— Дело в том, что мне требуется ваша помощь. Я тут ощутил острую необходимость пообщаться со своей роднёй. Однако самому мне, если не хочу сдохнуть, соваться на Соктаву противопоказано, поэтому нужно, чтобы туда сходили вы и позвали их.

— Почему тебе нельзя домой? — поразилась Кайя. — Ты натворил там что-то очень плохое? — добавила она с подозрением.

— Да нет, напротив, хорошее, — ответил дракон с печальной улыбкой. — Но таков уж закон Мироздания, что прошлое менять нельзя. А я изменил его радикально. Поэтому мне, а также тем, кто побывал на прошлой Соктаве – это и Ворон, и все прилетевшие со мной из Бордгира – путь туда заказан. Вас же тогда вовсе на свете не было. Ну а поскольку короткая дорога – всего через два мира – на Соктаву откроется лишь спустя три дня, я и предлагаю пока слетать в Россию. В принципе, кто не хочет, может отправиться в Блонвур прямо сейчас. Но... — он с хитрой улыбкой обвёл нас взглядом. — С тех, кто поможет мне повидаться с родственниками, Влад обещал снять все штрафные баллы.

— И с меня тоже? — неверяще уточнила Рина.

— Да, — подтвердил Розовский. — Я же сказал – со всех.

— Значит, я однозначно в деле! — она чуть не запрыгала от радости на месте.

— Итак, желающее вернуться на Альтеран есть? — Андрей снова обвёл нас взглядом.

Мы замотали головами.

— У меня пока всего пять штрафных баллов, — сказал Торрен. — Но посмотреть новые места, конечно же, охота.

— Отлично, — заключил дракон. — Тогда всем немедленно спать. Генри, сообразишь нам какие-нибудь спальные места? — обратился он к хозяину.

— Ты бы хоть заранее предупреждал... — озадаченно произнёс тот. — Но, в принципе, в гостевых кровати достаточно широкие – думаю, девчонки на одной, а парни на другой вполне смогут уместиться. Однако тебе необходимо хорошо отдохнуть перед долгим перелётом. Дик, — посмотрел он на приёмного сына, — постелешь себе на диване в гостиной?

— Да, конечно, — с готовностью отозвался орк.

— Кстати, Генри, пока не легли, посмотри, похож этот товарищ на того, кого ты видел в Альбукерке? — Розовский достал из-за пазухи свёрнутый в трубочку лист бумаги и протянул его вампиру.

Мы, естественно, тоже подошли полюбопытствовать.

На карандашном рисунке был изображён некто, здорово напоминавший Адельвурта. Только гордыня у того пёрла из всех щелей, и было в его внешности что-то маньячное.

Ледбеттер внимательно изучил портрет.

— Похож? — повторил вопрос Андрей.

— Я бы сказал – один в один. Тем более что ракурс именно тот, в котором незнакомца наблюдал я.

— Адельвурт специально нарисовал его вполоборота.

— Это Нистэмп[1]? — мрачно уточнил Генри.

— Да, — кивнул дракон.

— Итак, в Альбукерке всё-таки был он собственной персоной? — тяжело вздохнул глава Бетельгейзе.

— К сожалению, на этот вопрос могли бы ответить только Адельвурт с Кронсталлом – если бы сами увидели его. Или если бы ты сфоткал того типа.

— Если ещё раз встречу – обязательно щёлкну на телефон, — пообещал Ледбеттер.

— Осторожней – он очень опасен, — предупредил Розовский. — И очень силён.

***

Долго дрыхнуть Андрей нам не дал. Разбудил уже в семь часов по местному времени. Чтобы не тревожить хозяев, на завтрак мы наконец вспомнили о прихваченной из Блонвура еде.

А затем дракон вложил в головы остальным русский язык, после чего сразу сели в автомобиль. Но на нём снова лишь выехали из города. Там Розовский поставил на него какую-то защиту – от угона, как он пояснил. И мы поднялись «на борт».

Летели в этот раз ужасно долго. Над океаном в какой-то момент, честно говоря, стало страшновато. Потому что если дракон устанет над землёй – всегда может приземлиться и передохнуть, а тут...

«Не переживайте, — подбодрил нас Андрей. — Я не первый раз лечу этим маршрутом. И падать от усталости, кстати, вовсе не собираюсь. Перекусить, правда, не отказался бы. Но остатков в вашей корзинке мне сейчас всё равно даже облизнуться не хватит. А вот вы-то поешьте. Из солидарности со мной голодать совершенно ни к чему».

Что ж, долго нас уговаривать не пришлось – подчистили всё, что не съели за завтраком.

Розовский утверждал, что лететь нам от силы часов десять, но он постарается уложиться в девять. Однако когда приземлились, стояла глубокая ночь.

Москва – столица самого большого земного государства – оказалась совсем небольшим городком, даже меньше Аламогордо. Перед посадкой дракон сделал круг над местностью. Здесь, правда, имелись высокие – этажей в пять – дома. Но после Нью-Йорка, который, как выяснилось, даже столицей не является, я, честно признаюсь, ожидала чего-то большего.

А сели мы вообще возле пруда в какой-то усадьбе на краю города.

— Это не Москва, — засмеялся Андрей в ответ на моё разочарование. — А посёлок Муромцево в области, соседней с Московской.