Ну, конечно. В его глазах я нерадивая поджигательница. Не уверена, что он вообще знает чьи-то еще фамилии из курса, кроме моей. Повезло, так повезло.

- Нет, - уверенно мотнула головой. - Просто хотела спросить, во сколько мне нужно подойти на дополнительное занятие?

Спиной ощущала на себе заинтересованные взгляды. Теперь будет о чем пошептаться за завтраком.

Ардент чуть приподнял бровь, уголки губ дрогнули в легкой, почти незаметной улыбке. Мой взгляд сосредоточился на четко очерченных губах. Память живо напомнила о их тепле, настойчивости.

- Какое рвение, - произнес он, приподняв правую бровь. - Надеюсь, оно никак не связано с некой статьей в газете?

Это подействовало отрезвляюще. Притяжение как рукой сняло.

- Нет! Разумеется нет, - выпалила слишком быстро. - Вы не назначили время, вот я и подошла для того, чтобы уточнить.

- Что ж, сьера Террейн, буду ждать в семь. И захватите бумагу и чернила.

Я сделала вид, что записываю эту информацию в блокнот. А сама сжала перо, тут же послышался короткий хруст, и на кожу брызнули чернила.

- Ох, и как так вышло? – я выдохнула и захлопала ресницами.

Выглядела, наверное, ужасно нелепо. А еще ощущала себя не в своей тарелке. Однокурсники разошлись, и мы с куратором опять были наедине.

- В ваших руках и перья взрывоопасны. Возьмите, - куратор протянул мне платок.

Сработало! То, что нужно!

Я подхватила платок. Наши пальцы на мгновение соприкоснулись, и я тут же почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Будто слабый разряд магии дрогнул в воздухе между нами.

- Спасибо, - пробормотала я, делая вид, что сосредоточенно вытираю чернила.

Ардент чуть склонил голову, изучая меня так пристально, что казалось, он способен заглянуть в мои мысли.

- Я просмотрел ваш отчет о прохождении лабиринта. Вы поразительно легко справились с сумеречниками.

- Повезло, - как ни в чем не бывало передернула плечами. – Просто они боятся огня.

- Верно, - мужчина кивнул. - И все же я, пожалуй, впервые вижу у новичка такой блестящий по времени результат. В чем же ваш секрет?

Кажется, он меня подозревает. Неужели Нора донесла про руну усиления? Этого еще не хватало! Когда я так близка к избавлению от метки.

- Хотите сказать, что я жульничаю? – произнесла я с вызовом.

- Значит вы считаете, что успех в чем-то может быть достигнут только посредством жульничества, - Ардент проговорил медленно.

- Я считаю, что успеха можно достичь лишь упорным трудом. Потому стараюсь чаще практиковаться, в любую свободную минуту, - ответила ровным тоном, глядя ему в глаза.

Сейчас они казались серыми, напоминали пасмурное небо перед грозой. В них отпечаталась усталость. И что-то такое, от чего сердце сделало кульбит.

- Я уже заметил, - голос Ардента зазвучал тише, хрипловато, но следом он отвел взгляд: - Что ж, до встречи в семь. И не опаздывайте.

Я быстро кивнула и развернувшись, направилась к двери, торопливо зажав платок в руке, как трофей. Миссия выполнена! Теперь дело за малым… А то от этого притяжения с ума сойти можно!

Глава 10.1

Первым уроком стояла практическая тренировка, которую нельзя было пропускать ни под каким предлогом. Теперь до самых экзаменов практические занятия будут каждый день, и я была этому рада, если честно. Потому я отложила затею с ритуалом до обеда, сразу после лекции по основам магии.

Сейчас я надеялась, что тренировка пройдет быстро и без лишних потрясений. Тем более, что плечо опять покалывало после общения с Ардентом. Метка не проявилась, но кто знает сколько еще времени будет действовать магия Айви.

- Ты что, на диете, златовласка? – Нейт встретил меня у дверей в тренажерный зал. - Чего завтрак пропустила?

- Забыла записи к следующей лекции в комнате, пришлось возвращаться, - передернула плечами.

На завтраке меня и правда не было, потому что я хотела провести ритуал, но поняла, что мне катастрофически не хватает времени. Потому пришлось просто спрятать платок, а затем пришлось спешить прямиком к тренажерному залу, который располагался на другом конце от общежития.

- Смотри, а то ветром сдует, - парень усмехнулся.

- Если только ты этим ветром управлять будешь, - я улыбнулась и сменила тему: - Как думаешь, что сегодня будет?

- Что-то не очень неприятное, потому что занятие опять с драконами, - Нейт кивнул в сторону однокурсников.

И правда, раньше мы не часто занимались с драконами в одно время, потому что драконам обычно на практических занятиях помимо работы с артефактами, позволялось оборачиваться, а оттачивать навыки с огромной чешуйчатой махиной было проблематично. Но сейчас второе занятие подряд нам поставили с ними.  Не самая приятная новость.

- Хотя бы не лабиринт, Дэрвил заметит, если кто-то будет нечестно работать, - я вздохнула и облокотилась на стену.