— Скорее я нужен тебе для душевного равновесия, чтобы ты не пошел под суд, как женоубийца, — проницательно ввернул Улан и подошел к окну.

Антикварная мебель его больше не интересовала. Взгляд боевого жреца устремился в окно, откуда просматривались тренировочные площадки.

Вся академия Агревуд была уникальным комплексом для обучения магов всех специализаций. Но хорошо, если здесь использовали хотя бы половину от имеющихся возможностей.

Аберг собирался это исправить.

В светлых землях ему удалось превратить захудалый форпост в тренировочную цитадель, где обучали новобранцев всех мастей: от простолюдин-ополченцев до храмовников, почувствовавших, что их паства находится на границе.

Аберг хотел обсудить предстоящие перемены с Уланом. Ему был нужен свежий взгляд со стороны, который смог бы оценить размах и, если потребуется, то остудить чересчур стремительные планы.

Но неожиданно он заговорил о другом:

— Аманда не вылезает из мужского общежития.

Аберг, словно со стороны услышал свой ровный, безжизненный голос. Он звучал жалко. Решил же, что внеурочное поведение Аманды его не волнует.

Он тоже не вел себя, как монах весь этот год. Конечно, он считал себя вдовцом, но и его жена считала себя свободной и независимой. Разговор с её дядей немного помог понять, что за винтики крутятся в этой странной, темной головке.

Они оба не закончили брачный обряд. Точнее, это он Аберг отказался завершать ритуал. Наплел дяде Аманды о каком-то плане, якобы он хотел сначала узнать его племянницу получше. Лорд Даррен сделал вид, что поверил, и вообще не стал углубляться в тонкости их отношений в прошлом. Лорда-протектора волновало настоящее. Ему недвусмысленно заявили, что он должен либо скрепить брак, как настоящий мужчина, либо дать Аманде свободу.

Вот уже чего она от него не дождется, так это быстрого развода!

2-7

И за учебные промахи и нарушения дисциплины она будет получать, как полагается. Но в правилах поведения нет пункта о том, что адепткам запрещено навещать парней. Аберг специально уточнил. Зато там было множество других правил, о которых адепты наверняка даже не подозревали.

Выучат.

Библиотекарь, как раз вытащила с самых пыльных полок методички.

— А в целом? Как она вообще тут?.. — осторожно уточнил Улан.

Он не был представлен Аманде, но успел несколько дней понаблюдать за ней на тренировках. Аманда, ко всеобщему удивлению, неплохо вписалась в команду новобранцев. Могла бы попасть и в основной состав, если бы не повстречала демонов.

— Ходят слухи, что она переспала с половиной академии.

— Надо же… — Улан озадаченно потер переносицу. — Тогда пусть лучше ваш брак так и останется секретом вплоть до развода. Или она рвется заявить о своих правах?

— Если бы. Сделала вид, что вообще со мной не знакома.

— Может, у нее память отшибло?

— Нет. Я общался с ее дядей. Ни за что не угадаешь, кто он.

— Кто-то из паладинов тьмы герцога Авердана?

— Если бы. Лорд-протектор Серых врат.

Улан озадаченно крякнул. Паладинов тьмы было много, а хозяин барьера один на весь Дельтран. В общем, у Аманды был очень известный дядя, обеспечивший себя попадание во все учебники истории магии.

— Так что с ней случилось-то?

— Месяц провела в стазисе, пока целители собирали её грудную клетку по частям. Некоторые фрагменты пришлось создавать заново…

— Намекаешь, что леди Аберг забыли наделить сердцем?

Аберг тихо хмыкнул. Появление Улана и разговор с ним помогли все осознать и расставить на свои места.

Узнав, что Аманда выжила, он сразу отправился к её дяде. Сложный выдался разговор. Для начала ему пришлось признать, что он потратил тьму времени, чтобы убедиться, что темноволосой Мисси Марлок никогда не существовало. И тут лорд Даррен даже не удивился. Сказал, что Аманда хуже теневой кошки. Никогда не знаешь, откуда выскочит.

Только признав, что в храме его обманули, причем дважды, Аберг смог взять след. Его жена не только скрыла темную кровь, но и умудрилась подписаться именем несуществующей девушки. Зато рядом с именем, скромно так поставила руническую закорючку, которую теперь использовала как авторское клеймо.

— Интересная задачка, — крякнул Улан. — И какой вывод ты сделал?

— Что оценки по магическому праву ей рисуют за красивые глаза. И в ритуалах она ни гоблина лысого не смыслит. Представляешь, так и заявила дяде, что раз мы не переспали, то можно сделать вид, что ничего не было.

— Какое очаровательно невежество, — хохотнул Улан. — Знаешь, мысль задержаться в Агревуде с каждой минутой мне нравится все больше и больше. Мало того, что весь учебный процесс тут, что конюшни, которые еще разгребать и разгребать. А твои отношения с женой прямо-таки…. хм… нет вишенку на кучке я упоминать не буду. Не сочетается. Да и ты у нас не тортик.

2-8

Жена…