— Хорошо, джентльмены, — Тинария с опозданием поняла, что отвечает согласием, хотя вот именно сейчас интуиция подсказывала, что нужно трезво посмотреть на ситуацию и отказать лордам в просьбе.

Несмотря на гнев Эвы. 

Несмотря на собственное желание оставаться «мисс Эвелиной Стрендж». 

Вернее, именно из-за этого  пугающего желания. 

— Вы и дальше можете оставаться в этом доме гостями. Я отдам соотвествующее распоряжение, — проговорила девушка, а себе сказала: «Тинария Налт, наконец, возьми себя в руки и перестань пускать слюни на мужчину, который никогда не станет твоим!»

Эдвард заметил, как смущалась невеста, когда осматривала его, как бросала робкие взгляды на миссис Луисон, которая пристально наблюдала за ними. Лорд Дарлин пришёл к выводу, что женщина являлась не только компаньонкой мисс Стрендж, но и соглядатаем лорда Стренджа, поэтому Эвелина и опасалась её.

Эдвард удивлялся, почему раньше так боялся встречи с мисс Стрендж? А ведь он боялся…

Девушка оказалась милой и напоминала, скорее, испуганного оленёнка, чем светскую львицу. Правда, не в те моменты, когда осматривала его. В эти минуты невеста становилась похожей на опасную волчицу — взрослую, строгую, властную и жёсткую и командовала им, как мальчишкой: «встаньте сюда… поднимите руку… не дышите… дышите… не смотрите так на меня…». А он подчинялся, ещё и с тайным удовольствием.

Что за помутнение на него нашло, когда он чуть не обнял свою невесту-целительницу? Ведь еле удержался от этого бестактного поступка.

Мисс Стрендж определенно вызывала непривычные эмоции и желания, которые скорее удивляли, чем пугали. И настораживали. Причём приятно удивляли и не менее приятно настораживали. 

Может быть, он просто испытывал благодарность за спасение?

Как только эта мысль пришла в голову, Эдварду стало смешно. Он же чуть не поцеловал девушку, хотя ранее у него не возникало дикого желания целовать своих спасителей, а жизнь ему спасали несколько раз.

Молодой джентльмен искоса наблюдал за мисс Стрендж, которая довольно неуверенно отдавала слугам распоряжение о том, чтобы те были готовы ещё несколько дней принимать и обслуживать в поместье Стренджей лорда Дарлина и лорда Рида.

Необыкновенная девушка. Вот только что при осмотре строго посматривала на него, а теперь вновь стала стеснительной и робкой. 

Интересно будет узнавать её. 

Эдвард Дарлин, граф Вуффолк вдруг подумал, что предстоящая женитьба на мисс Эвелине Стрендж уже не кажется катастрофой и концом счастливой и беззаботной жизни. Похоже, он сам накрутил себя, как последний идиот, из-за чего показал себя перед прекрасной девушкой, которая вскоре станет его женой, невоспитанным засранцем. 

***

— Ты всё сделала правильно.

Эва снисходительно смотрела на расстроенную подругу, которая нашла её после того, как отдала распоряжение слугам насчёт лордов.

— А если вернётся твой отец? — напомнила Тина, делая большие глаза. — А здесь такое!

— Тогда и решим, что делать дальше. Или всё разрешится само собой. А пока играем свои роли, — легкомысленно отмахнулась Эва.

— Всё как-то затянулось, — засомневалась Тина, которая действительно стала переживать. — Давай признаемся, пока далеко не зашло?

Эва вздохнула:

— Ну что может далеко зайти? Зачем накручиваешь себя?

— Я… — Тинария не успела ответить, так как в дверь Эвиной комнаты постучали.

Девушки переглянулись.

— Войдите!  — громко произнесла Тинария, и в комнату заглянул лакей.

— Мисс Стрендж, лорд Дарлин приглашает вас на прогулку. — Мужчина переводил смущённый взгляд с Эвы на Тину и обратно, видимо, гадая, кто из девушек сегодня «мисс Стрендж».

— Мисс Стрендж. — Эва посмотрела на хмурую молочную сестру, прищурила зелёные глаза и улыбнулась. — Идите на прогулку с женихом и будьте на высоте.

Тина отрицательно покачала головой.

— Эва, пожалуйста… У меня плохое предчувствие. Давай скажем, что я плохо чувствую себя? Никто не удивится, ведь я столько потратила сил. 

— Иди! — Эва мягко вытолкнула молочную сестру из комнаты. — Ты справишься! Я в тебя верю!

Глава 8

— Эд, мисс Эвелина Стрендж прекрасная девушка, не так ли? 

Лорд Дарлин посмотрел на друга, который составлял ему компанию в ожидании невесты. 

— Прекрасная, —  согласился сэр Эдвард. — И, по-моему, — он сделал выразительную паузу, — я даже рад, что мы встретились.

— Рад он, — рассмеялся Майкл. — Это хорошо, что рад. А я давно хотел спросить, — мужчина перестал смеяться и уже серьезно посмотрел на друга, — зачем ты решил жениться вслепую?