— Причина, по которой Ангел чувствует связь, в том, что мы связаны друг с другом.

Все замерли, услышав это довольно небрежное заявление, словно он обсуждал проклятую погоду, а не вечную связь. Он продолжил:

— Когда мы были молоды, я заявил на неё свои права. Мы соединились, объединив свою сущность и энергию, и, учитывая мои тесные связи с Дельфорой, неудивительно, что это распространилось и на мою пару.

Он что, только что… Что, во имя демонов глубин?

Я открыла рот, и эмоции выплеснулись из меня так быстро, что я понятия не имела, что собираюсь сказать.

— Пара? — вот и всё, что вырвалось у меня из уст.

Отлично, Мелалекин. Ты настоящий мастер слова.

Улыбка Риза стала самодовольной.

— Ты всё это время знала, Лале. Мы, может быть, и сбились с пути на несколько столетий, но у нас было только одно будущее.

Когда он закончил, казалось, что я осталась одна, прикованная к песку, практически потерявшая дар речи. Остальные радостно закричали и бросились обнимать нас. Было ясно, что никто здесь ничуть не удивился его словам, но мне показалось, что он просто ударил меня в грудь и выбил из меня весь воздух.

Риз был так близко, что его большое тело обволакивало мое, пока наши запахи так не смешались, что я не могла отличить один от другого. И, как ни странно… это меня успокаивало.

— Сопротивляйся сколько хочешь, Лале, — пробормотал он. — Мы знаем правду.

На долю секунды я превратилась в кашу, голова так затуманилась, что я почти забыла, что могу убить за секунду, используя четыреста разных приемов. По-видимому, я продала свою душу воина за оргазмы и немного пустынного очарования. То есть, невероятные оргазмы, но все же…

С трудом выровняв дыхание, я покачала головой — у нас с Ризом слишком много общего, чтобы просто так уладить эти разговоры о «паре». Нам нужно время и исцеление, а мы не сможем этого получить, пока наша миссия здесь не будет завершена.

— Давайте сосредоточимся на том, что нужно сделать сейчас, — сказала я, радуясь, что не задыхаюсь. — Нет смысла беспокоиться парах, если мы все умрем в Дельфоре.

Мое прозвище не было «Солнышко», и на то были веские причины.

— Что сказали часовые? — прямо спросила я Риза. — Наши припасы готовы; мы можем уйти?

Улыбка Риза сменилась мрачным хмурым выражением лица.

— Дарин твердо настаивает на своей просьбе подождать их, чтобы мы могли подойти к этому вопросу вместе. Они предложили нам комнаты для отдыха и приведения себя в порядок, и готовят банкет.

— У нас нет на это времени! — резко выпалила я, раздраженная, и мне не хотелось это анализировать.

«Энергия не достигла Дельфоры», сказал Галлели, стоя на краю доков и кружащихся песков, образующих бездны. «Как и Цума, и ее товарищи. Они будут оставаться скрытыми до последнего момента.» Его крылья расправились, и он посмотрел на горизонт. «У нас есть время, и нам следует дозаправиться. Я чувствую, что мы не готовы к этой битве, и если мы проиграем, для миров все будет кончено.»

По нашей компании пробежала тень беспокойства, и на смену тому, чему позабавили мы с Ризом, пришли мрачные лица. Мы все научились серьезно относиться к его предупреждениям, и, учитывая это, я могла быть уверена, что у нас достаточно времени, чтобы восстановить силы, прежде чем мы окажемся в битве за миры. С другой стороны, некоторым членам нашей команды эти несколько часов были необходимы для восстановления сил — например, Ризу, который управлял кораблем и обеспечивал наше движение на протяжении многих лун; Люсьену, у которого закончилась плазма; Алистеру, которому нужно было принять ванну с лифориной; и Тени, которому предстояло совершить трудное путешествие из этого места в библиотеку и обратно.

Мера, должно быть, подумала то же самое.

— Забери меня сейчас же, Тень, — поспешно сказала она, поворачиваясь в его объятиях лицом к нему. — Тогда у тебя будет время восстановить силы, прежде чем отправиться в бой.

Желая успокоить её, ведь стресс вреден для ребёнка, я быстро сказала:

— Вместе мы сильны. Что бы ни случилось, мы никого не бросим. — Взгляд её заплаканных глаз встретился с моим, когда я продолжила. — Это может быть трудная битва, но я верю, что нет воинов сильнее тех, кто стоит здесь. Ты держи оборону дома и присматривай за ребёнком, пока мы не сможем вернуться.

Ее левая рука соскользнула с груди Тени и прижалась к животу, и мы оба почувствовали резкую боль. Я прокляла эту оплошность; с детьми силы не было места искушению судьбы. Мера пришла в себя в мгновение ока, но в ее глазах по-прежнему читалась эта нотка дискомфорта.

— Со мной все будет в порядке, — сказала она, отмахиваясь от беспокойства, которое, несомненно, было написано на моем лице. И на лице Тени тоже, ведь он тоже почувствовал эту резкую боль. — Берегите себя и переживите это, потому что если кто-то из вас умрет, я верну вас и снова убью за то, что вы заставили меня полюбить вас, а потом бросили.