Стражи были хорошо известны своей позицией «тишина залог успеха». Неудивительно, что они без единого слова направили нас в комнаты, подготовленные для нашего короткого пребывания. Это не помешало мне задать несколько важных вопросов.

— Как давно вы испытываете эти всплески энергии? — спросила я лысого мужчину в черных одеждах.

— Некоторое время наблюдались волнения, но они были незначительными, — сказал он. — Сейчас мы чувствуем как волна, приближается к Дельфоре. Она достаточно сильна, чтобы разрушить защитные барьеры и системы безопасности.

— Вы видели какие-либо признаки того, что Цума или другие направляются в Дельфору?

Он покачал головой, и, судя по всему, это был весь ответ, который я получила, после чего он поспешно удалился.

— Должны быть и другие уровни защиты, — хриплым голосом сказал Алистер. Его кожа была суше, чем я когда-либо видела, и некоторые участки отслаивались, образуя бледно-голубовато-зеленые чешуйки. — За долиной мертвых.

Риз кивнул.

— Они есть, но благодаря лунному влиянию и накопленной энергии всех династий, они смогут их обойти. Это лунное влияние настолько редкое, что если бы я не слышал о предыдущем от своих родителей, я бы не поверил, что это возможно.

Это напомнило мне, что еще нужно спросить его, была ли эта луна причиной его появления. Впрочем, в другой раз.

— Завтра оно взойдет с новолунием? — спросил Лен. — Это же шестой день, верно?

— Не в новолуние, — коротко ответил Риз. — Если верить прошлым рассказам, на формирование двойника потребуется некоторое время. Я предполагаю, что между полнолунием и новолунием образуется трещина, и тогда на нашу землю обрушится невиданная за тысячи лет сила.

Завтра нам придётся очень точно рассчитать время. И у нас будет всего один чёртов шанс.

— Вполне логично, что мы сможем победить Цуму только тогда, когда она доберется до Дельфоры, — заявила я, обдумывая все факты. — До этого момента она будет скрываться. Между достижением священных земель и предотвращением их действий будет тонкая грань. Что произойдет, если мы опоздаем, и боги восстанут?

Я понимала общую картину конца света, но на этот раз меня интересовали мелкие детали.

Выражение лица Риза помрачнело.

— Если остальная информация верна, то сами боги — это сила, которая не позволяет Смерти восстать, поэтому, если древние найдут путь обратно к разуму, ничто не помешает им прорваться сквозь последнюю преграду.

— А зачем им это? — спросил Алистер, схватив небольшой кувшин с водой, который стоял на столе, и вылил его себе на голову. Облегчение, отразившееся на его лице, только усилило мою тайную тревогу за его здоровье.

— Потому что Смерть — это абсолютная пустота, лишенная жизненной сущности, — коротко сказал Риз, — и боги смогут использовать ее энергию, чтобы очень быстро восстановить всю свою силу.

— Мы не можем позволить им зайти так далеко, — резко выпалила я. — Мы должны помешать Смерти восстать, чего бы это ни стоило.

Чего бы это ни стоило. Слова, которые ни один древний человек не произнес бы с легкостью, но мы находились в критической ситуации. Это был порог катастрофы, способной привести к вымиранию, и мы должны были действовать решительно. Сейчас не время сдерживаться.

— Ангел права, — сказал Риз, поддерживая меня так, как я ещё не привыкла. — Но пока давайте насладимся гостеприимством Стражей. Мы решили восстановить силы и отправиться в путь, используя всю свою мощь в новолуние, так что воспользуйтесь этим. Поверьте мне на слово, вам стоит воспользоваться их душевыми.

Прежде чем кто-либо успел что-либо сказать, он обнял меня за плечи, прижимая к своим мускулистым плечам с правой стороны.

— Скоро мы снова встретимся здесь за ужином.

Ни одно выражение лица не изменилось, наши друзья по-прежнему следовали нашим сигналам, не реагируя на это резкое изменение в статусе наших отношений. Мы с Ризом оказались в одной из самых дальних комнат, которая была маленькой, содержала только кровать и, как я надеялась, вход в ванную. Как только тяжелая дверь закрылась за нами, Риз, не теряя времени, сорвал с меня одежду — на этот раз не разорвав ее. Это было полезно, так как я совсем не хотела идти на эту битву голой.

Желая почувствовать и попробовать его на вкус, я сделала то же самое, снимая с него все, что только можно, пока он не стал таким же голым, как и я. Отчаяние пронизывало наши поцелуи, когда он отступал назад, а теплый каменный пол стал ласкать мои ноги. Мне удалось открыть глаза на мгновение, чтобы увидеть, что эта душевая была спроектирована как дождевая, с теплой водой, уже ниспадающей с потолка на пол и растворяющейся в раскаленных камнях. Из конструкции было очевидно, что лифорина будет непрерывно циркулировать, фильтруясь через камень и песок, прежде чем вернуться к потолку. Я понятия не имела, какую особую магию они для этого используют, но мне нужна была такая на лугах.