Он встает, накрывает меня своим телом и целует. Его бедра протискиваются между моих ног, и он трется невероятно твердым членом о чувствительную киску.

Только я тянусь к его ремню, как слышу это.

Голоса на переднем дворе.

Мы с Тристаном замираем, а потом я начинаю смеяться. Тристан прикрывает мне рот ладонью, и на лице у него появляется озорная улыбка.

— Тс-с! Они услышат! — шепчет он и убирает руку, когда я наконец успокаиваюсь.

— Они пришли, — шепчу я в ответ.

— Пора.

Сдерживая смех, мы крадемся в прихожую и выключаем свет. У входной двери лежат три пульта. Я отдаю два Тристану и выглядываю в окно.

Группа примерно из десяти детей в хэллоуинских костюмах медленно и осторожно приближается к нашему крыльцу. Большинство жителей Айви-Холлоу до сих пор думают, что Бомонт-Мэнор населен призраками, а я почти не пыталась их разубедить. Хотя теперь здесь больше нет ни одного призрака, я уже больше года ждала возможности немного попугать людей сама.

Я показываю на пульты в руках Тристана.

— Этот включает свет, а тот — звуковую систему.

— Понял. А твой — от машины для тумана?

Мой мужчина, этот невозмутимый бывший призрак, сияет от уха до уха.

Я киваю.

— Жаль, что нас там прервали.

— Не переживай. Потом я никуда не буду спешить, — обещает он.

— У нас впереди целая вечность, — говорю я.

Он целует меня.

— Навсегда — это очень долгий срок.

— Я на это и рассчитываю, — отвечаю я и нажимаю кнопку на пульте, запуская снаружи машину для тумана.

С другой стороны двери я слышу один или два пронзительных крика.

— А теперь давай попугаем их в этом доме с привидениями.

Благодарности

Благодарности

В первую очередь хочу поблагодарить своего мужа, Дж. Спасибо за то, что читал каждую главу по мере того, как я ее писала, помогал советом каждый раз, когда я заходила в тупик, и неустанно поддерживал меня, пока я воплощала эту мечту в жизнь. Когда мы встретились пятнадцать лет назад, я была столь же разочарована в мужчинах и любви, как Деми в начале этой книги. Ты смягчил мои острые, циничные углы и помог пробудить во мне ту романтичную девушку, которая любит любить. Самые нежные части этой книги — и меня самой — появились благодаря тебе.

Спасибо моей дочери Харлоу за слова: «Эй, мам, а что, если ты напишешь историю о призраке вроде Каспера?» Без твоей фантазии и озорства этой книги буквально не существовало бы. А моей падчерице Отэм — за то, что ты так любишь Хэллоуин и напомнила мне, что я тоже должна его любить.

Без руководства и поддержки моей партнера по критике, Салли Мерино, я не была бы тем автором, которым являюсь сегодня. Нет ничего сильнее женской дружбы, которая длится всю жизнь. Ты — моя самая ценная ведьма из Ковена и человек, который постоянно напоминает мне: ты не не обязана петь красиво, но, милая, пой от всей души и во весь голос. Спасибо за пасту.

Моему агенту Энджи — спасибо за то, с каким восторгом ты восприняла мою идею, когда я предложила тебе эту книгу, и за то, что верила в меня даже во время смены жанра и после всех моих чрезвычайно дотошных писем.

И больше всего — спасибо тебе, дорогой читатель. Я бесконечно благодарна каждому человеку, который нашел время взять в руки эту книгу. Надеюсь, вы полюбите Деми и Тристана так же сильно, как люблю их я.

1 4 мили ≈ 6,44 км

2 Черри-Коук (Cherry Coke) — это газированный безалкогольный напиток с вишневым вкусом, выпускаемый компанией The Coca-Cola Company. Официальное современное название продукта — Coca-Cola Cherry.

3 Популярный бренд слоистого пластика высокого давления (HPL) и термостойких декоративных покрытий для столешниц, мебели и стен.

4 Стиви Никс — американская певица и автор песен, наиболее известная как вокалистка рок-группы Fleetwood Mac. Ее характерный образ и музыка особенно ассоциируются с рок-сценой 1970-х годов.

5 Позолоченный век (Gilded Age) — период в истории США примерно с 1870-х до 1900 года, отмеченный стремительной индустриализацией, ростом богатства и появлением роскошных особняков состоятельных семей. Именно к этой эпохе относится архитектурный облик многих старинных американских поместий.

6 Дженис Джоплин — американская рок-певица, одна из самых известных исполнительниц конца 1960-х годов. Прославилась мощным, хрипловатым вокалом и стала одной из икон рок-музыки.

7 Марианна Фэйтфулл — британская певица и актриса, получившая известность в 1960-х годах. Ее низкий, хрипловатый голос и выразительная манера исполнения сделали ее заметной фигурой британской рок-сцены.

8 Nor’easter — это мощный шторм, который формируется у северо-восточного побережья США и Канады. Название происходит от northeaster — «северо-восточный ветер»: ветер обычно дует с северо-востока. Такие шторма особенно характерны для Новой Англии.

9 Отсылка к фильму «Каспер» 1995 года с Кристиной Риччи в главной роли