– Ну, Рум, по-моему, неплохо справлялся. И девочка, – она указала подбородком в мою сторону. Вы стали принимать водников?

– Не совсем, – ушёл от ответа мастер Грет и перевёл разговор. – На состязания приехала посмотреть?

– Да я бы и поучаствовала, если бы ваш Владыка считал женщин за людей.

– Тише, Алия. Лишишься когда-нибудь языка.

Я с интересом разглядывала незнакомку.

Вблизи она показалась мне старше. Лёгкие морщинки вокруг глаз, а в самих глазах за смешинкой чёрно-лиловая глубина. Похоже она гораздо старше, чем выглядит. Ревность поуспокоилась, а любопытство прямо-таки взыграло.

– А можно подробнее, – встряла я. – Что такое эти ваши гарунхары?

– Гурун-хара, девочка. На языке чампов – пустынный червь, или червь пустыни, – ответила женщина, и снова обратилась к инспектору. – Первокурсница? Не знает, как называются главные охотничьи псы чампов?

Обидеться я не успела.

– Грет, как она здесь оказалась? – неожиданно выросший рядом Рум жёстким взглядом уставился на инспектора.

Уголок рта магистра дернулся:

– Её позвали.

– Кто?

– Некая печать на запястье, о которой ты позабыл мне сказать.

– Э-э-э, я и Рокси почувствовала, связь появилась, – попыталась я заговорить зубы этим двоим, но они поедали друг друга глазами, игнорируя предмет разногласий. Ну как хотите, господа магистры.

– Я должен был бегать и кричать об этом? – наконец поинтересовался Румер.

– Не стоит, пожалуй.

– А вот удержать её на месте стоило. Два покушения в один день…

– Интересно вы живёте, – перебила Алия. – Кто на кого покушался? Неужели на девочку? Что она натворила? – и она с любопытством, не уступающим моему, уставилась на меня. Мне показалось, что она даже помолодела.

– Давай чуть позже, – сказал инспектор. – У Теи был тяжёлый день, отправим её спать и закажем ужин из таверны.

– То есть вы уверены, что Тея так устала, что есть не хочет, – зашипела я не хуже Несси, когда ей что-то не нравится. – То есть вы будете обсуждать меня и всё что произошло, а я буду тихо-мирно сопеть в подушку? И вообще, я уже выспалась в обмороке.

Алия звонко расхохоталась:

– Грет, ты тупица! Если хочешь отправить ребёнка спать, нельзя говорить при нём, чем собираешься заняться.

– Я не ре…

Алия перебила:

– Тем более, что ваша Тея не ребёнок. Ты меня извини, девочка, но я привыкла называть маленькими всех, кто младше ста лет.

– Младше скольки?

Подошёл Рэйнер, хлопнул ладонью по раскрытой ладони Алии.

– Привет, бродяга! Так и не нашла пристанища, беспокойная душа?

– Привет, дружище! Смерть всё время петляет и жнёт то, что рядом, а гоняться за путниками ей не с руки.

– То есть опасностей на твоём пути нет? – засмеялся Румер.

– Ну как нет? Путь – это осыпь. Идти опасно, а остановишься, и съедешь в пропасть.

Рум задумчиво покивал.

И в этот лирически-философский момент мой голодный живот заурчал, да так громко, что щекам стало жарко от прилива крови.

Инспектор глубоко вздохнул:

– Ладно, понял я, никто не идёт спать. Куда еду закажем?

– Может ко мне в комнату, – поспешно предложила я. – Заодно и будете спокойны, что со мной ничего не случится.

Рэйнер хмыкнул:

– Не соскучишься с тобой, Рыжая.

Рум дёрнулся, но промолчал.

– Да уж, – согласился Инспектор. – Самое надёжное место. Алия, ты где остановилась?

– Нигде пока.

– А если… Тея, если Алию поселить в комнатке, смежной с твоей? Кровать там есть. А лучшей охраны, чем высший маг воздуха, тебе не найти.

– Ого! – восхитилась я. И тут же смутилась: – Там очень тесно. Я могу сама туда перейти. А ей отдам свою кровать.

– Ну какое из тебя высочество?

 

– Ого! – это отреагировала Алия. – Серьёзно? Прям высочество? Не, ну я прямо в гущу событий влетела.

– Вихрем, – подтвердил Румер.

Инспектор отправил кого-то из слуг в таверну, проинструктировав и приставив к нему зачем-то гвардейца. А сами магистры ещё с полчаса наводили порядок, объясняли, куда пристраивать ящеров, как охранять и прочее… прочее… Я чуть не задремала на лавочке несмотря на то, что стало прохладно до мурашек. Холод – новое ощущение. Никогда раньше не мёрзла, как и все, кто владеет магией огня. Зимой, конечно, одевалась как все, не только для маскировки, но и, чтобы не тратить энергию на обогрев. А теперь не до конца освоенная вода давала о себе знать. Или просто много потратила сегодня.

На мои плечи опустилось что-то тёплое. Я вздрогнула и открыла глаза. Алия набросила на меня плащ:

– Отдыхай, девочка. Не бойся уснуть. Пара коротких погружений в сон по пять-десять минут даёт такой же результат как пара часов в постели.

Я почему-то поверила ей, и, когда она меня приобняла, положила голову на плечо, как когда-то маме и провалилась в сон.