Мальчик залез на кровать, подполз к ней и осторожно обнял, словно хрустальную вазу.

— Спасибо, Великий Геёт, что ты вернул мою сестру! 

— Ник, солнышко, не нужно лежать на сестре, она ещё очень слаба, — всхлипывая, произнесла красавица, пытаясь отодвинуть от Кати мальчика.

— Я осторожно, мама, — пробормотал Ник, влюблённо посмотрел на Катю и улыбнулся.

— Кэтрин, прости, что я так испугался и закричал, — прошептал мальчик. — Я думал, что ты умерла, — он заметно разволновался, — и у меня ничего не получилось. А у меня получилось! Ты ожила! — последние слова Ник произнёс слишком громко.

Присутствующие в комнате... актёры?.. сектанты?.. вновь взволнованно загалдели.

— Бедный ребёнок!

— Так страдал!

— Лорд Николас — сильный маг жизни!

— Маленький маг вернул одержимую!

— Надо её проверить!

И так далее и тому подобное.

Катя принимала ласку от маленького лорда Николаса и с изумлением прислушивалась к перешёптыванию людей.

— Значит, это вы, мой лорд, постарались? — Строгий голос «хорька» прозвучал совсем рядом с Катей. — Вы применили магию жизни?! – с упрёком произнёс мужчина. — Без наставника?!

Мальчик упрямо сжал губы и с вызовом уставился на подошедшего.

— Вы ещё очень молоды, милорд, и могли выгореть, — с упреком произнес «хорёк».

— А Кэтрин могла умереть! — запальчиво выкрикнул Ник.

— Она и умерла... — начал говорить неприятный тип и осёкся, покосился на бледную девушку, на хмурую белокурую красавицу и приглушённо произнес: — Миледи, я сам засвидетельствовал факт смерти вашей дочери. 

Кате уже не казалось, что она присутствует на съёмках рекламы или кино. Все эти люди: миледи, тип в пенсне, люди в нарядах позапрошлого века, и даже ребёнок, напоминали ей сумасшедших или опасных сектантов. Которые были уверены, что она — дочь сумасшедшей миледи, которая умерла. 

— Кто тут у вас главный? — тихо спросила Катя.  

— Главный? — Мать мальчика вытерла слёзы, непонятным взглядом уставилась на Катю. — Ты имеешь в виду его светлость? — слабо улыбнулась она. — Герцог Ричард Червинг, мой добрый муж и твой любящий отчим, сейчас находится во дворце у короля. Его величество вызвал его из-за всего, что с тобой случилось.

— Выходит, главный — это Король, — сделала правильный вывод Катя. — Поляк, что ли? Как организовать с ним встречу? Мне очень срочно.

Лицо самозваной матери вытянулось, в прекрасных глазах отразился настоящий ужас. Она перевела растерянный взгляд на мрачного «хорька», который решительно выпроваживал любопытных людей из комнаты.

— Леди Кэтрин требует свидание с самим королем! Немыслимо! Какая наглость!

Изумленный возглас одного из выходящих мужчин — пожилого господина с шикарными каштановыми локонами до плеч — неприятно царапнул девушку.

— Великий Геёт, спаси Червингов! — слышались многочисленные голоса за дверью.

— Миледи, необходимо осмотреть мисс Кэтрин и понять, что случилось, сильно ли Мрак овладел её разумом, опасна она для окружающих или нет, — справившись с последним типом в роскошной одежде и закрыв за ним дверь, тут же сдержанно проговорил «хорек». — Думаю, Он всё же успел прикоснуться к ней щупальцами, и вашу дочь придётся изолировать.

Красавица уже успокоилась и с самым серьёзным видом внимала мужчине.

— Миледи, также существует опасность, что лорд Николас выгорел.

— Нет-нет, только не это! — испуганно запричитала женщина. — Король казнит и герцога, и меня,  если это произойдёт! Маги жизни в империи на вес золота! Что же нам делать, лорд Бэлимор?!

Катя закатила глаза. Похоже, здесь все посходили с ума и слишком вошли в роль. Или она попала в секту ну абсолютно ненормальных ролевиков.

— Просто юмористы, не выходящие из роли, — пробубнила девушка. — Казнит так казнит. Нового «герцога» себе найдёте. Ещё круче. Велика печаль. Будет играть лучше, чем прежний.

И, действительно, в наше время разве сложно найти замену работнику? Даже хорошему?  

Произнося последние слова, Катя осматривалась по сторонам, пытаясь ещё раз рассмотреть комнату, в которой находилась, но видеокамер, с помощью которых могло сниматься это странное шоу, участницей которого она оказалась, так и не заметила. 

И всё же не шоу. Не реклама.

Значит, сектанты.  

— Что значит «играть»?!

Красавица стала икать от удивления.

— Как это «казнит так казнит»? — гневно взвилась она. — С королем не организовывают встречи такие, как ты! У тебя есть отчим, уважаемый при дворе человек, представляющий твои интересы!

Женщина вскочила с кровати и очень шустро то ли отпрыгнула от неё, то ли отбежала.

Катя прищурилась.

Красавица тоже.

Причём теперь она рассматривала девушку колючим подозрительным взглядом.

– Что значит «найдёте ещё круче»?! — прошипела мать Ники. — Кэтрин, ты совсем спятила?!