Я только зубами скрипнула. Добился своего, кто бы сомневался. Вот сейчас отдавлю ему все ноги во время танца, будет знать!

5--4

Рука Вэйда легла на мою талию. До чего же тонкая ткань у платья! Через нее ладонь парня ощущалась так явственно, будто между нами не было преград. Кожа к коже. Обжигающее прикосновение.

  Но одного прикосновения Вэйду было мало. Это ведь всего лишь ладонь. Неинтересно. И он притянул меня ближе, буквально впечатав в себя.  

  Я дернулась в попытке отдалиться, но тут же в голове раздался голос дракона:

  — Не брыкайся, нам нужна подпитка. На Крыса ушло много сил.

   Нашла, кого слушать! Разумнее было оттолкнуть Вэйда. Хотя бы увеличить расстояние между нашими телами до минимально приличного. Но почему-то я не стала этого делать. Это ведь просто танец, а не интимная ласка. Что в нем такого?

  Но главное – где-то очень глубоко внутри я этого хотела. Рук Вэйда на своей талии, его жара и дыхания, скользящего по моей щеке.

   Собственные желания пугали сильнее, чем наглость парня. И я не придумала ничего лучше, чем замаскировать страх за вредностью.

 — Ты все-таки добился своего, — проворчала. — Я пришла на бал с другим, но танцую с тобой.

 Вэйд пожал плечами:

  — Я всегда добиваюсь своего. Ты разве не в курсе?

  — Мог просто пригласить меня на танец. 

  — И ты бы согласилась?

   Я прикусила нижнюю губу. Ответ был очевиден. Конечно, нет.

  — То-то и оно, — Вэйд понял меня без слов.

  Я все-таки не выдержала и наступила ему на ногу. Несильно, а так, в целях профилактики. Не надо быть таким невыносимо заносчивым! Сам виноват.

  — Ты не умеешь танцевать? — поддел Вэйд.

  — Я сделала это нарочно.

  Он хмыкнул, наклонился ниже к моему уху и шепнул:

  — Обожаю твой вредный характер.

   От его хриплого голоса спина покрылась мурашками. Да что со мной такое? Жаль, нельзя стукнуть саму себя. Я заслужила увесистого пинка.

   Разговаривая, мы продолжали двигаться под музыку. Это получилось само собой, без всяких усилий. Мне не приходилось думать, как поставить ногу или когда прогнуться в пояснице, Вэйд уверенно руководил мной. Танцевал он превосходно. Впрочем, у него все было «пре». Выглядел прекрасно, был преемником великого рода, обладал премудрым драконом, а все вокруг превозносили его и преклонялись ему. А еще он премного врал, и меня втянул в свою ложь.

   — Чье имя было в конверте, который ты забрал у Эрей? — спросила я. — Ведь не мое. Не могли меня избрать принцессой.

  — Какая разница? — пожал Вэйд плечами.

  — Это обман! — возмутилась я.

  — Принц имеет право выбрать принцессу. По-моему, все справедливо.

   С ним невозможно спорить! На все у него есть ответ и, разумеется, последнее слово должно остаться за мажором.

   — Ты невыносим, Даморри! — вынесла я вердикт.

   — У меня есть имя.

  — Хочешь, чтобы я называла тебя Вэйд? — мои брови приподнялись от удивления.

  Но имя прозвучало. Даже сказанное шепотом, оно произвело эффект взорвавшейся шутихи. Мы оба вздрогнули.

  — Повтори, — судорожно сглотнул парень.

  И я, впервые повинуясь его желанию, произнесла:

   — Вэйд.

   Кто бы подумал, что простое имя, произнесенное вслух, способно буквально закоротить реальность. Словно это не имя вовсе, а какое-то заклинание. Неосторожно сказанное, оно перебросило нас в другую вселенную, где были только мы.

   Нет, краем сознания я понимала, что мы все еще в бальном зале. Вокруг полно людей. Мы танцуем вместе с парами принцев и принцесс, и просто с другими студентами. Но все это отдалилось и стало неважно.

   Мы остановились. Время остановилось. Вэйд смотрел на меня. Я – на него. И точно знала, что он собирается сделать. Поцеловать меня. При всех! Но, черт возьми, я не планировала этому помешать. Не в тот момент.

   Вэйд наклонился ближе. Еще немного – и… музыка стихла, мелодия закончилась, и в этой внезапной тишине раздался треск рвущейся ткани.

   Удивительно, до чего громким может быть звук. Особенно в зале с хорошей акустикой. Все тут же отреагировали, повернувшись на шум. Нас с Вэйдом это спасло от роковой ошибки. Мы тоже непроизвольно оглянулись, а дальше застыли с открытыми ртами. Собственно, как и все в зале.

   Грэйс все-таки стала звездой вечера. Не совсем так, как планировала, но это уже нюансы. Треск исходил от ее платья. Несчастное все-таки не выдержало и разошлось по шву прямо на девушке, как раз когда Грэйс прогнулась назад в объятиях Адэйра, пригласившего ее на танец. Это движение должно было эффектно завершить танец. Что ж, эффект превзошел все ожидания.

   В итоге танец вылился в позор. Если в гостиной все сдержали смешки при появлении располневшей Грэйс, то сейчас не смогли. Это было выше их сил.