Да уж, изображения животных ипостасей впечатляли! Просто жуть какая-то! То ли дело наши красавцы-вирги. А уж земные оборотни – и подавно лапочки.

— А это кто? — поинтересовался Митар, увидев зеленокожих нелюдей, в чём-то напоминавших троллей.

— Гоблины, — ответил Ледбеттер. — У вас таких, как я понимаю, нет. В многоножек как раз они перекидываются.

— Ну тролли или орки – оборотни, это ладно, — налюбовавшись на зверюг, свысока бросил Нариэл, отпивая из бокала. — Но эльфам-то чем собственная раса не угодила?!

— Не переживай, обретя клыки, эльфийского высокомерия они не растеряли, — съязвил вампир.

Не сказать чтобы данное замечание задело лорвейнца – скорее, на его холёном лице, напротив, читалось удовлетворение. Он всерьёз числит высокомерие положительной чертой?!

Ну вот как к столь прекрасной внешности может прилагаться такой мерзкий характер!

Генри с Ольгой принялись убирать со стола. Хотела помочь, но они наотрез отказались.

Дети же тем временем решили поиграть в карты. Только им не хватало четвёртого игрока, и они вовлекли Митара. Правда, сперва его ещё нужно было научить. Однако с этим справились достаточно быстро.

В общем, я одна осталась не у дел. Если не считать продолжавшего напиваться эльфа. Но этот мне уж точно не товарищ.

Ольга с Генри ушли в дом с последней порцией посуды... да так и не вернулись. Наверное, стали её мыть. Правда, соответствующих звуков не было слышно. Но я же не знаю, где у них кухня – может, на противоположной стороне дома.

Не пойти ли прогуляться? — подумалось мне. Потому что просто сидеть и смотреть, как играют в незнакомую игру или как пьёт Нариэл, откровенно скучно.

Я поднялась со стула.

— Куда ты? — неожиданно очнулся эльф.

А я-то думала, что он уже ничего, кроме бутылки, не замечает.

— Хочу немного пройтись.

— Я с тобой, — решительно заявил он.

И как ни странно даже на ноги вскочить сумел.

Мы двинулись со двора.

Зачем он потащился со мной? Собрался придушить без свидетелей? Ну это мы ещё посмотрим, кто кого! – хохотнула я про себя.

— Здесь совсем другие звёзды, — вдруг произнёс эльф, глядя на небо.

— Ты их правда видишь? Не расплываются перед глазами? — язвительно поинтересовалась я.

— Я вовсе не настолько пьян, как думаешь ты, — ответил он, кстати, тоже язвительно.

Ну, если его ещё хватает на сарказм, может, действительно не совсем в стельку?

— То есть пить вино в таких количествах для тебя привычно? — поддела я его.

— Нет, для меня привычно не забывать о магии, — ехидство так и сочилось из голоса эльфа.

— Но какой смысл напиваться и тут же вытрезвлять себя? — поразилась я. — Не логичнее ли просто пить меньше?

— А варианта, что можно сначала захотеть нажраться, но потом передумать, ты не допускаешь? — вскинул он бровь, останавливаясь.

— Допустить, конечно, можно что угодно, — усмехнулась я. — Только вот привычки заливать проблемы выпивкой, я никогда не понимала. Какой смысл?! И кстати, насколько мне известно, при магическом вытрезвлении хмель всё равно выветривается не полностью.

— Вот в этом и смысл, — засмеялся Нариэл.

— Но что же за беда заставила тебя нажираться? — стало мне любопытно.

— Ты, — заявил эльф, глядя прямо в глаза.

То есть и в своём пьянстве он решил обвинить меня?! Просто прекрасно!

— А что сподвигло выйти из запоя? — продолжила интересоваться.

— Тоже ты.

Он вообще нормальный?! Есть ли хоть что-нибудь, в чём я не виновата?! Или всё-таки слегка протрезвилось у него только тело, а мозги по-прежнему тонут в вине?

— Тебя заело? — решила я перевести всё в шутку.

И вдруг эльф схватил меня в объятия и впился в губы жадным отчаянным поцелуем.

[1] История Генри, Ольги и Дика рассказана в третьей части цикла «Новый год с драконами», которая называется «Сюрприз по-драконьи».

10-2

Он что, с ума сошёл?! Вконец-таки упился?!

Хотела двинуть ему в челюсть... но почему-то не поднялась рука.

Решила просто оттолкнуть нахала. Но не тут-то было. Надо же, эльф – а сильный какой! Держал меня в объятиях прямо-таки мёртвой хваткой.

В общем, по-хорошему вырваться не получилось, а бить его по-прежнему было жалко.

— Ты что творишь?! — возмущённо промычала я. — Протрезвеешь – жалеть же будешь!

— Возможно, — усмехнулся Нариэл, наконец прекратив терзать мой рот. Однако объятия расцепить и не подумал. — Но давать задний ход будет поздно. А так я всё равно больше не могу! Ты меня с ума сводишь! — выдохнул он мне в губы.

— И давно? — ехидно поинтересовалась я. — Только сегодня всё норовил гадостей наговорить.

— Понятия не имею, зачем я это делаю, — неожиданно признался эльф. — Но небезразлична ты мне уже давно. Когда осознал, что к вам в комнату ворвалась зомбячка – чуть с ума от страха за тебя не сошёл!