Мне самому нужен этот брак и наследник. Нельзя допустить, чтобы род Ледяных Титанов прервался. Но чем больше я это повторял, тем сильнее хотелось сдохнуть.

– Тиль, во имя Вьюги, скажи уже хоть что-нибудь! – Роберто вспылил, ударив кулаком по подлокотнику кресла. – Я же тебе не на вурдалачьей матери предлагаю жениться! Красивая девка, Одарённая. Чего тебе ещё надо?

Он все же сорвался. Власть и корона не сумели исправить его солдафонские манеры.

– Я не могу отказаться от подарка, но изображать радость не в моих правилах. Я не раз выступал против Закона об Огоньках и своего мнения не изменил.

Король скрипнул зубами от злости.

Закон, согласно которому женщины не могли колдовать и, в особенности, заниматься лекарским делом, был безумием. Но даже принцесса неуклонно следовала ему.

Латифа обладала колоссальным по силе Даром Светлого целителя. Хотя так и не получила образования и вынуждена была работать Огоньком. Как и Эстер, она отдавала свою Силу мужчине-целителю, следуя за ним безмолвной тенью.

– Я всё сказал! Ты женишься и заделаешь ей наследника, пока тебя не убили в бою, – король успокоился также быстро, как и вспыхнул. – Сегодня же отправлю письмо опекуну Эстер…

– То есть с ней вы ещё не говорили?

– Зачем? Стать супругой героя войны - огромная честь. Она будет счастлива.

Да. Она будет очень счастлива, что не имеет права отказать и от слухов, которые ходят обо мне.

У меня уже были Огоньки и немало. После тяжёлых сражений я щедро платил девушкам за то, чтобы они делились со мной магией. Специально брал талантливых, но низкородных, которые действительно нуждались в деньгах, а не пытались воспользоваться случаем и выскочить за меня замуж.

Мы заключали договор на месяц, иногда дольше. Я брал только магию, никогда не вредил девушкам и не выпивал их Дар досуха. Но отвергнутые аристократки вовсю распространяли слухи, что я жесток и издеваюсь над своими источниками.

– Я прошу отложить официальное объявление о помолвке до Ледового бала. Хочу встретиться с Эстер лично, – ответил я.

Роберто удивленно изогнул брови, он не понимал, к чему все эти разговоры. Но отказывать в просьбе не стал.

– Делай что хочешь, теперь её жизнь принадлежит тебе. Я прикажу канцлеру подготовить документы. На балу всё объявим и сразу же сочетаетесь браком.

И всё-таки мне не показалось, что-то не так с этим подарком. Награждение - лишь предлог. На самом деле король отчаянно спешил убрать Эстер из госпиталя. И я очень хотел выяснить, почему.

ВИЗУАЛ ТИЛЯ

Дорогие читатели. прикрепляю визуалы тиля Тангарры, нашего героя)))

Как думаете. какой подходит его характеру больше?)

1.

2.

3.

4.

5.

 

ГЛАВА 2: Тени на снегу

– Если это всё, я могу идти?

Король скривился и закатил глаза, что-то бурча себе под нос и оглаживая короткую рыжую бороду. Он напоминал наемника-простолюдина, которого не пойми зачем нарядили в дорогую одежду и усадили на трон.

– Господин генерал, какая встреча!

Позади раздался голос Лионеля. Старший советник подкрался бесшумно словно дикий кот.

– Поздравляю с грандиозной победой! Да не затупится ваш клинок и не отвернутся Боги от того, кто хранит мир и защищает наше королевство!

– Благодарю, – сухо отозвался.

Серебряный Лис – сложная личность. Он был советником предыдущего короля Адарика. Роберто ненавидел отца и после его смерти, едва взойдя на престол, избавился от его окружения.

Но Лионеля оставил и даже расширил его полномочия. Прислушивался ко многим советам. При всей загадочности натуры, Лионель был предан своей стране. Мы неплохо ладили. По крайне мере, я не считал его врагом.

– Генерал, прошу прощения, что прерываю ваш разговор, но мне нужно подготовить всё к приезду императора Дангорры и принцессы…

От Роберто повеяло раздражением. Похоже, Лионель намеренно сказал лишнего. Такие, как он, никогда не оговаривались.

Значит спешка в отношении Эстер как-то связана с Латифой и Тёмным императором. Интересно…

– Не смею задерживать, – ответил я, – ваше величество, разрешите откланяться?

– Можешь идти.

Попрощавшись, я направился к выходу. На сегодня с делами покончено, оставалось перенестись в штаб Туманной стражи и узнать последние новости. А заодно и тайно связаться с Кристофом Дангоррой.

Тёмный император - мой близкий друг. С чем связан его внезапный визит я быстро выясню. Зато возвращение принцессы очень удивило.

Сестра короля ненавидела столицу и в последнее время безвылазно находилась в Игрельском госпитале при монастыре Луноликой. Она, как Огонёк, помогала целителю принимать роды у Одарённых и ухаживать за новорожденными.

Странно, что их с Кристофом визиты совпали. Неужели Роберто решил устроить договорной брак?

Тогда при чём здесь Эстер?

Догадки множились, ответов пока не было. Покинув дворец, я открыл портал в штаб.