Он ничего не ответил. 

Резко дёрнул за шнуровку платья — торопливо, почти рвал завязки. 

Я перехватила его руки.

— Аданат! Успокойся! Что ты творишь?! — выкрикнула я, задыхаясь. —Я не собираюсь с тобой спать!

Он взглянул на меня… звериными глазами. 

Зрачки вытянулись, дыхание стало шумным и хриплым. 

Он рыкнул. Всё тело его звенело от напряжения, зверь внутри был слишком близко к поверхности.

А если в него вселился осколок Хаоса?.. 

Я всматривалась, не мигая, в его глаза, пытаясь уловить там тот самый красный огонёк. 

Но ничего. Ни малейшего свечения. 

Только огонь его ящера. Самая настоящая огненная геенна. Все это пугало меня. Когда же я привыкну, что он не человек. Он — дракон.

Мурашки побежали по всему телу. Капля холодного пота скатилась по позвоночнику.  Все волоски встали дыбом. Сердце колотилось как бешеное, грозясь вырваться из груди.

Господи, что сейчас будет…

А ещё эта метка. 

Так некстати. 

Что, если он уже чует её? Что, если он улавливает изменение моего запаха?

Я всё это время мылась в душе по три раза в день лавандовым гелем.  И вообще старалась не выходить из башни. И сейчас я после душа.

Но вдруг всё это было зря?..

Его руки снова легли на мою шнуровку. 

Я перехватила их, но он продолжал дышать шумно, его грудь вздымалась. 

На скулах застыло напряжение, губы были поджаты. 

Я не могла понять, что преобладает в нём: злость или возбуждение?

— Не сопротивляйся! — проревел он. — Я… плохо себя контролирую.

Спасибо, что предупредил. Только вот от этого не легче.

— Что ты собираешься делать? — прошептала я, стараясь дышать ровно.

— Я только… посмотрю, — отрывисто, почти звериным голосом бросил он.

Я не отпускала его руки. Мне было страшно.

Он почувствовал метку?

Мне конец.

Я понимала, что дракон — не тот, кого можно остановить словами. Если он захочет, то скрутит, разденет, и никто его не остановит.

Он сбросил мои руки. Дёрнул платье вверх и отбросил его. 

Я осталась перед ним в одних чулках. Метка была под кружевной лентой. 

Прикрыла грудь руками. Он отдёрнул их. Смотрел на моё тело. Пристально. Жадно. Развернул меня спиной к себе. 

Я слышала, как он дышит. 

Чувствовала, как его взгляд скользит по спине вниз… Мне хотелось исчезнуть. Аданат откинул мои волосы на грудь. Осмотрел шею. Снова развернул к себе лицом. Дотронулся до моего подбородка. Задрал его, заставив смотреть вверх. 

Потом снова опустил взгляд вниз.

— Почему на тебе нет белья? — прорычал он.

Я заморгала. Даже не сразу поняла, что он сказал. 

Это точно не тот вопрос, которого я ожидала.

В голове ведь была только одна мысль: метка, обозначившаяся на внутренней стороне бедра. 

— Я услышала шаги. Ты уже был у двери… Я просто не успела надеть бельё, — пробормотала я.

Но Аданат оскалился. Клыки обнажились. 

Он поднял мою голову ещё выше, так, что мышцы шеи натянулись. Смотреть на него было неудобно.

— Ты не знала, что я прибуду на день раньше, — процедил он. — Ты не могла услышать, как я поднимался.

— Но я правда тебя слышала. Я была в душе, тем не менее… — пробормотала я сбивчиво, растерянно.

— Ирида, ты… простая человечка, слабый маг, — усмехнулся он. — А я, поверь, умею двигаться так, чтобы меня не было слышно.

— Но…

Я ведь правда его слышала… или нет. Я даже растерялась. Может быть, я его… почувствовала? Сейчас уже не могла толком вспомнить.

Но если это всё метка? Если она уже начала действовать? Надо молчать об этом.

Аданат бросил взгляд на дверь, за которой караулили его гвардейцы. 

Я задохнулась от возмущения. 

Открыла рот, чтобы высказать всё, что думаю об этом грубом солдафоне, как он вдруг процедил:

— С кем из них ты спуталась?

— О чём ты вообще говоришь?! Прекрати оскорблять меня своими подозрениями! Ни с кем я не спуталась! Я уже сказала, что услышала, как ты поднимался. Да и вообще неважно, ты это был или нет, я просто… постаралась быстрее одеться.

Дракон зарычал, потом резко отстранился и усмехнулся. Усмешка была неприятной.

— Одевайся. И за мной.

— Куда? Я не пойду с тобой! Ты меня пугаешь.

— Если я тебя пугаю, тогда прекрати злить меня. Немедленно одевайся и следуй за мной.

Как же он меня достал! 

А ещё он даже не пытался отвернуться. А просить его об этом было бесполезно. Он следил за мной, как хищник. А я чувствовала себя жертвой, которую вот-вот настигнет голодный зверь.

Подошла к комоду, достала оттуда бельё. Хотела уединиться в ванной, но Аданат за два шага оказался у двери и захлопнул её перед моим носом.

Самый настоящий чешуйчатый гад!

Пришлось сцепить зубы и натягивать бельё прямо при нём.