- Располагайтесь, - гостеприимно взмахнул прозрачной рукой Хракс. - Кофе с пирожными перенёс сюда, вам не помешает подкрепиться.

- Его светлость разрешил нам явиться в Улинд? - озвучила я самый главный вопрос дня. Судя по всему, ответ будет положительным. Но отчего тогда мы не торопимся?

Я заняла место за столом и потянулась к кофе. Пальцы сомкнулись на изящной фарфоровой ручке, но поднимать чашку не стала, подумала вдруг, что это хитрый приём со стороны призрака. Усыпит ещё! А я без единого артефакта, и не пойму, есть в напитке добавки или нет.

- К сожалению, он не на связи. Совсем, - раздосадованно сообщил призрак.

В ушах зашумело. Поднялась.

- Я не хочу кофе. Отправляйте меня к ним. Сейчас же!

- Присядьте, леди Дерэм.

Волком посмотрела на хранителя спокойствия в древнем замке. Какое присядьте? Я вся на нервах и чувствую себя, будто вместо костей в тело вставили пружинки из механических часов. Тугие такие. Напряжённые. Того и гляди разломают «деревянный корпус» изнутри.

В окно ударила горсть песка, царапая идеально гладкую поверхность, затем ещё одна. Следом завыл ветер, да так громко и мощно, словно тысячи волков собрались под луной и в едином порыве решили воздать ей хвалу.

У Амиры дракон бесится, у меня стихия. Мы с ней точно духовные сёстры. Не зря скоро породнимся.

Закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Только вот кровь бурлила, отдавая шумом в ушах, согревая продрогшее в холодных коридорах замка тело. Не работает.

Но нужно! Жизненно необходимо доказать призраку, что я не вспыльчивая девчонка, которая может натворить бед!

26.2

Внезапно мир стал более чётким, а дыхание замедлилось. Что случилось? Как? Почему? Ответа не было. Просто в одно мгновение я стала ледяной версией себя, да и вокруг словно похолодало. Будто эмоции покинули и тело и помещение. Впрочем, это и хорошо, очень вовремя.

Величественно опустилась на стул, неспешно подняла лицо к призраку.

- Слушаю вас со всем вниманием, - заверила собеседника.

- Замечательно. Теперь я вижу, что вы не просто капризная девчонка, - огорошил прямотой Хракс, но я и бровью не повела. Вновь спокойно кивнула. - Отлично! Невероятная выдержка!

Сердце сжалось, точно его сдавила ледяная рука. В глазах потемнело. Пришлось сделать глубокий вдох.

Кажется, помогло.

- Благодарю вас.

Фраза «я вас внимательно слушаю» осталась не высказанной. Я отчётливо понимала, что ехидство не поможет, а торопить своеобразного защитника замка не стоит. Скорее всего, это мой единственный шанс вырваться на свободу. И я его не упущу.

Хракс занял место напротив, будто на самом деле решил выпить со мной чашку кофе, магией подвинул в мою сторону тарелку с небольшими аккуратными пирожными.

- Вы должны съесть всё до последней крошки. В них высокогорные травы, которые маги использовали во время войны с тёмными.

Значит, меня отпустят.

Мысль не вызвала яркой реакции тела, я почувствовала лишь небольшое удовлетворение.

- А ваш господин и…

- Разумеется, и наши воины и ваш брат снабжены всем необходимым, - успокоил призрак.

- Вы осведомлены обо всём, что происходит? - спросила я, решительно сжимая десертную вилку. Есть не хотелось совершенно, но я сделаю то, что должна. Это сущая мелочь.

- Не совсем, но знаю многое. Теперь слушайте и не перебивайте.

- Обещаю, - заверила призрачного собеседника и приступила к сладостям, запивая их терпким крепким кофе.

Пирожные оказались невероятно гадкими на вкус несмотря на большое количество мёда и воздушного крема. Сладко-горькие, с чудовищным привкусом. Честно признаться, крем не улучшал их, а делал ещё тошнотворнее, но я задерживала дыхание и отправляла в рот кусочек за кусочком. Правда, делая небольшие перерывы, когда к горлу подкатывал гадкий комок.

- Остров Отверженных полностью очистили от тёмных плетений, в Корстоке подавлен мятеж, всё под нашим контролем. Драконьим, - уточнил Хракс, хотя я и так поняла. Но кивнула, подтверждая, что информация принята и можно продолжать. - В Саваторе взорвали фонтан и полностью перекрыли поступление силы в Улинд, занимаются очисткой территории. Линданаоссия выслала все дипломатические представительства и перекрыла порталы и границы, официальная причина — вспышка неизвестной болезни в предгорье, которая в любой момент может перекинуться на столицу. Наги со своей стороны закрылись от них магическим щитом, до сих пор над ним работают, усиливая. Мы тоже решили нарастить дополнительные слои. Это сообщите моему господину при встрече, вдруг он не знает, вчера я не успел его остановить и доложить.

Призрак сделал перерыв, будто ему он был нужен для восстановления дыхания. На самом деле он слишком хорошо знал людей и несовершенство их памяти, позволил мне разложить информацию по полочкам.

- Обещаю.

Глава 27

В Фусод я попала по старой схеме — через стационарный телепорт и под личиной. Да какой!