После этого он замолчал, и я тоже не произнесла ни слова, довольная тем, что просто сижу и жду, когда действие эликсира закончится, прежде чем я совершу какую-нибудь глупость под его воздействием. Например…

— Потанцуй со мной.

Дарин стоял передо мной, выглядя немного нервным, протягивая руку. Тень издал какое-то рычание рядом со мной, и у меня возникло подозрение, что он раздражен этим жителем пустыни за то, что тот вторгся на территорию, которую он считал территорией своего лучшего друга. Я знала этих самцов очень давно, и они были, как всегда, предсказуемы.

— У неё есть пара, — сказал он несколько небрежно, но я знала его лучше. — Иди мимо.

Дарин отступил назад, как и любой мужчина, столкнувшись с гневом Тени, но я похвалила его за то, что он не повернул назад и не убежал.

— Просто танец. Я позабочусь о том, чтобы он ни в коем случае не был романтичным, — выпалил он. — Мы просто развлекаемся перед битвой, и Ангел потрясающе танцует.

Я очень любила танцевать. Я скучала по этому, а раз Риз тут дурачился, почему бы мне не потанцевать? Дарин теперь всё понимал, так что проблем не было.

— Конечно, — сказала я, находясь в самом разгаре принятия неверного решения. — Почему бы и нет? Нужно жить, пока есть шанс.

Тень опустил одну из своих огромных рук мне на руку, и я тут же оттолкнула его.

— Не переступай черту, — прошипела я. — Мы не хотим войны, Тень.

Выражение его лица смягчилось, и это было настолько неожиданно, что я остановилась.

— Мера любит тебя как сестру, а значит, ты — моя сестра. Я забочусь о тебе. Не размахивай красным флагом перед быком; он бросится в атаку.

Я читала между строк всё, что он только что сказал, но это был всего лишь один чертов танец. Я не собиралась спать с Дарином. И, конечно, где-то глубоко внутри, вне влияния эликсира, я понимала, что принимаю неправильное решение, но я просто не могла остановиться. Может, я хотела проверить, как Риз ко мне относится, а может, мне действительно хотелось потанцевать. В любом случае, я сделала свой выбор.

Дарин крепче сжал мою руку, поднял меня на ноги и повел на танцпол. Почти одновременно зазвучал более быстрый ритм, и я узнала танец, где все образовали большой круг, двигаясь по комнате, делая шаги в стороны и кружась. Для неромантичного танца Дарин выбрал идеальный танец.

— Давай начнём, — сказала я со смехом, мои ноги, к счастью, были сильнее моего затуманенного мозга, и мы заняли позиции, лицом друг к другу, но не касаясь. Началось вступление, и я с головой погрузилась в него, шаги вспомнились мне так же, как и на танце в Остеалоне. Дарину достаточно было лишь несколько раз коснуться меня, перемещая меня по своему телу, пока мы кружились и вертелись. Я даже не чувствовала его хватки сквозь доспехи, и мне это даже нравилось. Несмотря на мою последнюю попытку сохранить независимость, руки Риза были единственными, которые я хотела видеть на своём теле.

Когда ритм ускорился, я запрокинула голову, коса развевалась во все стороны. Смех вырвался наружу; эликсир снова заставил меня почувствовать себя совершенно неуправляемой. В каком-то смысле, это ощущение под кожей напомнило мне о том, как я впервые в одиночку использовала свои крылья, паря над землей. Это было захватывающе. Единственное другое событие, которое когда-либо приближалось к этому чувству, это момент, когда я встретила Риза. Он тоже зарядил меня энергией, и, казалось, так будет всегда.

В отличие от полетов, я так и не смогла привыкнуть к тому, какое влияние он на меня оказывал.

И какого хрена я вообще делаю, танцуя с другим мужчиной?

Из всех глупых решений, которые я когда-либо принимала, это было самым глупым.

Как только я повернула голову, чтобы вежливо извиниться, Дарин резко развернул меня к себе, и я была озадачена этим неловким движением, пока его губы не прижались к моим. На долю секунды я оцепенела, но тут меня охватила ярость. С рычанием я ударила его руками в грудь, отступила в сторону и, обхватив его лодыжку, повалила на землю.

— Что, блядь, ты делаешь?.. — Мой крик оборвался, когда в комнате воцарилась тишина, музыка затихла на полуслове.

Я посмотрела на Дарина и увидела, как он двигается в замедленном темпе, окруженный песком, пытаясь вырваться. Именно тогда я поняла… Риз увидел этот поцелуй.

Я мгновенно его нашла, когда он, шел по комнате, направляясь ко мне, и хотя под пыткой я бы никогда в этом не призналась, мое сердце бешено колотилось от исходящей от него силы и ярости. Я не боялась за свою физическую безопасность рядом с этим жителем пустыни, но мое сердце… это было совсем другое дело.

Пески Риза удерживали всех в комнате, но, приблизившись, он отпустил Дарина. Принцепс вскочил на ноги, но ничто не могло противостоять ярости Риза. Она сотрясала землю, на которой мы стояли. Честное слово, это было впечатляющее зрелище, и я на мгновение обмахнулась мысленным веером, потому что его сила возбудила меня гораздо сильнее, чем это было уместно в данной ситуации.