Они смотрели. Умирая от страха и пытаясь наскрести хоть каплю магии для нового удара. Только всё было тщетно, я перестраховалась и растянула над ними вампирскую сеть.

– Ничтожные, слабые. В вас нет ни капли магии, даже встать не можете, – хмыкнула, впиваясь в их страх и сплетая из него новую ловушку. – Как насчёт того, чтобы выколоть вам глаза? Не нравится мне, как вы смотрите…

– А-а-а-а! – с трибун послышался пронзительный женский крик. – Остановите бой! Она же ненормальная!

У герцогини Джаренни сдали нервы.

– Ненормальная? – ядовито усмехнулась, а затем ударила по едва живым от ужаса противникам ментальным штормом.

Вскрывая их память как прогнившую скорлупу и позволяя всем увидеть то, что случилось в тот день…

ГЛАВА 6.3

– Давай отрежем ей крылья! 

Над ареной разлетелся смеющийся голос Адриана.

Голос, который я столько раз слышала во снах, и от которого внутри всё закипало. Я мечтала вырвать поганый язык мальчишки, но понимала, что это ничего не изменит. А вот разрывы на ауре, которые не позволят ему полноценно использовать магию, и ловушка кошмаров – вполне!

– Нет, рано! Лучше сломаем лапы или перья ещё раз подпалим, – предложила Ария.

Её фантом кружил над ареной вместе с иллюзиями остальных мучителей и несчастной жертвы.

– Ложь! Гнусная ложь! – заорала герцогиня. – Остановите эту сумасшедшую! Она порочит честь…

– Тишина! – рявкнул император. – Йоко, активируй сканер плетений.

– Готово, ваше величество. Сканирование подтверждает, что адептка Вэйс использует Око инквизитора. Воспоминания над ареной - настоящие!

– Нет! – воскликнула герцогиня. – Нет… Я требую…

Она вдруг замолчала. Подняв взгляд, я увидела старшего Джаренни. Он грубо сжал её локоть и притянул жену к себе, что-то шепча на ухо.

Он знал правду и понимал, что шансов оправдаться уже не осталось.

– Ваше величество, мы признаём ошибку и поражение, – наконец громко провозгласил герцог, – наша семья накажет…

– Нет, – перебил император, – ваша семья лишилась права разбираться самостоятельно. И тот факт, что вы отказались от сканирования памяти, полностью подтверждает вину всей семьи Джаренни. Вы прекрасно знали, что совершила команда вашего сына и осознанно покрывали его.

– Ваше величество! Опомнитесь! – воскликнул герцог Вестре.

Лицо отца Арии было багровым от ярости, я даже с такого расстояния видела пятна на его щеках.

– Публично издеваться над высшей знатью из-за какой-то ничтожной птицы! Это же безумие! Да на охоте мы постоянно стреляем дичь ради развлечения…

– Прекрасно. Я запомнил ваши слова. На следующей императорской охоте обязательно выстрелю в вас, герцог, – зловеще усмехнулся Райан. – Возможно, не насмерть, просто ради развлечения.

Повисла могильная тишина.

– Вы чем-то недовольны? – уточнил владыка. 

– Вы… вы…

– Не посмею? – заботливо подсказал дракон. – Хотите проверить?

– Ни в коем случае, – герцог отвел взгляд от лежащей на арене дочери и поклонился императору. 

– Хочу напомнить всем присутствующим, что Суд Чести выше человеческого. Сейчас судьбу тех, кто находится на арене, решают Боги, – продолжил император, – они приняли сторону Рейвен Вэйс. Она в одиночку победила четырёх боевых магов, почти не используя Силу. Правда на её стороне и, как правитель, я не могу не внять воле Небес. Леди Вэйс сохраняет за собой право вынести приговор четверке Джаренни, а я подчиняюсь решению Богов и на следующем заседании Совета подниму вопрос о правах морфалов. Подобное больше не должно повториться.

Над трибунами разлетелась волна шепотков. Из-за купола я плохо чувствовала эмоции зрителей, но всё же после раскрытия воспоминаний, симпатии большинства были на моей стороне.

– Кроме этого я поддержу инициативу ректора Аметиста, – продолжил император, – правила для всех адептов Самоцветов будут пересмотрены. Те, кто смеет называть себя клинками и щитами империи, никогда не должны использовать силу, чтобы издеваться над слабыми. А теперь вернёмся к суду. Рейвен Вэйс, как ты желаешь наказать этих магов?

ГЛАВА 6.4

Повисла тишина. Тревожная, злая. Все уже знали, как собирались поступить со мной адепты Рубина. Они всё видели своими глазами. И их грязный ход с разжиженной маной и то, что я не раз могла убить их или покалечить, но не спешила выносить приговор.

И это промедление пугало сильнее всего. Никто не знал, как далеко я зайду при выборе наказания. 

– Ваше величество, именно команда Адриана Джаренни была инициатором боя насмерть, – я выдержала паузу, наслаждаясь волной паники, растекающейся от адептов.

– Умоляю, это была ошибка! – сзади послышался истерический вой и шлепок, словно на песок уронили мешок с картошкой.

Обернувшись увидела, как герцогский сыночек унизительно склоняет голову до самой земли.

К горлу подступила тошнота.

Трусливое ничтожество… 

– Досмотрите воспоминания до конца! – вновь заскулил он. – Это вообще всё Ария предложила и Джейк…

– Нет! Я…