Лишь на исходе дня поток пациентов наконец иссяк. Бай Хэхуай, утомлённая, опустилась на скамью, в то время как Су Мую, несмотря на усталость после тяжёлого дня, продолжал с усердием перебирать оставшиеся травы.

— Я утомилась. Не желаешь ли ты немного передохнуть? — вопросила Бай Хэхуай, обращаясь к Су Мую.

Су Мую улыбнулся и покачал головой:

— Всё в порядке. Просто приготовление лекарства оказалось гораздо проще, чем я привык делать.

— Я заметила, что тебе это, кажется, нравится. Каково это — быть окружённым почитательницами? — поддразнила Бай Хэхуай. — Кто бы мог подумать, что в городе Цяньтан мы будем зарабатывать деньги не на моих медицинских навыках, а на твоей внешности? Тск, тск, тск.

— Мне это действительно нравится, — кивнул Су Мую.

— О? — воскликнула Бай Хэхуай. — Я и не знала, что ты из таких!

— Я наслаждаюсь этой мирной, обыденной жизнью, — улыбнулся Су Мую, вытирая пот со лба. — Каждый день наполнен этими простыми делами и разговорами, но я действительно чувствую себя живым.

Бай Хэхуай замолчала, отворачиваясь:

— Если ты так говоришь.

Пока они беседовали, на карниз приземлился белый голубь.

Су Мую собрал травы и произнёс: «Ты, должно быть, проголодалась. Я приготовлю ужин».

Бай Хэхуай, вздрогнув, соскользнула с длинной скамьи и ответила: «Нет… в этом нет необходимости… я… не голодна!»

«Как ты могла не проголодаться после целого дня работы? Сегодня я спросил соседку, сестру Ванг, и она сказала, что в моём вчерашнем блюде не хватало одной приправы. С этой поправкой оно станет гораздо вкуснее», — с этими словами Су Мую направился прямиком на кухню.

«Ах!» — издала Бай Хэхуай вопль отчаяния.

— Су Мую, как же так вышло, что ты столь искусно владеешь мечом? — с изумлением воскликнула Бай Хэхуай.

— Всё дело в том, что... — пробормотал Су Мую.

— Однако, несмотря на это, ты умудряешься приготовить лапшу, которая имеет столь отвратительный вкус! — Бай Хэхуай с раздражением отодвинула тарелку с лапшой. — Я не стану это есть.

— Завтра я куплю пирожные с османтусом, чтобы загладить свою вину, о, Божественный Лекарь, — с извиняющимся видом произнёс Су Мую, протягивая руку, чтобы убрать тарелку, к которой почти не притронулись. — Тогда я ещё раз попрошу сестру Ванг...

— Су Мую, — тон Бай Хэхуай внезапно стал серьёзным, а в её глазах засияла искренность, — можешь ли ты мне кое-что обещать?

Заметив необычную для Бай Хэхуай серьёзность, Су Мую немного поколебался, прежде чем кивнуть:

— Хорошо, в чём дело?

— Обещай мне, — Бай Хэхуай схватила Су Мую за руку, её голос был невероятно нежным, — пощади сестру Ванг и меня тоже.

Су Мую, продолжая уборку, слегка покраснел и негромко произнёс: «С достаточной практикой можно достичь успеха во всём. То же самое и с фехтованием».

«Почему из сотни Безымянных выжили только ты и Су Чанхэ? Разве все остальные не тренировались бесчисленное количество раз? Всё зависит от природного таланта. Когда небеса наградили тебя даром владеть смертоносным мечом, они, кажется, забрали у тебя талант обращаться с кухонным ножом», — с некоторой беспомощностью произнесла Бай Хэхуай.

При упоминании «смертоносного меча» глаза Су Мую на мгновение вспыхнули. Бай Хэхуай поняла, что её слова были не совсем уместны, и атмосфера внезапно стала неловкой.

«Эм, я не имела в виду...» — произнесла Бай Хэхуай, поправляя волосы.

Когда Бай Хэхуай пыталась подобрать нужные слова, во двор, шумно хлопая крыльями, влетела курица. От неожиданности она подпрыгнула и вскочила на ноги.

— Откуда взялась эта курица? — спросила она.

— Это госпожа Чэнь из соседнего дома прислала, — ответил Су Мую, легко подбегая к курице и без труда ловя её. — Она услышала, что я учусь готовить у сестры Ванг, и решила дать мне возможность попрактиковаться.

— Если так суждено, — глаза Бай Хэхуай заблестели, — то позволь мне показать тебе, как это делается.

Спустя полчаса по всему двору распространился насыщенный аромат мяса, смешанного с лекарственными травами. Бай Хэхуай облизнула губы, глядя на кастрюлю с курицей, стоящую перед ней, и с улыбкой произнесла:

— Я научилась этому у своего мастера — Лечебному куриному гнездышку. Как тебе такое?

Су Мую тоже облизнул губы.

— Пахнет чудесно, — сказал он.

— Это ещё вкуснее! — воскликнула Бай Хэхуай, с готовностью принимаясь раскладывать мясо по тарелкам.

Не прошло и получаса, как на столе не осталось ничего, кроме пустого глиняного горшка и нескольких куриных костей. Бай Хэхуай с довольным видом похлопала себя по животу и достала серебряную иглу, чтобы почистить зубы. Су Мую сидел рядом с ней, его рот всё ещё был полон еды. Он размышлял: «Я и представить себе не мог, что Божественный Лекарь готовит так искусно. Всё это время я чувствовал себя просто глупцом».