Доброй я бываю только с теми, кого  люблю, так что чаша сия минует жениха, определенно. Что у нас там в списке осталось? Глянула в блокнот. Красота. С этим сложнее. Я точно не дурнушка. Фигура хорошая, рост средний, лицо сердечком, большие зеленые глаза с длинными ресницами, губы бантиком. Волосы густые, один недостаток – они с рыжиной, что досталось от матери и сразу выдает то, что во мне смесь кровей.

   Но и с красотой можно справиться – главное, правильно подойти к делу!

   Сунув блокнот в кармашек ночнушки, я накинула пеньюар и отправилась к Мирене. 

   - Не спишь? – заглянула в ее комнату.

   - Фаби, напугала! – она проворно спрятала книжку под одеяло.

   Опять читает то, что приличным барышням и в руки брать нельзя. Папа на это ругается. Но, по-моему, чем запретнее плод, тем он слаще.

   - Прости меня, что так с женихом получилось, ладно? – повинилась Мира и подвинулась, освобождая мне место в кровати.

   - Ты ни при чем, - я нырнула под одеяло. – Хочу попросить тебя о помощи.

   - Все, что угодно, за мной долг. 

   - Хочу подготовиться к визиту жениха. Надо хорошо выглядеть.

   - Понимаю.

   - Поделишься платьем?

   - Какое хочешь?

   - Ну, - спрыгнув с постели, подошла к шкафу во всю стену и распахнула дверцы, откуда тут же сверкнуло великолепием ярчайших оттенков.

   Ух, все цвета радуги!

   - Вот это, - ткнула пальцем в самое «зубодробительное», - оранжевое!

   - Это цвет юного рассвета, - обиженно протянула сестра.

   - Модный?

   - Самый писк!

   Посмотрим, как запищит от восторга наш герцог!

   Подавила усмешку и прошествовала к сокровищнице. 

   - Дай мне, ты не сможешь подобрать, - Мирена потеснила меня и, покопавшись в своих запасах, извлекла оттуда крупное, аляповатое, яркое колье с камнями такого же ужасного цвета, как и платье. 

   - Идеально подходит! – искренне обрадовалась я.

   - Еще серьги, браслет, кольцо, диадема даже есть. Не многовато? 

   - Нет, в самый раз, пусть жених видит, что у нас состоятельная семья.

   - Тоже верно. Примеришь?

   - Конечно!

   С помощью Мирены надела платье, нацепила все цацки, посмотрела в зеркало. 

   - Ужас-то какой! – сорвалось с губ.

   - Почему ужас? – обиделась сестра. – Хотя да, ты потерялась на фоне этого великолепия. Ничего, сейчас исправим!

   Она достала из-под кровати шкатулку и выудила из нее помаду, румяна и еще пару тюбиков непонятного назначения. Нам это тоже запрещалось, разумеется, размалеванными ведь могут быть или клоуны, или девки в борделе. Приличным девушкам полагалось блистать натуральной красотой, означающей чистоту, непорочность и порядочность. Хотя все это, вроде бы, одно и то же.

   - А теперь глянь, - довольная собой, заявила Мирена, поколдовав над моим лицом.

   - Мама! – ахнула я, увидев свое отражение в зеркале. 

   Алые губищи, накрашенные ресницы, похожие на лапки паука, и щеки, нарумяненные, как у фарфоровой куклы. 

   - Что бы еще такое с волосами сделать? – пробормотала сестра, разглядывая мою шевелюру.

   - Завить! – подсказала ей. – Чем больше локонов, тем лучше!

   - Ты права! – она достала щипцы и сунула их в красные угли очага.

   - Кстати, еще кое-что хотела попросить, - пока она колдовала над прической, сказала я, надеясь успеть учуять запах гари до того, как она ополовинит мою шевелюру. Хотя лысая невеста в моем случае даже лучше, чем с локонами! – Мне ведь совсем не известно, что там после свадьбы происходит. Ну, между супругами.

   - В первую брачную ночь?

   - Да, - лукавлю, все я знаю, хоть и не в подробностях. 

   - Давай расскажу. Значит, так…

   - Нет! – громко вскрикнула я. – Лучше книжечку дай одну из своих, где все это подробно описывается. Сама почитаю.

   - Держи вот эту, - Мирена достала из-под матраса потрепанный томик и положила на мои колени. – "Раненое сердце демона" от Елены Амеличевой. Здесь так об этом и пишут, что ух, - хихикнула. – Почти на каждой странице! Только смотри, чтобы батюшке на глаза не попалось, а не то высечь обещал. Хотя тебе можно, все равно ж замуж идти.

   - Спасибо, - сжала срамную книгу. – Ну, скоро там?

    

Глава 7 Жених явился!

   - Готово, - сестра закрепила локоны бантом, туда же воткнула диадему и подвела меня к зеркалу, - любуйся!

   - Ох! – замерла, знакомясь с отражением.

   Ночью встретишь, инфаркт словишь! Такую бы на огород поставить, вместо чучела, ни одна птица на яблоки и сливы не позарится!

   - Нравится? – помощница по преображению нормальной девушки в ту, на которой точно никто и под дулом мушкета не захочет жениться, гордо улыбнулась.

   - Очень! – закивала в ответ, понимая теперь, почему мачеха всегда присутствует при сборах Мирены на все мероприятия.

   - Жених явился! – дом вдруг взорвался криками.

   - Фаби, он здесь! – выглянув в окно, ахнула сестра. – Глянь!