У выхода уже толпились другие четвёрки. Они старательно делали вид, что прогуливаются и любуются клумбами, но Томас разгадал их хитрый план.

– Господа скучающие, три круга вне очереди, живо! – скомандовал и хлопнул в ладоши, магией придавая адептам пинка и ускорения.

Спорить было бесполезно. Побежали все, но самые шустрые всё же одарили меня многозначительными взглядами, полными немого одобрения.

Едва вход освободился, мы разбежались по раздевалкам. Ойген направо, я, Джессика и Хельга - налево. Я чувствовала любопытство друзей, они держались из последних сил, чтобы не завалить меня вопросами. Хотя вечером мы созванивались по коммуникатору и я показала им Хель.

Мне тоже хотелось поговорить, но в раздевалке нас ждал неприятный сюрприз.

Четвёрка Лаиры. Единственной дочери герцога Джента - главного казначея империи.

Она спала и видела, как бы занять моё место и стать невестой Вальтера. Я сбилась со счёта в её попытках оклеветать меня и подставить, но сейчас на лице магички расцвела торжествующая улыбка.

– Надо же, брошенная невеста рискнула показаться на людях после вчерашнего!

– Ты о себе? – хмыкнула, невозмутимо открывая шкафчик с формой.

– Не прикидывайся, Вейс. Все уже знают, что его светлость герцог Лейк, наконец, увидел твою сущность и разорвал…

Я молча подняла руку, на которой всё ещё искрился обручальный браслет, и закатала рукав.

Джента подавилась собственным ядом и закашлялась.

Браслет ужасно бесил, но снять его без разрешения храма и императора я не могла. Украшение было усилено их благословением и защитой. Для начала они должны аннулировать свои Печати, а Лейк дать добро на разрыв помолвки. Иначе меня приложит нехилым откатом.

Не смертельно, разумеется, но перед боем нельзя рисковать. К тому же, отец обещал всё уладить.

– Но как?– Лаира побледнела и пошатнулась. – Почему… ведь все видели…

– Видели что? – безразлично уточнила, наспех переодеваясь в тренировочную форму.

– Ты и Лаорра…

– Были в госпитале и спасали раненого. Это теперь преступление?

Как бы мне ни хотелось на самом деле испортить Лейку репутацию и опозорить на всю столицу, а то и страну, как он вчера заявлял, я не могла себе этого позволить. Скандал затронет и честь моей семьи.

И сейчас, сцепив зубы, я давила безразличие и держала лицо.

Правда, внутренне посмеивалась над тем, какой удар ждет Дженту вечером. Когда я снова уйду с Дамиром.

– Лаира, ты ведь в прошлом году проходила практику в госпитале и ухаживала за магами с ментальной контузией, – весело напомнила Джессика. – Если это так портит репутацию…

– Вы прекрасно знаете, о чём я, – зло прошипела Джента. – Я не отрицаю, что Рейвен поступила правильно, спасая морфала. Но её дальнейшее поведение отвратительно! Она не достойна быть невестой герцога…

– Так скажи об этом герцогу, – хмыкнула Хельга. – Или твоей смелости хватает только на угрозы в раздевалке?

– Ты…

– Дамы, у вас минута. Кто опоздает, будет развеян пеплом над полигоном вне очереди, – с улицы донесся бодрый, усиленный магией голос Лойгера. – И я чувствую вашу злость. Команда Дженты, минус три балла и плюс три круга. Команда Вейс, три круга и предупреждение.

Мы дружно скрипнули зубами.

Томас беспощаден и поблажек не делает никому. Главное правило менталиста - идеальный контроль. А мы забыли выставить щиты, и фон от наших эмоций услышали на улице. Ошибка, которая в бою может стоить нам жизни.

– Если тебе есть что сказать, предлагаю тренировочный бой, – отозвалась, спешно зашнуровывая второй ботинок.

– Принято, – зло прошипела Джента, и ветром вылетела в коридор.

Её команда шмыгнула следом.

Мы тоже не задержались. Куртку я одевала уже на бегу.

Едва выскочили на улицу, Лойгер тут же активировал магический счётчик. Три круга… Будем бежать медленно или снова поцапаемся - получим ещё три.

Забыв обо всём, припустили по полигону. В слабом теле не может быть сильной магии, поэтому тренировали нас с огоньком.

Официально Аметист считался академией дипломатических искусств. Но на практике из его стен выходили высококлассные шпионы и разведчики, специалисты по ментальной защите, а также маги редких специальностей: Железные Сердца и дипломаты Смерти.

Последние занимались переговорами с разумной нечистью и могли как уговорить её, так и упокоить, если разговоры зашли в тупик.

Маги с таким Даром рождались очень редко, как и Железные сердца - менталисты, способные пропускать через себя чудовищные потоки чужих эмоций.

Джента тоже была Сердцем, хотя и с червоточинкой. Во время общих вылазок она держала ненависть и зависть при себе. Но как говорил отец, в Раскол бы я с ней не пошла.