— Вероятно, об этом не стали писать в справочнике для попаданцев, — аккуратно подбирая слова, начала Марго. — Но есть в нашем мире такие люди — колдуны и колдуньи. У них основная магия целительская и ментальная. Если узнать, какая метка у человека, на каком месте, а также отнести колдунье его кровь, слюну или волосы, то она может создать зелье и нарисовать точную копию его метки. Ее никто не сможет отличить. Более того, человек начнет ощущать притяжение к обманщику и влюбленность, будто это его истинная пара. Морок спадает только после свадьбы, потому что это злит богиню Улессию.

— Говорят, некоторые отчаянные влюбленные даже специально раскрывают друг другу свои метки и вместе ходят к ведьме, чтобы получить разрешение на брак от своих родителей. Но на них падет гнев Улессии, — грустно покачала головой Ненси.

— А кто-нибудь из вас не мог бы мне помочь себя осмотреть? Простите, конечно, я понимаю, что обычно у вас только родители знают, где метка у ребенка, но у меня здесь никого нет, не к кому обратиться, — попросила я.

Девушки оторопело уставились на меня, будто я сказала что-то совсем несусветное, и я почувствовала, как от ощущения неудобства этой ситуации мое лицо постепенно наливается кровью.

— Ну, я в принципе... — начала Ненси неуверенно, поглядывая на своих подруг.

— Я готова тебе помочь и поклясться своей магией, что никому не раскрою твою тайну, — прервала ее Марго. — Без такой клятвы не советую показывать никому такие секреты. Это большая тайна и большая опасность для доверившегося, — строго заявила она.

Я благодарно кивнула и все же принялась за еду, радуясь, что встретила таких замечательных новых знакомых.

Глава 9

— Думаю, тебе нужно будет сходить в храм Улессии, — задумчиво произнесла Марго, когда мы окончательно убедились, что на моем теле ничего лишнего не появилось.

Для этого мы с ней заперлись в старой кладовке, а Лайза и Ненси караулили у двери. Девушка зажгла магические светлячки и помогла, осмотрев меня со спины. Поиски метки не дали никакого результата.

— Да, наверное, она просто еще не узнала, что ты в нашем мире появилась, — радостно заявила Ненси.

— Вообще, это принято — всех детей лет в десять туда водят, — заметила Лайза, — чтобы они попросили о будущем счастье.

— Метка появляется, даже если в храм не ходить, — фыркнула Ненси, правда, осеклась, посмотрев на меня, и добавила: — но ты все равно сходи, конечно.

— Обязательно, — кивнула я.

Честно говоря, я была ужасно разочарована происходящим. Мало того, что магией обделили, так еще и метка не нашлась. Может, действительно, дело в благословении местной богини, которое нужно получить?

— А бывает вообще в вашем мире, что у человека метки истинной пары нет? Ну, как с магией — у полупроцента ведь ее нет совсем.

— Не бывает, — в один голос заявили Ненси и Лайза.

— Только если Улессия проклянет, — медленно произнесла Марго. Девушки уставились на нее удивленно, а она покраснела.

— Но метки есть даже у преступников! Даже у убийц они есть — они в паре с такими же преступниками оказываются. Что же нужно сделать, чтобы Улессия прокляла-то?! — удивилась Ненси.

Марго в ответ на это потупилась и покачала головой.

— Служебная тайна? — поняла ее Лайза и, глянув на меня, прикусила губу.

— Ну, я-то точно ничего такого не совершила, чтобы меня проклинать, — чрезмерно бодро отозвалась я.

К сожалению, обеденное время подошло к концу, а вместе с ним и плодотворные разговоры с новыми знакомыми. Мне следовало вернуться на четвертый этаж и закончить оформление временного вида на жительства, а девушкам — возвращаться к своей работе. Они взяли с меня обещание, что после я зайду в бухгалтерию к Ненси — у той из всех троих был самый короткий рабочий день. Лайза после обеда должна была ехать переводчиком в посольство одной из соседних стран, а Марго вечно задерживалась. Хоть она обещала тоже прийти, но Ненси, подмигнув, сказала ее не ждать — раньше девяти вечера она редко из министерства уходит.

В отличие от отдела магических проверок, в приемной для иностранных граждан было более оживленно, а сотрудники были вежливы и учтивы. Закончив оформление всех бумаг, я получила карточку временного пребывания в стране с черно-белой фотографией и сроком действия в тридцать дней. Для ее продления требовалось вернуться через месяц, затем через три, шесть, потом год и так далее.

— Если вы, конечно, не решите вернуться на родину, — с улыбкой заметил работник.

Вот только из методички и разговоров с чиновниками и новыми знакомыми я узнала, что никакого пути назад не было. В этом мире работали порталы, но только в его пределах, чем дальше было расстояние, тем больше требовалось энергии, а таких мощностей, чтобы открыть переход между мирами, просто физически не существовало. Местные маги-физики вообще утверждали, что это невозможно, а все попаданцы — лгуны, другие же считали наше появление божественным проведением, а божественное, как известно, логике не поддается. Так или иначе, пути назад ни один из моих предшественников по официальным данным не нашел, хотя многие искали. Но зато считалось, что обычно попаданцы оказываются «в нужное время и в нужном месте», и приносят с собой положительные перемены в стране. Несколько из них становились королями, другие — генералами армий, третьи — знаменитыми изобретателями.