Замок уже был застегнут, но Вэйд не торопился убирать руки. Погладил нежную кожу, наклонился и прижался губами к выпирающему позвонку на шее. Диондра вздрогнула и рвано вздохнула, а у него внутри все оборвалось от этого звука. Черт, придется вернуть проклятый диван! Или он за себя не отвечает.

   Едва он выпрямился, как Диондра отскочила. Сказала пару ласковых, схватила платье, скомкано поблагодарила еще раз и унеслась прочь. Трусиха. Только непонятно, что ее пугает больше – он или собственная реакция.

   Она всерьез думает, что он допустит ее танец с Крисом? Возьмет и позволит, чтобы тот дотрагивался до нее, клал свои руки на ее талию, обнимал? Вроде не глупая девчонка, а така-а-ая наивная. Да он скорее перегрызет Крису горло.

   Пора и ему собираться на бал. Но сперва Вэйд сделал другое, не менее важное дело. Хранить письмо из архива в книге небезопасно. Чудо, что Диондра на него не наткнулась.

   Вэйд прикинул – куда его спрятать? Так и не найдя надежного места, он попросту развел камин и сжег листы.

   — Ты совершаешь ошибку, — тоненький голос пташки раздался, едва огонь лизнул бумагу. — Она не простит, когда узнает.

  — Значит, мы ей ничего не скажем, — криво усмехнулся Вэйд.

  Рано Диондре сообщать правду. Вэйд пока не готов ее отпустить.

4--5

   Наверное, надо было отказаться от подарка. Быть обязанной мажору – плохая идея. Но я проявила слабость. Черт, я все-таки девочка! Пусть и с уличным прошлым. Я банально потеряла голову при виде красивого наряда.

   А еще на меня плохо влиял Морок. Он все нашептывал: «Возьми платье. Что в этом такого? Не идти же на первый бал в чужих страшных обносках». Не дракон, а чешуйчатый искуситель.

   В итоге даже неожиданный поцелуй в шею и самоуверенность Вэйда не заставили меня вернуть платье. Серьезно, он думает, что я буду танцевать с ним? Прямо интересно, как он это провернет.

  — Не слишком ли ты раскомандовался? — буркнула я.

  Нет, я привыкла к завышенной самооценке Даморри, но с кем мне танцевать на балу, я решу как-нибудь сама.

  Ответ Вэйда был в его духе:

  — В нашем тандеме я сверху. Запомни.

  — В каком смысле?

  — Во всех, — нагло усмехнулся он.

  Я не метнула в него очередной предмет исключительно в благодарность за платье и подвеску. Обе вещи были потрясающими. Не верилось, что мажор так расстарался ради меня. Я все искала подвох в его поступках, но не находила. То ли утратила хватку, то ли его, в самом деле, нет.  

  Так и быть, закрою глаза на поведение Вэйда. Но только сегодня! В порядке исключения. К тому же на выяснение отношений сейчас нет времени, меня ждут подруги. И я, захватив платье с туфлями, которые у меня, к счастью, были, поспешила к выходу.

  — Ты куда? — насторожился Вэйд.

  — Готовиться к балу, — отозвалась я на ходу.

  — Почему ты не можешь сделать это здесь?  

  — Ничего-то ты, Даморри, не понимаешь в девушках, — фыркнула я. — Это же целый ритуал! Девчонки собираются вместе, наряжаются, сплетничают о парнях.

   Я мечтательно вздохнула. По правде говоря, у меня тоже ничего этого не было. На улице не дают балов. Но я очень надеялась, что вот сейчас будет.

   Вэйд смирился с моим уходом, а я, прижимая платье к груди, поспешила в комнату к Трине. Пришла последней, девчонки уже собрались. Когда дверь на мой стук открылась, я едва не оглохла, так шумно было в комнате от голосов и смеха.

  — Убей меня, умоляю! — запричитал Морок. — Я не выдержу несколько часов среди рюшей и сплетен.

  — Ты же дракон – большой, смелый, сильный, — заметила я, входя в комнату. — Ты справишься, я в тебя верю.

  — Не-е-ет! — взвыл он, но я уже не слушала.

  Меня со всех сторон обступили подруги, требуя показать платье. Своими они уже похвастались, а увидев мое, дружно присвистнули от зависти. Одна лишь Ирис никак не отреагировала. Это она дала мне то кошмарное платье и, похоже, рассчитывала, что я его надену. Я начинала думать, что она умышленно хотела сделать из меня посмешище.

  — Ты все-таки успела купить платье! — обрадовалась Трина.

  — В таком наряде у тебя есть все шансы стать принцессой бала, — подмигнула Мина.

  — Это вряд ли, — возразила ей Ирис. — В прошлом году принцессой кафедры, а потом и королевой выбрали Грэйс. Наверняка она и в этом году победит. Или любая другая золотокрылая. Хвоста еще никогда не выбирали принцессой.

  — Если Грэйс влезет в свое платье, — тихонько хихикнула я.

  — Ты что-то сказала? — переспросила Трина.

  — Тебе послышалось, — отмахнулась я. 

   Кажется, Мина расслышала. Она глянула на меня с интересом, но вслух ничего не произнесла.

    Обсудив наряды, мы приступили к самому важному – подготовке. Это к золотокрылым из дома приезжают личные горничные, чтобы сделать им прически и макияж на бал. У хвостов горничных нет, так что мы помогали друг другу, кто как умел.