Стеша извинилась и сказала, что не придет, а я около часа просидела в читальном зале, пытаясь написать новый эпизод, чтобы закончить арку. Но ничего не вышло. Тогда я ушла в отдел художественной литературы – бродя между стеллажами, я набиралась вдохновения. Смотрела на корешки книг и думала: «Неужели я не смогу также, как и они, написать книгу? Неужели мне не дано этого? Чем я хуже?..»

Я остановилась у одного из стеллажей – с современными зарубежными детективами, встала на цыпочки и потянулась к одной из книг. Это была одна из последних книг Ю Несбё, которую я еще не успела прочитать, однако взять ее я не успела, лишь коснулась корешка кончиками пальцев. Прямо передо мной книгу забрала мужская рука.

Я оторопела и машинально сделала шаг назад, однако врезалась спиной в чью-то твердую грудь. Тоже мужскую – тот, кто успел взять книгу раньше меня, стоял позади. Почувствовала тепло чьего-то сильного тела даже сквозь ткань футболки. Меня охватило странное, до этого почти незнакомое чувство нежности. 

– Осторожнее, – услышала я негромкий голос.

Этот голос привел меня в чувство, и я отскочила в сторону.

Передо мной стоял высокий крепко сложенный брюнет с янтарными насмешливыми глазами и держал в руках ту самую книгу Ю Несбё. Парня сложно было назвать идеалом красоты, но было в нем что-то такое, от чего вдруг по телу пробежала теплая волна, растворившаяся в районе сердца. И меня с какой-то незримой неотвратимой силой потянуло к нему. 

Со мной никогда не случалось ничего подобного, и я смутилась еще больше. И начала вести себя глупо – я не умела флиртовать и заигрывать. 

– Извини. Но я хотела взять эту книгу, – сказала я хрипло. 

– Хотела, но не взяла, – пожал парень широкими плечами, обтянутыми тонкой черной футболкой.

Черт, а у него офигенные мышцы. И вены на руках видно. Выпирают костяшки пальцев. Запястья крепкие – на одном какие-то жутко дорогие часы, на другом – два браслета с крупными звеньями. Я обожаю такие руки, можно сказать, это мой фетиш. А если этот парень еще и читать любит, то можно смело назвать его идеалом. 

– Я первой дотронулась до корешка, – нахмурилась я. – А потом ты ее схватил.

Парень склонил голову на бок, рассматривая меня так, что по телу снова прошлась теплая волна – она зарождалась внизу живота и доходила до самого сердца. Да что с ним не так?! Или это со мной что-то не так?

– И что из этого?

– Отдай ее мне, – потребовала я, отмечая, какие красивые у него губы – четко очерченные, наверное, мягкие… Желание коснуться его губ стало на мгновение таким невыносимым, что я прикусила внутреннюю сторону щеки. Всегда так делала, чтобы отвлечься. 

– И не подумаю, – хмыкнул парень. 

– Пожалуйста, – выдохнула я. 

На самом деле книга не сильно была мне нужна. В конце концов, я могу купить ее или прочитать в электронном варианте. Но я понимала – это мой единственный шанс поговорить с этим парнем. Иначе он может просто уйти.  А отпускать его до ужаса не хотелось. 

– Пожалуйста – слово слабаков, – сказал он насмешливо. – Уговори меня как-то иначе. 

Брюнет произнес это слово – иначе – как-то по-особенному, словно намекая на что-то. Сердце забилось чаще. 

– И как же? 

– А ты сама подумай. Ты ведь красивая. Очень. 

Он вдруг облизал губы.

Я опешила. Красивая. Зачем он сказал мне это? Что имел в виду? Я вдруг почувствовала, что этот парень затягивает меня в какую-то свою игру.

Или в свои сети?..

– Не поняла, – сердито спросила я. – На что ты вообще намекаешь?

– Я? На то, что ты можешь посоветовать мне взять другую книгу. Тогда я отдам тебе эту, – ответил он, не сводя с меня своих невероятных глаз.

– А причем здесь то, что я красивая? – нахмурилась я, изо всех сил делая вид, что недовольна, хотя на самом деле таяла под его взглядом, как мороженое под солнцем.

– Это просто комплимент, забей, – отозвался парень. – Или ты не любишь комплименты?

– Я не люблю, когда у меня из-под носа забирают книги. 

– Я же сказал – отдам. Если посоветуешь что-то другое.

Глава 6. Наваждение в библиотеке

Мы не сводили друг с друга глаз, и я вдруг почувствовала безумное желание податься вперед и обнять его. Зарыться лицом в его грудь, вдохнуть запах его тела, запустить пальцы в темно-кофейные волосы. Со мной никогда не случалось ничего подобного, и мне казалось, что я схожу с ума. Однако мне удалось взять себя в руки – иначе этот парень решит, что я сумасшедшая. Кидаюсь на него, как нимфоманка. 

– Хорошо, какие книги ты любишь? – спросила я деланно холодно, хотя внутри все пылало от странного жара.

– Вероятно, детективы, раз пришел в этот отдел, – отозвался он иронично.

– Отлично. Детективы. Скандинавские, – махнула я головой, пытаясь вспомнить хороших авторов, а перед глазами маячила фантазия – то, как я кидаюсь к этому парню и целую его в губы. Из головы все повылетало. 

– Да ты гений логики, – улыбнулся он. – Именно так.