— Ухаживать, — с очередной ехидной улыбкой продолжила я. — Вот то, о чем вы говорили — дарить цветы, говорить комплименты, зажигать свечи… — уфф, вроде ничего не забыла из перечисленного им!

— Я, помнится, еще предварительные ласки упоминал… — издевательски протянул ректор.

В тот момент мне захотелось треснуть его кулаком. Заодно я усомнилась в том, насколько хорошим психологом являюсь. Похоже, мои доводы не больно-то на него действовали. Вместо этого я сама начала беситься, слыша его саркастические ответы.

— Это потом! — назидательно подняла палец я. — Если у вас получится завоевать мое сердце. Понимаете ли, не знаю, как в вашем, а в моем мире так принято.

И тут этот наглец опять запрокинул голову и расхохотался, заставив меня недоумевать, что именно его так развеселило.

— Пшш, фр! — сказали ему драконы.

Видимо, им тоже было непонятно…

— Очень выгодный для тебя вариант, Ирина, — сказал Борас, отсмеявшись. — Ты не учла лишь одного. Я — не совсем дурак. По крайней мере мне всегда так казалось. Что мешает тебе улизнуть обратно в свой мир, как только ты научишься контролировать способность своих драконов? Это первое.

— Мое слово. Я обещаю не поступать так с вами, если вы согласитесь на мой вариант! — рассердилась я.

Потому что озвученная им хитрость вообще не пришла мне в голову. Только попробуй докажи это такому продуманному субъекту, который полагает, что я не лучше него!

— Ах… девичье слово… самое нерушимое на свете! — рассмеялся Борас. Но тут же стал серьезным. — А во-вторых, твое сердце вполне может среагировать на кого-то другого, вроде этого бледного вампира — несмотря на все мои ухищрения. Меня это не устраивает.

— Ну вы уж постарайтесь, магистр ректор!

— Повторяю — пути сердца попаданки неисповедимы, несмотря на все мои ухищрения. И, наконец, в-третьих, обеспечить твою безопасность с полной гарантией даже я могу, лишь если ты будешь при мне. Так что выбирать, милая Ирина, придется из двух озвученных мою вариантов. Твой никуда не годится. Он не выживательный и нелогичный. И я не вижу смысла тратить силы и время на игры с неизвестным результатом.

Ути какой! Тратить время он не хочет!

— Тогда выдайте мне студенческий билет, и я покачусь на все четыре стороны! — вспылила я. — В конечном счете, не уверена, что озвученные — и не расшифрованные вами опасности — действительно существуют!

И осеклась. Не слишком ли опрометчиво…

— Что выдать? — жестко переспросил ректор.

Ах да, у них тут все может совершенно по-другому называться.

— Документ адепта или что там вы обещали, если я не соглашусь на ваше «щедрое тюремное предложение с некоторыми… личными услугами», — насуплено произнесла я.

Все же ни при каких условиях не могла согласиться на это. Попасть в другой мир, чтобы моментально стать пленницей и практически подстилкой могущественного мужчины?

Нет, так мы не договаривались!

Вернее, мы никак не договаривались, но уж что есть.

…А драконы поддержали меня своими «фр» и «гргр». Мои хорошие, они на стороне хозяйки!

— Это можно. И после этого прошу больше не занимать мое время, — неожиданно резко сказал ректор и достал из стола стопку каких-то бумажек. Стал совсем жестким и каким-то отрешенным.

Обиделся, подумала я.

И я обиделась.

Я не хочу продаваться за безопасность и комфортное существование (именно существование!). А он не хочет «играть в игры с неизвестным результатом».

Вот так. И, похоже, прямо сейчас с этим ничего не сделаешь.

А жаль. Все же он производил впечатление очень умного и действительно способного защитить мага. А уж какой он красивый мужчина! Стоп. Об этом вообще не думать. Паразит он меркантильный, а не красавец, вот что я вам скажу!

Словно услышав мои мысли, драконы бурно забегали по столу:

— Гр! Пф! Фр! Пф!

— А проверка? Помнится, вы собирались проверять меня на магию, — коротко напомнила я.

— Пойдешь без проверки. Я и так вижу, что магические способности у тебя есть. И уже говорил об этом, — сосредоточенно и одновременно раздраженно чиркая что-то в бумажках, ответил он. — Я слишком занят, чтобы заниматься бесполезным делом, когда все и так ясно.

— Ну, как скажете, магистр ректор, — ответила я.

Без экзамена — так без экзамена! Я что, против, что ли?

Дорри в этот момент что-то наковырял на столе и громко сказал:

— Пчхрг! — то есть чихнул по-драконьи.

Я невольно улыбнулась. Да и у очень сосредоточенного ректора губы поползли в направлении улыбки. Обстановка автоматически немного разрядилась.

— Знаете, магистр ректор! — не выдержала и искренне сказала я. — Мне кажется, отказывать в защите адептке Академии как-то… не соответствует вашей должности!

— Ты у меня поговори, адептка… Какая у тебя фамилия?

— Петрова.

— Так и напишем: Ирина Петрова… На юге такие странные бывают.