами.

Я сидела с важным видом и пролистывала древние писания. Больше всего меня интересовали руны на моем запястье. Но ничего хотя бы отдаленно похожего я не находила.

Тогда я решила пойти другим путем. Развязала повязку и начала сравнивать каждый отдельный символ. Но так и ни к чему не пришла.

Отложив руны, притянула к себе занятную книжицу по артефакторике. Посмотрела заголовки. Внимание привлек «Портальная магия как развлечение. Сферы, кубы, арки и все, что вы хотели знать о порталах».

– Ух ты…

– Что там?

– Технология создания портальных сфер, – протянула я завороженно. Мне это нужно. Как воздух. Без этого я не уйду!

Толком не контролируя себя, вырвала страницу и спрятала её в рукаве.

– Марта! Это ведь древние письмена.

– Прости. Но ручку мы с собой не взяли. И кто знает – приду я сюда снова или нет?

Ответ не заставил себя ждать. Шкаф-проход отошел в сторону.

– И как это понимать, Марта Фолл?!

11

Он был зол… Очень-очень зол. Светлые глаза светились серебряным светом. Я нервно сглотнула, глядя в них, быстро закрыла книгу и спрятала руку с меткой под стол. Хотелось залезть туда целиком, слиться с пылью и дождаться, когда архимаг уйдет.

Но что-то мне подсказывает, что уходить без меня он не собирается.

– Фолл… – прорычал он, надвигаясь. Шкаф за его спиной въехал на место, отрезая нас от остального мира.

– Милорд, – прозаикалась я, спешно пытаясь придумать логичное объяснение. Вот только в голову ничего не шло!

Его Светлость обошел стол и встал вплотную ко мне. Близко. Слишком близко…

Он упер одну руку в спинку хливкого стула, другой облокотился о край стола. И нагнулся ко мне. Низко. Так, что наши глаза оказались на одном уровне.

– Лорд Оберлейн… Может быть, я пойду…

– Пойдешь? – мужчина иронично выгнул бровь. – Нет. Никуда ты не пойдешь. Я тебя ещё не отпускал.

Виктор прикрыл глаза и с шумом втянул воздух.

– Скажи, что тебе было непонятно в моих словах?

– О чем вы? – осторожно поинтересовалась я, чувствуя странный жар в груди. Ко всему этому метка на руке пришла в движение, она пульсировала и призывала творить глупости.

– Я просил тебя отказаться от авантюр. Вести себя тихо и незаметно.

– Я помню, милорд.

– Тогда почему я нахожу тебя здесь?!

Его всегда спокойный голос было не узнать. Сейчас он хриплый, рваный, резкий. М-да… Довела я его знатно.

Я встала, намереваясь хоть немного отдалиться от него. Рядом с ним мысли в голове отчего путаются и я превращаюсь в недалекую дуру. Да и прибить может. И даже не заметит.

Но мой трюк не оценили.

– Куда это ты? – мужчина усмехнулся. Он рванул ко мне, навалившись всем телом. Охнув, я села на стол, не сводя с него глаз.

Оберлейн тоже смотрел на меня. На его серьезном лице внезапно появилась дерзкая улыбка. На мгновение мне показалось, что передо мной не мрачный великий архимаг, а сердцеед-старшекурсник, в лапы которого я угодила.

Метка стянула запястье и обожгла кожу нетерпеливым пламенем.

Не помню, кто первым подался вперед: я или он. Наши губы вдруг соприкоснулись и мир в этот момент схлопнулся, сжался до размеров этой комнатушки.

А мне и не нужно было больше… Мне нужны лишь его прикосновения. Мне нужно слышать стук его сердца. Ловить горячее дыхание. И наслаждаться нашей близостью.

– Марта… – шептал он, на мгновение отрываясь от моих губ. Но лишь на мгновение. Уже в следующее он целовал меня ещё вкуснее и ярче.

Я неумело отвечала ему, чувствуя себя маленькой и беззащитной девочкой рядом с ним. Рядом с моим архимагом…