— Я много чего видел, но чтобы козлодраки вели себя вот так, как ручные котята... Это что, магия первородных? Приворожила их, что ли?

— Я их не приручала, — честно ответила я, с облегчением возвращаясь к вычесыванию Роззи. — И не привораживала. Они сами меня нашли. Еще на постоялом дворе, когда я сбежала.

Я ненадолго замолчала, глядя на своих верных друзей. И снова, как и в первую нашу встречу, мне захотелось рассказать Кайдену больше, чем следует.

— Дейн... он в первую же брачную ночь привел свою любовницу. А потом объявил, что я больше не нужна. 

Голос, к моему стыду, снова дрогнул. 

— Я подписала соглашение о разводе, взяла свои вещи и сбежала. А они... — я кивнула на козлодраков, — они были в клетке у одного мерзавца-торговца. Я их выпустила. А они, выходит, последовали за мной. Проделали такой длинный путь.

Кайден слушал, не перебивая. Его лицо стало серьезным, а в глазах исчезли веселые искры.

— Так вот оно что, — протянул он наконец. — Дейн и правда редкий... дракон. 

Он явно подобрал самое цензурное слово из всех возможных. 

— А они умные звери, — Кайден снова посмотрел на козлодраков с интересом какого-нибудь бестиолога или кто еще в этом мире занимается изучением животных? — Выбрали себе хорошую хозяйку. И это большая редкость. Эти существа обычно живут на воле и не поддаются приручению. 

— Ничего, если они остануться на ферме? — спросила я с надеждой глядя на Кайдена. — Обещаю, они не доставят проблем.

Я строго глянула на козлодраков и те осторожно покивали. Мол, конечно, никаких проблем, хозяйка. В этот момент лорд Задира подобрался к псу Кайдена и тяпнул его за хвост. Пес недовольно приподнял голову и обернулся. Но Задира уже скакал возле меня, прячась за юбку. 

К моим щекам прилила кровь, я сдавленно улыбнулась глядя на Кайдена. Надеюсь, я не зря раздаю обещания и эти существа, действительно, не устроят погрома на ферме. Но как-то они умудрились вести себя тихо эти дни?

— Я присмотрю за ними, — пообещал Кайден после недолгой паузы. 

Я облегченно выдохнула. 

— Но будь осторожна, всегда считалось, что эти существа дикие и их невозможно одомашнить, — решил он меня предупредить. 

Граф недовольно насупился и хотел боднуть Кайдена в ногу. Но я вовремя его остановила. 

К счастью, фермер и его пес не восприняли атаку всерьез, и Кайден только тихо рассмеялся. 

Он ушел, и мне тоже пора было возвращаться в замок. Все эти дни я буквально ходила по краю пропасти, каждый раз ненадолго сбегая из замка.  

Со свекровью у нас отношения пока складывались напряженные. Она больше не прибегала к пыткам вышивкой, но иногда настаивала на чтении вслух. Я не возражала, тем более, что выбор книг оставался за мной. 

Вот и сегодня я практически бегом бежала по коридору замка, чтобы не опоздать на обед. А после него я собиралась почитать свекрови, пока она вышивает. Как говорится и овцы целы и волки сыты… 

Но взгляд мой остановился на окне, выходящем на подъездной мост. По нему ехала черная карета… 

У меня аж сердце пропустило удар. Неужели Дейн со своей рыжей гадиной вернулся?

Но не успела я воинственно настроиться на встречу с бывшем, как вспомнила слова Кайдена…

“Дня через три отправят карету в город”. 

Возможно, как раз вернулась?

Я застыла у окна, наблюдая, как карета останавливается. Из нее вышли двое: сухопарый старик в темном плаще, сгорбленный под тяжестью кожаного саквояжа, почему-то сразу подумалось, что он лекарь. А следом за ним, словно яркая бабочка, выпорхнула молодая женщина в платье василькового цвета, у нее в руках тоже был чемоданчик только глубокого фиолетового цвета с вышивкой по краям, легкий и изящный. Должно быть, модистка, чтобы заказать платья для меня. 

Сердце радостно подпрыгнуло. Люди! Хоть какие-то люди кроме Исель и слуг в этом замке. Я бросилась по коридору в главный холл, но не успела спуститься по лестнице. Леди Дракстон стояла в дверях столовой собираясь заходить, увидев меня она остановилась, ее пальцы с силой сжимали набалдашник трости. Наткнувшись на ледяной взгляд леди Дракстон, я тоже остановилась.  

— Леди Исель, — выпалила я, с трудом переводя дух. — Там карета... Разве вы не пойдете встречать гостей?

На ее лице не дрогнул ни единый мускул. Похоже, ее очень трудно взволновать.

— Этим займутся слуги, Агата. У нас обед, — она произнесла это с такой невозмутимостью, что мне стало не по себе. 

Будто это не ее собственные правила, а закон природы!  И ничто не может его нарушить, даже приезд лекаря. 

Леди Дракстон вошла в столовую и проследовала к своему месту за столом. Мне ничего не оставалось, как покорно пойти следом. Вся моя энергия и возбуждение разбились о ее ледяное спокойствие.

Неужели это расписание никогда не нарушается?