Воины не были дураками. Их ритуал отличался удобством, для его проведения необязательно было находиться рядом. Но он и Диондра – другое дело, где-то они накосячили. Их оправдывает лишь одно – они не знали, что создают какой-то там ритуал.  

   Вэйд откинулся на спинку дивана. Вроде все понятно, но ничего не ясно. Итак, у них с Диондрой есть свой ритуал, раз произошел обмен. Они его создали, сами того не подозревая.

   Остался сущий пустяк – понять, в чем состоит конкретно их ритуал. И заодно придумать, как потянуть время, чтобы Диондра оставалась с ним подольше.

   Кто вообще сказал, что нельзя получить сразу обоих и девушку, и дракона? Вэйд все-таки Даморри. А значит, правила, ограничения, мораль и прочая ерунда для него не существует.

4--3

   — Ты уверен, что это не поцелуй? — все сомневалась пташка.

  Они уже с полчаса обсуждали прочитанное. Вэйд привык, что с Мороком можно говорить обо всем. В его отсутствие Кати неплохо справлялась с ролью собеседника. Надо только следить за тем, чтобы она не разболтала ничего Диондре. Это проще простого, достаточно не призывать ее при хозяйке.

  — Точно нет, — ответил Вэйд. — Мы уже его пробовали, забыла? Не сработало.  

  Вэйд потер лоб. Надо вернуться в библиотеку и глубже изучить ритуалистику. Возможно, там что-то натолкнет на дельную мысль.

  — Пошли скорее расскажем все Диондре, — воодушевилась пташка.

  — Не сейчас. Сначала сами разберемся, почитаем что-нибудь по теме.

  — Значит, в библиотеку?

  — Позже. У меня есть другие дела. Я все-таки куратор курса.

  — Мне кажется, или ты нарочно затягиваешь процесс? — заподозрила она.

  — Придумала тоже, — фыркнул Вэйд. — С какой стати мне это делать?

  — С той, что ты боишься потерять Диондру. Мне можешь в этом не признаваться, но признайся хотя бы себе.

   Вэйд передернул плечами. Вот ведь пристала! Да признался, он признался. Прошел уже все стадии отрицания и понял, наконец, что его влечет к девчонке. Невыносимо, болезненно. Но что толку, если ей плевать? Как же невероятно он влип!

    И времени в обрез. Еще немного – и Диондра начнет задавать неудобные вопросы. Почему ответ из архива идет так долго, сколько ждать и все в подобном духе. Надо ускориться, как-то приучить девушку к себе, а еще лучше – приручить.

   Взгляд скользнул по дивану, и Вэйд поморщился. Опять ему спать одному. Хотя… Он хмыкнул. Нет дивана – нет проблем.

   Часа не прошло, как диван по его приказу вынесли из комнаты. Теперь ему негде спать. Разве что с Диондрой на кровати.

  — Что ты творишь? — ворчала пташка. — Хочешь переспать с Диондрой? Тебе нужно только ее тело!

    — Ошибаешься, — возразил Вэйд. — Мне нужно ее доверие. Именно его я и добиваюсь.

   — Каким образом? Приставая к ней?

   — Не стану я этого делать. Но пусть Диондра привыкает ко мне. В том числе физически.

  — А сам-то выдержишь? — хмыкнула Кати.

   Вэйд поморщился. На этот вопрос у него нет ответа. Но, видимо, он скоро его узнает. На практике.

   Он так увлекся, что не успел спрятать письмо. Диондра едва его не застукала. За миг до того, как дверь в коридор открылась, и девушка вошла, Вэйд сунул конверт с содержимым в схваченную со стола книгу, а потом сделал вид, что читает ее. Ненадежный тайник. Надо будет перепрятать, когда Диондра уйдет.

     Впрочем, девушке было не до него. Она принесла сущий кошмар, который почему-то назвала бальным платьем. Едва она в обнимку с этим недоразумением скрылась в спальне, как Вэйд одновременно с Кати произнесли:

  — Она не может пойти в этом на бал!

  Хоть в чем-то они проявили единодушие.

  — Надо что-то делать, — разволновалась пташка. — Дия будет посмешищем в этом наряде.

   Вэйд был только рад, что Кати забыла о письме из архива, а потому поддержал инициативу. У него имелся личный снабженец в Академии. Не какой-то там студент, а один из комендантов общежития. Через него Вэйд обычно заказывал еду из города, когда столовская надоедала. Когда твои карманы набиты золотыми монетами, не проблема достать что угодно.

   — Тебе нужно платье, серьезно? — не поверил снабженец, к которому Вэйд обратился этим же вечером. — Решил сменить имидж?

  — Очень смешно, — поморщился Вэйд. — Так ты поможешь или нет?

  — Сначала выбери что-то конкретное. Я дам тебе каталог всяких девчачьих штук. Как определишься, приходи. Постараюсь успеть к балу.

    Вэйд полагал, что самое сложное – заказать платье. Но нет, намного сложнее было его выбрать. Каталог состоял из множества страниц, на каждой из которых было платье. Спустя двадцать таких картинок у него уже рябило в глазах и раскалывалась голова.

  Кати, являясь сателлитом женского пола, вроде как должна была помогать, но она только все усложняла.

   — Вот хорошее платье, — Вэйд показал ей наряд, обтягивающий фигуру, как вторая кожа.

 — Фу! — отреагировала пташка. — Оно же вульгарное. Дия никогда такое не наденет. Возьми лучше то, пышное.