— Это похоже на избиение младенцев, — произнесла я, пожалев ни в чём неповинных умертвий. — Лежали себе спокойно, никого не трогали, а их подняли по глупости и заставили ещё раз умирать. Старшекурсники — это ведь даже хуже первокурсников. Фантазия такая же извращённая, а возможностей больше.

— Чоур! — вдруг крикнул Залиус, привлекая внимание коллеги. — Серену к себе забери. Пусть познакомится с зомби лично, а то у нашей милой леди какие-то неправильные представления о них. Книжные.

Я успела только пару раз хлопнуть ресницами, когда меня попросту левитировали под бочок к Эйнару с Никиасом.

Вот влипла!

Посмотрела на мою недавнюю соседку по склепу Алину и произнесла одними губами: «Мужское общежитие».

Уже было не принципиально, многие ли из присутствующих прочитают моё послание. Возможно, девчонкам нужна помощь, а я освобожусь неизвестно когда и каким образом. Может, через лекарское крыло.

Алина обратилась за помощью к Косу, и тот, видимо, расшифровал ей мои слова: она тут же вскочила и, потянув его за собой для защиты, скрылась из виду.

— Ник, иди проверь, что там у Полин, — тут же спровадил профессор наш стопроцентный заслон от любого количества умертвий всех цветов, размеров и рас.

— Ну, развлекайтесь, детки. Только никуда не телепортируйтесь, запрещаю, — произнёс Чоур и полетел вслед за наследником престола, которому, в отличие от нас, вряд ли что-то угрожало среди его любимых умертвий. У меня вообще было подозрение, что это он их всех и держал — отбывал наказание за их с Таяной шалость на кладбище.

На сколько его, интересно, хватит? Может, преподаватели и проверяют? Зная методы обучения в Санторе, почти уверена, что не ошиблась.

— Ы-ы-ы, — радостно возопил двухметровый скелет с пустыми ножнами и в шляпе с пером, привлекая наше внимание. Он внезапно выскочил из-за высокого куста и вместо того, чтобы медленно и степенно шествовать, направился в нашу сторону огромными прыжками.

Я метнула на Эйнара взгляд, полный ужаса, руки же машинально формировали огненный снаряд. Только вот пока я крутила-вертела стихию, боевик лёгким движением руки распылил модное умертвие в труху, и глазом не моргнув.

— Зачем убивать, если можно поговорить? — спросила я у него так тихо, чтобы никто больше не услышал. — Таяна всегда так делает.

— Таяна — это отдельный разговор. Так, не отвлекайся, — напомнил Эйнар о благоразумии. — Как ты уже заметила, некоторые умертвия очень быстрые. Знаешь классификацию? — быстро спросил он и, не дожидаясь ответа, занял позицию «спина к спине».

— Нет.

— Чем быстрее, тем опаснее. Если увидишь бегущего, прыгающего, быстро ползущего — бери больше силы. На медленно ходящих особо не траться, они и так дохнут как мухи. Идём бочком к склепу, там проще будет защищаться. Сверху из опасности только наши юмористы, но пока за ними присматривает Залиус, не рискнут мешать. В реальной обстановке на кладбище безопасных мест нет, запомни это раз и навсегда, — проинструктировал Эйнар по ходу движения. — Если напугаешься, ставь полог. Это против правил, но всегда можно списать на родовые амулеты.

— Удобно, — буркнула я, запустив очередной файербол. Мне явно стоит изучить хотя бы стандартный набор боевых заклинаний.

Вблизи неухоженные, вонючие, отвратительные и мерзкие зомби не вызывают добрых чувств. Соседство с Зоргом и леди Бон настроили меня по отношению к умертвиям несколько неверно, и теперь я поняла, для чего Залиус с Чоуром устроили это испытание.

Словам в Санторе не доверяют. Только практика. Только смертельная опасность.

Ну что ж, правила есть правила.

А уж с профессиональным боевиком и сильным магом за спиной мне никакие зомби не страшны!

Как только за спиной оказалась надёжная каменная кладка, Эйнар не упустил возможность дать очередной урок.

— Мечом пользуешься?

— Да, но так себе. С братьями немного тренировалась.

— Отлично. Пока все опасные переключились на твоих подруг, берём ближайших слабеньких. Попробуешь силы, я присмотрю.

— Зачем?

— Серена, авторитет среди студентов и уважение преподавателей ещё никому не помешали, — тихо произнёс Эйнар и уже совсем другим голосом возвестил на всё кладбище: — Слабым и пугливым девицам не место в Санторе, здесь не КАМ. Тренируем навыки владения стихийным мечом. Живо!

Я метнула на него полный ненависти взгляд. Наблюдатели заулюлюкали, кто-то даже кинул в ближайшего ко мне зомби огрызок яблока, чтобы раззадорить умертвие.

Заняла позицию и сформировала стихию в узкий длинный клинок с фигурной рукоятью. Язвительный боевик, конечно, не смог не прокомментировать женскую потребность в украшательстве.

— Лишняя энергия, лишние затраты, капли силы, которых может не хватить в реальном бою. Ошибка, Серена.

— Мы не в реальном бою, — огрызнулась я.

— Если тебя огорчает это обстоятельство, могу пойти к Нику, — тут же радостно предложил прохвост, играя на публику. Даже сделал пару шагов в сторону.