— Эва, ты находилась в спальне неженатого мужчины? — приподняла бровь Тина, искренне поражённая. — Ты сошла с ума?! Что скажет твой отец, если узнает?!

— Ну, во-первых, я находилась в спальне неженатого раненого мужчины, — поправила Тину подруга. — И, во-вторых, даже если моей репутации будет нанесён урон, сам жених всё и исправит в скором времени.

— Так ты простила лорда Дарлина и не будешь разрывать помолвку? 

— Я излагаю тебе вариант последствий самой худшей ситуации. Насчёт помолвки пока ничего не могу сказать, — задумчиво пробормотала настоящая мисс Стрендж.

Снова горничные наряжали Тину в изысканное и дорогое платье леди, заплетали волосы в элегантную причёску, надевали драгоценности, наносили лёгкий искусный макияж. 

Целительница чувствовала себя коровой, на которую надели бриллиантовое седло и назвали арабским скакуном.

Да, она знала этикет, имела представление о манерах и правильной речи, даже некоторые языки знала, не идеально, но сносно. Она изучала все эти премудрости вместе с Эвой из-за прихоти подруги, которой было скучно учиться в одиночестве. Но никто и никогда не заставлял Тину применять знания на практике, поэтому девушке было банально страшно. Одно дело — лечить бессознательного джентльмена и лишь иногда перекидываться фразами с его другом лордом, и совсем другое дело — общаться с лордом в сознании, ещё и с тем, кто считает её невестой. Да он раскусит её на раз - два.

Тина посмотрела на себя в зеркало и снова сначала не узнала. Как и вчера. И позавчера тоже. И в самый первый раз. 

Эта внешне идеальная леди — она? Тинария Налт? В голове не укладывалось, ведь раньше она считала, что только истинные леди могут так выглядеть. Выходит, дело в соответствующей одежде, причёске и правильных драгоценностях? Благодаря им  дочь прачки стала выглядеть как леди?

— Будь сдержанна. Чуть высокомерна. Чуть резка. Можешь быть насмешливой и язвительной, — наставляла подругу Эва. — Это нормально, учитывая его отвратительное поведение.

— Может быть, пусть девочки размалюют меня, как ту женщину, помнишь? Мы в городе с тобой её видели. — Тина в задумчивости уставилась на отражение Эвы в зеркале.

Мисс Стрендж с удивлением посмотрела на подругу. Так, будто впервые её увидела.

— С ума сошла! Нет, конечно! Я не прошу строить из себя девицу лёгкого поведения! — усмехнулась подруга. Горничные тоже захихикали.

— Это было бы действенно, Эва. Лорда Дарлина подобное точно шокирует.

Эва прыснула:

— Не сомневаюсь! Но это нужно было сделать в первый день, а сейчас будет выглядеть наигранно и нелепо. Да и странно. И вдруг он решит сбежать? А у меня цель другая. Не напугать, а задеть. Не шокировать, а понаблюдать.

— Может быть именно сегодня ты решила произвести на него впечатление. — Тинария пожала плечами, в душе она была рада, что Эва отказалась, ведь ей не хотелось показывать себя перед лордами в дурном свете. Особенно перед лордом Эдвардом Дарлином.

Эва снова хихикнула.

— Разрешаю тебе немного развлечься.  Я слышала, что он тот ещё сноб. Заставь его помучиться от мысли, что ты  — его невеста. 

Тина вздохнула.

Развлечься? Помучиться? Да если бы Эва знала только… Наверное, сегодня со страху она едва пару слов  сможет связать.

Глава 7

Тинария вошла в гостиную с такой слабостью в ногах, что боялась упасть прямо на глазах обоих джентльменов. Девушка крепко вцепилась в локоть миссис Луисон, от чего женщина даже поморщилась. 

— Не бойтесь, милая. Вы справитесь, — шепнула миссис Глория. 

При появлении двух леди в малой столовой оба гостя замолчали и поднялись, чтобы их поприветствовать. 

Сэр Эдвард Дарлин выглядел всё ещё бледным и уставшим, но вполне живым. Тина с завистью отметила, что сегодня он крепко стоял на ногах. В отличие от неё.

Лора, присматривавшая за ним после Эвы, пожаловалась, что жених госпожи упрямо не желал оставаться в постели и приказал лакеям одеть его. Ещё горничная по секрету сообшила: «Представляешь, он совершенно не обращал  внимание ни на мисс Эву, ни на меня, словно я мебель какая-то. Хотя о нём говорят такое… Никогда не чувствовала себя так. Очень унизительно. Хотя, может быть, это потому что сейчас ему не до женщин?»

— Почему он должен обращать на вас внимание?

Лора закатила глаза:

— Потому что мы с мисс красивые девушки, а лорд Дарлин славится своими похождениями.

— Мисс Стрендж, рад видеть вас, — широко улыбнулся лорд Рид. — Миссис Луисон, прекрасно выглядите.

— Мисс Стрендж. Миссис Луисон.

Хриплый низкий голос сэра Эдварда отозвался у Тины мурашками, а от его внимательного взгляда сердце забилось как ненормальное.

«Жених» смотрел на Тину пристально и изучающе. 

Невольно девушка смутилась, — она не привыкла, чтобы мужчины так на неё смотрели. Особенно лорды. Особенно герои войны. И такие красавцы.

— Я представлял вас совсем другой, мисс Стрендж, — тихим голосом проговорил лорд Эдвард. — А вы такая… совсем другая.

Тинарии стало интересно.