- Кстати, позвольте поздравить Линданаоссию с избавлением от вспышки неизвестной болезни в предгорье. Невероятная скорость! - искренне восхитилась я, про себя буквально мурлыкая от счастья. Как вовремя я вспомнила донесение Хракса, просто прелесть!

Думали, что самые умные, объявят о неизвестной заразе, закроют дипломатические миссии и границы со всеми странами, да пересидят спокойно, пока мы здесь с тьмой сражаемся? Ну так и надо было сидеть дома и не лезть своим любопытным носом чуть ли не в гущу сражения.

Всё внимание моментально досталось представителям Линданаоссии.

Оправдывайтесь, господа. Выкручивайтесь. А я пока бой посмотрю. Хоть немного. А если отец Рейгана немного отойдёт или забудется, сбегу!

Но повелитель драконов и не думал отвлекаться. Не важно, смотрел он на сражение или беседовал, всегда держал меня в поле зрения или стоял рядом. Никому не доверял. А ведь здесь и советники его, и ещё с десяток драконов, которым меня не представляли. Только Амиры для полного счастья не хватает. Но та занята. У неё свои заботы: принять своего дракона, захватить Норродох и сердце его владельца, удачно пройти испытание в начале осени и посетить первый Штормовой Бал.

Вот, чем должна заниматься юная девушка, а не отдавать свою жизнь ради чужих интересов.

Но я — Дерэм. У нас долг и честь превыше личных потребностей. И помимо бессовестных и меркантильных правителей есть ещё простые люди. Аристократы с магией в крови смогут пережить тьму, а они нет. Я не вправе отступать и думать о девичьем. Выживем — там посмотрим. Нужно решать проблемы по мере их важности и актуальности.

Ледяная рука согласно сжала сердце, заставив шумно втянуть воздух и медленно-медленно, избавляясь от боли в груди, выдохнуть.

Организм перестраивался, принимая проклятие, я всё легче переживала внезапные пики его активности, постепенно находила лазейки, уживалась с ним.

03.08

- Нет таких договоров, в которых не нашлось бы лазейки, - произнесла громко. - Двойное трактование, скрытый смысл — всё это можно обойти таким же образом. А если их действительно нет, подумайте о том, что если Улинд сейчас проиграет эту войну, тьма выползет из морских глубин, захватит нашу страну, после чего разрастётся. А вы всё ещё не сможете ничего с ней сделать, руководствуясь договорами. Она пропитает наши земли, наполнит воздух ядовитой чернью, окрепнет. И поползёт-полетит дальше. И ваши драгоценные наследники вынуждены будут сражаться с ней на своей территории, рискуя теми же жизнями, что сейчас вы так бережёте. Где логика?

- Ваш род, леди Дерэм, способен сдержать любую тьму.

В гробовой тишине совсем негромкий голос правителя гномов прозвучал будто взрыв боевого заклинания высшего порядка.

Что он имеет в виду? Почему некоторые господа из разных стран кивают? Чего мы с Торном не знаем? Или я не знаю?

В любом случае, на лице моём полнейший штиль. Ни эмоции.

- Род Дерэмов способен на многое, но в одиночку сражаться с целым миром — заведомо проигрышная стратегия, - парировала я.

- Если наследник погибнет, к вам перейдёт сила рода. Уверен, ваш дух сильнее и способны пожертвовать жизнью ради Улинда, - с нескрываемым злорадством произнёс принц Линданаоссии.

Удар не достиг цели только благодаря проклятью. Я и бровью не повела, зато отчётливо считала меж строк, что убить Суинна можно лишь ценой жизни наследника древнего магического рода. Добровольно отданной. Знает ли об этом Торн? Подозреваю, что нет, иначе вопрос был бы давно закрыт. Ради Синтии и ещё нерождённого малыша, ради меня, ради жителей Улинда он готов в любой момент отдать жизнь, именно потому сражается много часов подряд.

Выходит, лишь Улинд и Саватор утратили необходимые знания. По известным причинам. А остальным всё известно.

Моё мнение о присутствующих опустилось ещё ниже. Помощи ждать не приходится. Её не будет. Не от них.

Сделала несколько шагов вдоль каменного края платформы, вроде как прогуливаясь.

- Боюсь, в ваших долгосрочных планах не учитывается один момент — Улинд много веков был под гнётом лавового демона. Мы ничего не знаем, не умеем и даже если погибнем, нужного вам эффекта не будет. Увы.

Пока присутствующие таращились на меня, осознавая сказанное, я активировала серый телепортационный камень прямо перед собой, отгораживаясь телепортом от драконов, и шагнула в открывшуюся арку.

С ними нет смысла беседовать. Нет смысла что-то объяснять. Не оценят. Прогнили насквозь. А может, неспроста имели договорные отношения с Суинном. Как говорится, скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты.

Из арки я вышла точнёхонько к Рейгану. И взгляд, которого удостоилась, мог убить более чувствительную натуру, но не меня.

- И снова здравствуйте!

09.08

- Эстер-р-р!

Голос Рейгана звучал так грозно, что даже проклятье не помогло — по позвоночнику скользнула прохладная змейка, заставляя выпрямиться сильнее.

И зачем тратить столько сил и эмоций, когда они нужны для других целей?

Удостоила дракона безразличным взглядом, направилась к брату, на котором уже лица не было.