Я не был так силен, как когда-то думал. Или я просто не был достаточно силен. Чтобы иметь ее, но не иметь ее. Не полностью. Или, может быть, я был просто слишком эгоистичен. Я слишком сильно ее хотел.

Тем не менее, это осознание не помешало мне забраться в постель и вдыхать аромат ее сладких, душистых волос, когда она прижалась ко мне. Слушать, как ее дыхание становится спокойным и ровным, ее голова уютно устроилась под моим подбородком, ее сердце бьется в такт с моим.

Я был прав — я не буду спать этой ночью.

Я не собирался упустить ни секунды того чувства, которое испытывал, держа Арвен в своих объятиях.

Глава 32

АРВЕН

Я пролежала без движения уже не менее десяти минут, закрыв глаза, чтобы не видеть великолепную, высеченную грудь Кейна, не шевеля ни одним мускулом — ни руками, обнимающими его, ни ногами, обвивающими его. Если я буду лежать неподвижно, может быть, я смогу притвориться, что сплю вечно. И никогда не придется столкнуться с реальностью, что я хочу быть с Кейном снова, отчаянно, отчаянно, отчаянно.

Я бы проползла по битому стеклу, чтобы вновь пережить вчерашнее. Не удовольствие — хотя и оно было… сокрушительным — но тот момент, когда я скользнула в его постель и увидела выражение его лица. Удивление, похоть и чистое облегчение — вот что навсегда изменило мой разум. Мне уже не оправиться.

Проблема заключалась в том, что произошло сейчас, в суровом свете утра. От одной мысли желудок сжался в тугой болезненный узел. Я напомнила себе, что все, что нам нужно было сделать сегодня, — это поехать в Ущелье Крэга и поговорить с Эсме. Я могла бы справиться с войной в своем уме и сердце, как только Мари проснется и сможет сказать мне, что делать.

— Сколько еще ты будешь притворяться, что спишь?

Я стыдно уткнулась лицом в его шею.

— Мне все равно, только я начинаю думать, что ты меня избегаешь. — Он сказал это с игривой интонацией, но в его голосе проскальзывала нотка отчаяния.

— Как долго ты не спишь? — спросила я, прижавшись к его теплой коже.

— Уже давно.

Я подняла голову, чтобы посмотреть в его сверкающие серебристые глаза, и заметила мешки под ними.

— Ты совсем не спал?

— У меня были дела рано утром. А вчера вечером я был немного рассеян, — сказал он, откидывая волосы с моего лица. Я прижалась щекой к его руке, как нуждающийся котенок. Мне хотелось облизать все его тело. Он был как пир, а я была голодна. Интересно, позволит ли он мне пососать его пальцы…

— О чем ты думаешь? — спросил он, приподняв бровь и проведя рукой по растрепанным утренним волосам. О, Камни. Только не утренние волосы. Я и так уже боролась с загорелой обнаженной грудью, челюстью, как гранит, и большими мужественными руками. Я не могла справиться еще и с утренними волосами.

Я сжала ноги.

— Я думаю о завтраке, — соврала я.

— Может быть, если ты хочешь трахнуть завтрак, но я знаю твои похотливые глаза, когда вижу их.

Я почувствовала, как мои щеки покраснели от стыда. Не за то, что я хотела его — нуждалась в нем — а за то, что вчера вечером я позволила ему довести меня до грани человеческого удовольствия и обратно, а в ответ не сделала для него ничего.

— Хорошо. — Я зашла слишком далеко, чтобы отступать. — Я думала о твоем злобном языке.

Это вызвало у него легкую улыбку, но в его глазах не было обычной интенсивности.

Мое сердце сжалось.

— Не тот ответ, который ты хотел?

— Это лучший ответ, на который может надеяться любой мужчина, — отвлекся он. — Но нам пора. — Он высвободил меня из своих объятий и встал с кровати, все еще в бриджах. Он оглядел комнату в поисках своей одежды. — Я попрошу Гриффина остаться здесь. Думаю, ему так будет лучше.

Я села и подтянула одеяло к груди. Что-то было не так.

— Ты хороший друг, — сказала я рассеянно. Мои мысли бегали. — Он это оценит.

Кейн кивнул.

— Вчера вечером Бриар сказала мне, что Цитрин беспокоится о Лазаре. Федрик уехал в Шэдоухолд, чтобы встретиться с Лейтенантом Эрдли и передать весть его родителям. Мы вернемся к вечеру и сможем встретиться с ним там, если хочешь.

— Федрик уехал?

Кейн, похоже, не понял выражения моего лица и опустил глаза, чтобы завязать шнурки на брюках.

— Жаль, что ты его не застала.

— Так вот в чем дело? Я же сказала, что между нами ничего нет, Кейн. Мы всего лишь один раз чуток поцеловались.

Кейн поморщился.

— Боги, даже если так. Я не особо хочу об этом слышать.

— Я не испытываю к нему таких чувств. Никогда не испытывала, и я ему об этом сказала. Он просто друг.

— Хорошо.

— Тогда почему ты не лежишь со мной в этой постели? — Попытка звучать соблазнительно провалилась — голос выдал обиду. Я поморщилась.

Когда его глаза наконец встретились с моими, они искрились от напряжения.

— У нас сегодня много дел, и время не ждет.