– Что? – Эльдар насторожился. – С чего ты так решила?

– Слышал крики того громилы, что вломился в спальню? Перед тем, как он вынес створку?

– Н-ну… – похоже, кому-то тогда оказалось не до того, чтобы прислушиваться.

– «Я ее пристрелю, если мне не дадут уйти». Понимаешь?

– Не совсем.

– Получается, сначала у них на меня были другие планы, это самое «пристрелю» не включавшие. Такой пункт появился лишь после того, как его загнали в тупик.

– Меха-аник, – на Брашулова я сейчас не глядела, но что тот поморщился, поняла по интонации.

– Да, с логикой все в порядке, – кивнула я, но не ему, а трем сверткам у порога, не в силах оторвать от них взгляд. – Это плохо? Для дамы?

– Не передергивай, – выдал он все с тем же выражением. – Но не могу не признать – логика в этих рассуждениях и в самом деле...

И вдруг замер на полуслове:

– Погоди, – выдохнул Эльдар, не решаясь поверить. – Хочешь сказать… Что они втроем собирались тебя…

– Напугать, – покачала я головой. – Скорее всего, меня собирались очень сильно напугать. А потом заставить что-то сделать. Но того, о чем ты сейчас подумал, это тоже не отменяет.

– Жалею теперь, – покосился он в сторону тел, – что угомонил их так незатейливо.

– Главное, что угомонил, – я отвела от них взгляд, посмотрев, наконец, на собеседника. – И знаешь, если ты сейчас развернешься и уйдешь, ни о каких претензиях даже речи не будет. Ты и так сделал гораздо больше, чем я могла надеяться.

– Не говори глупостей, я ведь подрядился тебе помогать.

– Н-да… – несмотря на серьезность ситуации смешок удержать не удалось. – Круг твоих обязанностей оказался много шире, чем предполагалось. Что ж, сам понимаешь, уговаривать бросить меня одну не буду, и давай все-таки вытащим это в сад, пока не рассвело. Место здесь, конечно, тихое, и соседей сейчас нет, но лучше все равно не затягивать. Там под дальним забором как раз куча листьев скопилась – прекрасное место, чтобы их присыпать. А потом я быстро соберусь, и поедем.

– Куда? – странным тоном поинтересовался тот.

– Это имеет значение? – пожала я плечами и опять невольно уставилась на три свертка под порогом. – Да хоть в гостиницу.

– То есть так и собираешься все время от них бегать? И ждать, когда подловят в следующий раз?

– А ты что предлагаешь? – от неожиданности я аж обернулась. Чтобы увидеть, как плечами пожимает уже Эльдар:

– Устроить засаду, к примеру. И выяснить, что же им все-таки от тебя надо.

– Настолько соскучился по риску? – недоверчиво посмотрела я на него, сомневаясь, не шутит ли?

– Ну, наверное, и так можно сказать. – Спорить он не стал.

– А я, надо полагать, буду живцом? В смысле, пока живцом. Пока не прибьют?

– Да, тебе лучше и в самом деле уехать, – выдал Брашулов после короткого раздумья. – С гостиницей это и правда отличный вариант. Но уезжать придется так, чтобы все думали, что ты по-прежнему здесь.

– А ты?

– Останусь, разумеется. Это ж засада, в ней сидеть нужно.

– Ладно, тогда и я остаюсь… Нет! – все возражения были пресечены мной в корне. – Уговаривать не надо, даже не пытайся. Думаю, ты все-таки прав: лучше точно знать, кто это. И что они от меня хотят – тоже.

– Сомневаешься, что я тебе потом расскажу? Когда узнаю? – Эльдар опять покосился в мою сторону, поджимая губы. – Или сомневаешься, по силам ли мне узнать это в одиночку?

– Не сомневаюсь. Ни в том, ни в другом. Просто вдвоем оно гораздо сподручней, проверено уже, – кивнула я на свертки. – Только давай перед тем все же приведем дом в порядок? Устраивать засады без ванной комнаты с горячей водой я не согласна категорически.

– То есть предлагаешь мне заняться своими основными обязанностями? – Сдается, Эльдар опять не понимал, как ко всему этому относится. – Для которых меня и наняли?

– Именно. Сразу, как только уберем это отсюда, – свертки у порога определенно не давали мне покоя.

– Уберем, конечно, – успокоили меня, – но не в листья – это слишком ненадежно. И уж конечно, прятать такое нужно не в пределах твоего участка.

– А есть другие варианты?

– Есть. За домом, с обратной стороны холма, прямо возле дороги проходит шикарная расселина.

– Откуда ты знаешь? – насторожилась я.

– Сам в нее едва не слетел, когда вчера к тебе ехал. Думаю, это местечко вполне нам подойдет. Я возьму машину?

– Разумеется. Но тогда подгони ее прямо сюда, вон к той двери.

– А это возможно? – засомневался он.

– Вполне. У каретного сарая два въезда – с разных сторон, и при желании его можно проехать насквозь. Если выкатить авто через задние ворота, оно как раз тут и окажется. Только…

– Что? – Эльдар явно уловил нерешительность в моем голосе.

– Давай ты сделаешь это один, ладно? А то мне потом неуютно будет ездить в ней, вспоминая… сегодняшний груз. Но если его там не видеть, а только знать… Наверное, так будет легче, правда?