“Это не то, что вы подумали?”

Но это именно то, что он подумал: крокодил в ванной. 

— Мисс Фицр-р-рой, — натурально зарычал лорд Эмбер.

Стены завибрировали, крокодил от страха буквально подпрыгнул над полом. Раздался женский визг.

"Однодневка", вскочив и уронив шляпку, бросилась прочь, поскальзываясь и стуча каблуками.

— Чудовище! Монстр! — кричала она. 

Лорд Эмбер, глядя на меня, прищурился. Под его кожей бегали языки пламени, метка на моей руке раскалилась — он был в ярости.  

Ну… ничего нового.

Я уже привыкла. 

А вот крокодил — пока нет.

Лорд Эмбер, который до сих пор буравил взглядом меня, перевел взгляд на крокодила.

Не думала, что это создание с твердой чешуйчатой кожей, огромными зубами и когтями может испугаться хоть кого-то…

Но крокодил, на которого смотрел лорд Эмбер, явно был испуган. 

Он начал пятиться и пятился до тех пор, пока не забился в угол комнаты и не издал какой-то звук, похожий на скулеж и на кряканье одновременно. Еще и умудрился свернуться, закрыв нос хвостом и становясь, кажется, в три раза меньше себя самого. 

В коридоре что-то загрохотало, лорд Эмбер посмотрел туда.

Я бросилась к двери и успела увидеть только то, что “однодневка” в розовом платье вылетела за дверь особняка. 

Мелькнула вспышка портала — и все затихло. 

“Однодневка” исчезла, только входная дверь осталась открытой настежь.

Так. Она сбежала. А мне что делать? А мне дорогу перегораживает лорд Эмбер, так просто не убежишь. Захотелось забиться в угол, как крокодилу.

— Л-л-лорд Эмбер, — прозаикалась я. — В-в-вы понимаете… Произошло ужасное недоразумение…

Лорд Эмбер перевел взгляд с двери на меня. Выглядел он задумчивым, языки пламени перестали плясать под кожей.

— Вы знаете, мисс Фицрой, — проговорил он. — Крокодил, пожалуй, может остаться. А вот по поводу вас у меня сомнения! Живо в мой кабинет!

А вот и новый герой истории: крокодил, который неожиданно пришелся по душе лорду Эмберу:) Его зовут Масик, но это пока секрет. Еще раз спасибо большое за ваш интерес к истории! Обнимаю:)

Глава 19

​​От испуга я вздрогнула, крокодил, который по-прежнему прятался в углу, издал какой-то хриплый жалобный звук. 

Подвинулся бы что ли, я бы тоже спряталась. Рядом где-нибудь.

— Л-л-лорд Эмбер… 

— Живо! — лорд Эмбер перевел взгляд на детей: — Мисси…

— Ты его напугал! — воскликнула Мисси обвиняюще. — Посмотри! Он расстроился! Какой он маленький! Масик! Масик, иди сюда!

— Мисси… — простонал лорд Эмбер и осекся.

Потому что Мисси бросилась к крокодилу, оторвала его от пола и крепко обняла за шею.

Что ж… она немного сильнее, чем я думала. И крокодил в этом особняке явно не самый опасный хищник. Даже не в тройке лидеров, если считать Лиама. 

Стьюард как-то объяснял мне, что магия драконов проявляется по-разному, и будь я проклята, если сила Мисси — не подчинять себе животных.

Потому что в ответ на объятья крокодил приоткрыл нашпигованную клыками пасть, издал какой-то хрип и безнадежностью, написанной на морде, стал напоминать Пушка в первые дни пребывания в особняке.

Но вырваться не попытался. Как и Пушок. Пушок из своего угла смотрел на крокодила с очень большим пониманием. "И тебя туда же, брат? — читалось на хмурой пушистой морде. — И тебя туда же... Скоро начнут купать и запретят есть вкусных птичек. И все, и все..." 

— Боже, я мог бы сейчас жить один… — протянул лорд Эмбер. — Совсем один… В тишине. В одиночестве. Тихо… Спокойно. — Он помолчал, а потом посмотрел на меня и рявкнул: — В мой кабинет, мисс Фицрой! И в ваших интересах придумать хотя бы один аргумент, чтобы я расхотел отрывать вам голову.

У меня грудь красивая. И функциональная! Считается?.. Правда, она слегка отдельно от тела, но у всех ведь есть недостатки.

Я сглотнула.

— Лорд Эмбер…

— Живо!

— Но Мисси…

— Справится и без вас, как выяснилось. Вперед. 

Оглянувшись на детей, которые даже не слышали наш разговор — увлеклись утешением испуганного крокодила, — я поплелась за лордом Эмбером.

Аргумент… Хоть один аргумент…

Метка зачесалась, и я спрятала руки за спину. Подъем по лестнице на второй этаж был самым тяжелым, что мне приходилось делать в жизни. 

Стоило мне войти в кабинет, как лорд Эмбер резко захлопнул дверь и отошел к столу. 

— Ну, мисс Фицрой? — спросил он, скрещивая руки. — Постарайтесь меня убедить в том, что я не должен вас уволить прямо сейчас.

Он смотрел на меня исподлобья, янтарные глаза злобно сверкали, темные волосы блестели в свете солнца.

Я осмотрелась. Окно. Стекло крепкое, так просто не выбьешь… Большой платяной шкаф. Там можно спрятаться, но лорд Эмбер меня найдет, он же не дурак. Дверь. Дверь хорошая, но закрыта, и вряд ли я далеко убегу. 

— Я жду, — поторопил лорд Эмбер. 

— В-в-вам понравился крокодил?