— Как будто он на тебя посмотрит.

— А на кого ему ещё смотреть?

Обе тихо смеются.

Это же идеальная возможность!

Там будет много людей, поэтому моё появление не покажется подозрительным. Не придётся снова бегать за ним по парку. Смогу просто подойти, поздороваться и даже завести разговор. Может, даже выпить ему предложу.

Или подсяду к нему за столик! Нет, подсесть рядом за столик звучит не очень. Открыто к нему липнуть нельзя. Нужно всё хорошо продумать.

Не знаю, правда ли Волков там появится. Но упускать такую возможность нельзя. Достаю телефон и открываю общий чат, нахожу сообщение Никиты. Под ним уже куча ответов и дурацких смайликов.

Нажимаю на кнопку подтверждения.

Я иду на этот день рождения!..

Привет! Приглашаю в новинку литмоба "Игра без правил"

Ария Гесс, "Умоляй громче"

Я думала, самое страшное — попасть в лапы грёбаного монстра.

Ошибалась.

Страшнее оказалось понять, что без его рук я больше не стою на ногах.

Глава 11

Валерия

В буфет возвращаюсь едва ли не вприпрыжку. Ещё минуту назад от голода живот крутило и голова после лекции гудела, а теперь настроение вдруг стало таким приподнятым. Даже странно.

Несколько секунд ищу Машку среди занятых столиков и замечаю её у окна. Она уже всё купила и теперь сидит, склонившись над тарелкой с салатом. Перед свободным стулом напротив стоит мой кофе и лежит булочка с корицей на салфетке.

Вот что значит настоящая подруга. Даже булочку самую большую выбрала.

Протискиваюсь между столами и плюхаюсь напротив неё.

— Спасибо, — говорю, придвигая к себе еду.

Машка поднимает глаза. Несколько секунд медленно пережёвывает салат, не сводя с меня подозрительного взгляда, а потом проглатывает.

— Ты чего такая довольная?

— А что, нельзя?

— Можно, конечно. Просто в туалет уходила с лицом великой мученицы, а вернулась так, словно выиграла миллион.

— Может, и выиграла, — отвечаю и откусываю булочку.

Машка продолжает сверлить меня взглядом, забыв про свой салат.

— Ну? — нетерпеливо тянет она.

— Что «ну»?

— Рассказывай, давай. Что случилось?

— Я решила, что пойду с тобой в субботу.

Глаза подруги мгновенно округляются. Она замирает с вилкой возле рта.

— Серьёзно?

— Нет, шучу. Конечно, серьёзно.

— Но пять минут назад тебе было не до этого!

— Я подумала и поняла, что ты права, — пожимаю плечами. — Перед сессией нужно хоть немного повеселиться.

Вру так спокойно, что самой противно становится. Хотя почему сразу вру? Повеселиться я тоже не против. Просто главная причина моего внезапного желания находится совсем не за этим столиком.

— Знала, что ты согласишься! — она расплывается в довольной улыбке. — Будет круто. Я тебе приглашение ещё раз скину, там адрес и время.

— Я уже нашла.

— Ты останешься там? — спрашивает.

— Не знаю пока.

Всё будет зависеть от Волкова. Если он уедет через полчаса, то и мне там делать особо нечего. Хотя Машку одну бросать тоже не хочется.

Настроение у меня всё ещё прекрасное. В голове уже сами собой появляются варианты, как подойти к Волкову на вечеринке. Можно сделать вид, что случайно оказались рядом возле бара. Или попросить его помочь мне с чем-нибудь.

И когда в дверях появляется высокая знакомая фигура, взгляд моментально цепляется за неё.

Стас Волков входит в буфет один, совершенно не торопится, идёт к стойке спокойным шагом, засунув одну руку в карман тёмных джинсов. На нём сегодня простое чёрное худи без каких-либо надписей, рукава чуть подтянуты.

Вчера был весь такой деловой и наглаженный в белой рубашке и брюках, а сейчас одет просто. Только менее привлекательным от этого почему-то не становится. Наоборот, тёмные джинсы сидят на нём так хорошо, что взгляд сам опускается к его заднице.

Так, Валерия, глаза подними.

Быстро перевожу взгляд на его лицо. Волков проводит ладонью по волосам и подходит к концу очереди. Сегодня тёмные пряди уложены не так аккуратно, несколько падают на лоб. И выражение лица у него не такое мрачное, как утром. Нет той складки между бровей, от которой казалось, что он сейчас кого-нибудь убьёт.

Видать, настроение у него стало лучше.

Раньше я вообще особо не смотрела в его сторону. Конечно, знала, кто такой Станислав Волков. В академии его все знают. Слышала фамилию, видела в коридорах и пару раз замечала на общих мероприятиях. Но никогда не следила за тем, во что он одет и какое у него настроение, а теперь каждый раз выхватываю его взглядом из толпы.

Волков ждёт заказ, опираясь ладонью на край стойки и совсем не замечает, сколько девушек в буфете уже повернули головы в его сторону.

А я чем лучше? Тоже нагло пялюсь.