— Да, заходи, — я посторонилась в проходе, пропуская её в комнату. 

На фоне общей беды мы старались друг друга защищать и делиться новостями.

— Я быстро. Нас не должны видеть вместе, — затараторила она, возводя вокруг нас двойную сферу безмолвия. — Мы с Шейном присоединимся к штурму дворца. Я решила, что ты захочешь с нами.  

Пусть мы не были подругами, я была готова повиснуть на шее Виктории. Вот кто меня действительно понимал. 

Глава 25

/Адам/

Как только появилось направление действий, мы принялись за работу. Джослин поддержали сторонники Итана, и она отлично влилась в роль главнокомандующей. Само собой, ей банально не хватало опыта, но мы не позволяли себе задвигать её, обо всём докладывали, во всём советовались. Ключевые вопросы и вовсе не обсуждались без неё. 

И вот, наконец, план был сформирован, а мы приблизились к его итогу. Стивен вёл войска к столице, отвлекая на себя внимание совета. А мы с малой группой самых верных двигались тайно. Больше не собирались совершать прошлых ошибок, ведь Итана погубил тот, кто клялся ему в верности, но решился на предательство из-за угрозы жизни родным. Потому теперь, помимо магических клятв, мы требовали заложника у каждого, кто желал войти в наш диверсионный отряд. Большинство соглашалось без колебаний, ведь собирались идти до конца. 

Приготовления были завершены. Предстоял последний рывок. И наш отряд тайно разместился в лесу, в непосредственной близости от столицы. 

— А что будет потом? — вдруг спросил у меня Калеб, пока мы шли к палатке командования. 

Тоже мой лучший друг, хоть мне и часто бывало сложно выдерживать его огненный темперамент. Но он, как быстро вспыхивал, так же стремительно остывал. А его верность друзьям не могла подвергаться сомнениям. Не знаю, как более сдержанный, чем я, Итан ладил с ним на постоянной основе, но в последние годы они были не разлей вода. Именно участие Калеба спасло жизнь нашего ледяного друга, он пытался вытащить его и во второй раз, но не преуспел. 

— Потом? — переспросил я, отрывая взгляд от накопителя, где были внесены координаты последнего местонахождения армий. 

— Да, после того как захватим дворец и свергнем совет. 

— Джослин не намерена его свергать, только избавиться от запятнавших себя членов. 

— Адам, — он встряхнул меня за плечо, вынуждая посмотреть в его глаза. 

Осунулся, будто убавил в росте. В карих глазах поселилась беспробудная тоска. Смерть Итана болезненно ударила по всем нам. 

— Я о «потом». 

— Не знаю, — усмехнулся я. — Попытаюсь вновь завоевать Элизу. 

— Такого ответа я ожидал меньше всего, — хохотнул он, вновь хлопнув меня по плечу. — Я думал, ты унесёшься от неё как можно быстрее. 

— Ты… плохо её знаешь. 

— Не знаю вовсе, — покладисто согласился он. — Тебе виднее, где твоё счастье.

— Но для начала надо захватить дворец, — напомнил я ему, направляясь к палатке, где нас ожидала Джослин.     

Предстояло последнее совещание. Оно прошло гладко. Джослин волновалась, хоть и тщательно скрывала своё состояние. Вообще, все пункты плана выполнились в соответствии с нашими ожиданиями. Так я думал, пока со мной не связался дежурный и не сообщил о прибытии гостей. Гостей в тайный лагерь! 

На улице стало ясно, кто прибыл. К отряду решили присоединиться представители сильных родов: ещё один наш друг и следователь Картер Ланкастер, сестра Итана Виктория, жнец высшего ранга и преподаватель Шейн Грант и… Элиза. Я и впал в ступор от изумления и тут же осознал, что иного от неё не ожидал. Но всё равно разозлился. Разговор Картера и Джослин прошёл мимо меня, я в мгновение ока долетел до жены и схватил её за руку, намеренный увести как можно дальше. 

— Зачем? — прорычал, встречая яростный взгляд лазурных глаз. 

Обоняние защекотал аромат морского шторма. Такой желанный и знакомый… 

— Мне больше интересно, почему не ты привёл меня сюда? — кулак Элизы с силой налетел на мой живот. 

Но я даже не почувствовал удара, лишь продолжил тащить её прочь. 

— Чем ты думала? Мы идём во дворец, все можем погибнуть…

— Вот ты и погибай, а я пришла, чтобы выполнить свой долг и победить, — она вскинулась, разъярённо вырываясь из моей хватки, и побежала обратно к палатке. — Джослин! Род Вотерборн тоже за тебя. 

— Я рада, — в лёгкой задумчивости ответила та, и я сразу направился к ней. — Дайте собраться…  

— Джослин, подожди, — попросил, приближаясь к ней вплотную. Зелёные глаза девушки всё ещё наполняли сомнения. — Итоговое решение за тобой, ты можешь отказать им в участии в операции. 

Элиза за моей спиной сердито выдохнула, кажется, даже выругалась.