Но оно сработало! Книга дернулась, требуя, чтобы я убрала с неё руку, и раскрылась на середине. С одной стороны листа на меня смотрел чопорный старик, а с другой такая же чопорная старушка. Он седой, а она блондинка. Правда, ничего общего с теми, кого я видела в «кино» о рождении Вероны, они не имели.

— Просто листайте, Вера, а я вам немного поясню, — подбодрила Меди, и я перевернула страницу. — Источники есть у каждой аристократической семьи, а вот магия осталась далеко не во всех семьях. У простолюдинов источников нет, соответственно и магии тоже нет. Бывает такое, что аристократ (неважно, со способностями он родился или без) согрешит с простой девушкой, и она родит одаренного ребенка. Но никогда не бывает, что аристократка согрешит с простолюдином и родит от него мага, даже если она сама магически одарена. Из этого следует, что ваш отец и мать — аристократы.

— Выходит, магия передается только по отцу? Но ведь барон магом не был.

— Но он аристократ. В нём есть магический ген. Не спрашивайте меня, почему происходит так, а не иначе. В этом мире у расы людей такие законы наследования силы. А вот у драконов и эльфов магия есть у всех с рождения. У гномов появляется непредсказуемо и исключительно бытовая. Вампиры владеют магией крови, а орки огромной физической силой и травоведением. В общем, мир сложный, и я в силу своей природы и рода занятий не имею возможности изучать всех досконально. Владею общей информацией.

— А может, тот мужчина был не отцом, а мужем? — предположила я, безрезультатно пролистав страниц семь.

— А не помните, кольцо у девушки на левой руке было? Вот типа того, которое у вас?

Я посмотрела на свою руку и попыталась припомнить видение с родами. И тут книга вздрогнула, и страницы полетели, будто на них направили мощный вентилятор. А когда книга успокоилась и затихла, с левой страницы на меня смотрела мать Вероны.

— Это она! — сказала я, обвиняюще ткнув в молодую женщину пальцем.

Выглядела мамаша вдовы лет на тридцать. Была хороша собой, нарядна и носила имя графиня Донателла Хейт. Со второй страницы на меня смотрел угрюмый темноволосый мужчина лет сорока в военной форме. Генерал Роган Хейт — гласила надпись под его изображением.

Меди поднялась, подошла ко мне и заглянула в книгу.

— Плохо, — вынесла вердикт, покачав головой. — Генерал — сильный боевой маг, персона близкая к королю Вацилусу Аркантуру Пятому. Скандал, связанный с похождениями жены, его опечалит. А нам не нужно, чтобы король и генерал печалились.

Мне вообще в принципе не хотелось начинать свою жизнь со скандального явления в высший свет.

— А ритуал по установлению отцовства у древа родов как проводится? — зашла с другой стороны.

Можно же, наверное, всё тихонечко провернуть?

— Основная проблема — к нему попасть. А там уже ничего сложного. Ну да ладно. С разрешением на посещение святыни я вам помогу. Давайте займемся текущей проблемой. — Меди опять подошла к своему «телефону» и набрала имя вызываемого абонента. — Выкупи все долговые обязательства вдовы Лайкос и пришли мне активатора с безлимитным банковским билетом, — сказала в трубку, положила её, сняла опять и набрала очередное имя. — Госпожа Меди Атор из всемирного банка «Равновесие». Хочу поговорить с инспектором Правосом, будьте добры, пригласите. — Недолгая тишина, и голос Меди превратился в патоку: — Павол, дорогой, рада слышать тебя... Прости, ты же знаешь, как я всё время занята... Да-да, примерно как ты... Договорились! Обязательно! А сейчас мне очень нужна твоя помощь. Да, как всегда, неприятности у подруги... Родственники покойного мужа захватили дом и качают права. Надо бы им рассказать, кто на самом деле хозяин. Конечно же, все бумаги у нее на руках, но требуется, так сказать, демонстрация, что закон и блюстители порядка на нашей стороне… Спасибо, дорогой! Ждем!

Меди положила трубку и, повернувшись ко мне, широко улыбнулась.

— Поверить не могу, что всё решается так быстро и просто. Клотильду и её сына уже сегодня выставят за дверь? — по-своему трактовала я её радость.

Улыбка хозяйки дома угасла. Меди поморщилась, вздохнула и, подойдя, села ко мне на диван, а не в свое любимое кресло.

Ну ясно. Пришло время ложки дегтя.

4/3

— Увы, вынуждена расстроить, — виновато ответила Меди. — С роднёй барона придется решать вопрос без скандала. Пруфы тоже аристократы. Эдвин хоть и слабый, но маг, а Клотильда выросла в этом доме. Это ведь родовое гнездо Лайкосов. Если вы выставите их за двери при помощи стражей порядка, это вам не добавит очков к репутации. А репутация в свете очень важна, особенно пока у вас нет магии и стража. Одним словом — не советую.

Печаль. А я-то уже было губу раскатала.

— Я, видимо, неправильно поняла ваш последний разговор по вон той коробочке, — объяснила я, махнув на иномирный телефон.

— Это дальговор, такие есть во всех приличных домах. Очень удобное изобретение, — я согласно покивала. — А люди инспектора вас сопроводят до дома и покажут Клотильде Пруф её место. Она больше не посмеет вас притеснять.