Вой сестры ударил по ушам, когда привела себя в порядок и прошла в ее комнату. 

   - Мирочка, не плачь, - села рядом на кровать. – Черт с ним, с этим ожерельем, у тебя других много. Хочешь, свои отдам?

   - Н-неееет! – взвыла наша сирена – хотя будь она ею, моряки сами бы бросались за борт и на рифы, ведь это слушать решительно невозможно. – Твои не с рубинаааамииии!

   - А мы их заворожим, желаешь? Станут рубинами.

   - Стефи сразу поймет, - сестра помотала головой.

   - А она тут причем? – озадаченно уставилась на нее.

   Я знала «заклятую подругу» сестры, вреднючую фифу, с которой Мирена вечно соревновалась. Надо было догадаться, что без нее тут не обошлось. 

   - С-сказала ей уже о том ожерелье, - девушка всхлипнула и снова залилась горючими слезами. – Она в-всем расскаж-жет, что я врушка!

   - Так, во-первых, не реви, - приказала, и сестра от неожиданности замолчала – даровав всем в доме вожделенную передышку. – Иначе будешь на балу зареванная и страшная, поняла?

   - Еще и страшная? – перспектива заставила ее губы затрястись с новой силой, обещая очередной водопад.

   - Нет, если сейчас же перестанешь реветь и сделаешь маски на глаза и лицо.

   Тишина. Угрозы помогли? 

   - А насчет ожерелья – попроси маму дать тебе на вечер ее свадебное, оно как раз с рубинами.

   - А она даст? – девушка с сомнением шмыгнула носом.

   - Конечно, доченька, - мачеха вошла в комнату через секунду. – Весь комплект дом, вместе с серьгами и кольцом! 

   Страх за свои барабанные перепонки делает людей такими щедрыми и сговорчивыми! 

   - Сможешь сказать зазнайке Стефи, что это счастливые рубины, кто их носит, скоро выходит замуж! – вдохновенно продолжила увещевать я. – Таких в лавке Озми не купишь, верно?

   - Да, - довольная сестра закивала, уже предвкушая победу над подружкой.

   - А теперь пойдем завтракать, - мой живот свело – вчерашние гонки унесли уйму сил. – Как раз к вечеру твоя талия станет осиной, а сейчас надо кушать, чтобы были силы танцевать.

   - Точно, - Мирена встала – целеустремленная, как солдат перед последним боем. – Идемте!

   Бал сиял издалека. Магические огни так искусно подсветили дворец, что он казался бриллиантом в коробочке, где подложкой стал зеленый бархат газона, а крышкой – расшитое льдинками звезд ночное темно-синее небо. Настоящее совершенство! Жаль, что нельзя приземлиться здесь на ящере – воплей было бы!.. 

   Но Мирену красота не волновала. Она сама сияла, предвкушая победу над Стефи и время от времени качая головой, чтобы ощутить, как тяжелые серьги с рубинами касаются шеи, украшенной ожерельем, и плеч, приоткрытых лифом нежно-розового платья, похожего на цветок.

   До нас уже долетали отзвуки музыки, пока ждали в очереди карет, что змеей тянулась к парадному входу. Лакеи распахнули дверь, и яркий свет будто выхватил нас из экипажа, перенеся на широкую лестницу, что белым мрамором растеклась под ногами, обутыми в бальные туфельки, усеянные стразами. 

   Во дворце царила атмосфера праздника. Вокруг порхали магические бабочки, словно сотканные из сияющих былинок. В пение скрипок вплетались нежные переливы свирели. Везде красовались гирлянды из редчайших первоцветов всевозможных оттенков. По красоте с ними могли поспорить лишь женские платья, порой затмевающие даже свою хозяйку. 

    Начало весны всегда праздновали так, словно она наступила в последний раз. Такова традиция – после победы в войне с эльфами, которая как раз пришлась на самый конец зимы. 

   Я прогулялась по залу, подарила несколько танцев нетерпеливым поклонникам, выслушала их комплименты и пригубила золотистый тягучий эль, что разносили снующие всюду официанты. Нотки сладости, плотно переплетенные с горечью, еще не успели растаять на языке, как ко мне подбежала Мирена.

   - Оно у Симоны! – выпалила она, оттащив меня к тяжелой, расшитой золотом фиолетовой шторе, отделяющей общий зал от второго, где могли уединиться члены императорской семьи. 

   - О чем ты? – непонимающе вгляделась в раскрасневшееся лицо сестры.

   - Об ожерелье, том, рубиновом, - зачастила девушка. – Оно у принцессы Симоны, представляешь? Нарочно выкупила его, чтобы мне досадить!

   Не лишено смысла. Я хмыкнула. Все знали о неприязни между Миреной и младшей дочерью императора. Они не ладили с детства, когда мою сестру случайно вытошнило на детском празднике на любимого пуделя принцессы.

   - Ну и что? – пожала плечами. – Все равно оно на ней смотрится, как ошейник на таксе королевы, не из-за чего расстраиваться.

   - Вот, значит, как? – пропел девичий ехидный голосок, и из-за шторы вышла та самая Стефи. – Ты называешь дочь Повелителя таксой?

К читателям

Мои хорошие, добро пожаловать в новую книгу! Она будет легкой, веселой, книгой-антистресс!

Нас ждут веселые приключения, курьезные ситуации и зарождение любви вопреки всему))