Я пожала плечами, с наслаждением запуская руку в сухие немного пыльные бобы. Может быть, эта чечевица и была предназначена для скотины, но разве кто-то запретит мне ее приготовить и съесть? 

В приюте нас ею часто кормили. В мэрии утверждали, что это полезно и “может заменить мясо согласно заключению королевского врачебного совета”. Конечно, мясо у нас на столе тоже бывало! Аж пять раз в год. Но чечевица была в самом деле вкусной.

Я отошла и развязала веревки на следующем мешке — черствый хлеб. 

— Скажи еще, что и это можно есть. Это ж для кур! Об него все зубы можно сломать. Видел, Кори? Мамка-то твоя — бредит. 

Вообще-то можно есть, даже с удовольствием. Я знала примерно десяток блюд из черствого хлеба, некоторые из них были вполне вкусными, особенно если получалось добавить к специй, масла или молока. 

Кстати…

На верхней полке, почти под потолком, я увидела несколько глиняных кувшинов. Заглянула в один, вдохнула запах, аккуратно капнула немного на руку — масло! Остро пахнущее растениями, немного — пылью. 

Я капнула немного на руку и попробовала — вкус свежий, с легкой горчинкой, приятный. 

— Что ты делаешь, болезная! Это ж льняное масло, древесину обрабатывать!

Я нахмурилась, не оборачиваясь. Вопросов было все больше и больше. Откуда Марк знает, какое именно масло я нашла? И зачем его использовали в этом доме?

Когда я все-таки посмотрела на него, то не увидела ничего, кроме ворчливого старика, который так же аккуратно, как и всегда, держал Кори на руках. Мой малыш мирно и спокойно спал.

Поколебавшись несколько секунд, я улыбнулась: у нас есть пару часов на то, чтобы приготовить обед и хоть немного осмотреть дом, а потом Кори проснется, нужно будет заниматься им.

Так что выяснение отношений можно и отложить.

— Пойдем, попробуем сообразить обед. 

— В город надо сходить! Вот могла бы своими молодыми ногами сбегать, а не меня, старика, гонять! Из чего готовить-то? Из этого мусора? 

— Это не мусор! — возмутилась я.

В приюте, где я выросла, в голодные времена за содержимое такой кладовки можно было бы и убить. И, на мой взгляд, капустный суп, который мы Марком ели в последние недели, уж точно хуже чечевицы. Им ведь не наешься! А чечевицей — вполне можно. Живот снова заурчал от голода. Нет, капустный суп хуже, это точно. Я бегло осмотрела оставшиеся мешки: сушеные картошка, морковка и капуста. Марк сказал, что это тоже для скота.

В общем, я поняла, что жизнь у скота в этой усадьбе была вполне неплохой. Возможно, местами даже более благополучной, чем у меня. 

Некоторые мешки были погрызены — местные мыши явно разделяли мое мнение о том, что еда вполне хороша. Нужно будет придумать, как намекнуть им на то, что в доме новая хозяйка и делиться припасами я не намерена. 

Кота что ли завести? Мне это запрещено, конечно, но формально говоря, сейчас я завела мышей, так что запрет Кориана все равно нарушен. 

На дальней полке я обнаружила еще один кувшин с маслом — кажется, подсолнечным. Его одобрил даже Марк, заметив, что “забыли про него, наверное, когда уезжали”.

И все-таки интересно, как так вышло, что этот дом, родовое гнездо Амберов, заброшен?

— Какую-то ерунду ты задумала, — заметил Марк, когда я засыпала чечевицу в котелок и повесила его над очагом. — Ты что, корова, чтобы такое жевать?

Сначала пускай немного прокалится, а потом добавлю воды. Полчаса — и каша будет готова. Если добавить масло, будет очень сытно, а если смогу найти специи — еще и ароматно. 

Пока чечевица тихо закипала, я отыскала решетку для очага и сковородку, спустилась в кладовку за маслом.  

Марк смотрел на меня с молчаливым любопытством и недоверием, видимо, потеряв надежду вразумить. Кори он переложил на стол, и я с тревогой думала, что нужно скорее отыскать ту самую колыбель, про которую говорил Кориан. Все-таки лучше ребенку спать в месте, откуда он не может скатиться.

Дожидаясь, пока закипит чечевица, я подошла к малышу ближе: спал он глубоко и спокойно. Удивительно. Всю прошлую ночь, пока мы сюда добирались, он капризничал, да и до этого в последние пару недель спал плохо и беспокойно. Я списывала это на скачок роста, зубки, которые вдруг начали так рано резаться, или проблемы с животиком. Готовилась обращаться к целителю, который умеет лечить магически одаренных детей. Вдруг дело в этом, в том, что Кори — дракон, хоть пока об этом никто, кроме меня не знает?

Но сейчас малыш вдруг успокоился. Не плакал, не капризничал и спал так крепко, как будто хотел наверстать упущенное время. И поел очень хорошо, с аппетитом. 

— Да ты никак котлеты собралась жарить, — влез Марк, когда я сняла с огня котелок с готовой чечевицей, поставила на специальные крепления над очагом решетку и принялась протирать сковородку. 

— Да, именно так.

— Из чего, из воздуха?

— Из хлеба.